— Я там уже была!
— Да, только мылась не так, как надо! Давай-давай, раз я уже начала, то полумерами не обойдусь!
Следующие два часа меня мыли и тёрли, намазывали кремами и рисовали на лице красоту. Я так долго не готовился даже к выпускному в школе! Зато результат был, как говорится, на лицо — из зеркала на меня смотрела красивая девушка с блестящими каким-то загадочным светом короткими волосами, с идеальной кожей и огромными синими глазами. Это я⁈ Просто с ума сойти!
— Эх, к хорошему парикмахеру бы тебя сводить! — разочарованно поджала губы Альфия. — Но увы, времени нет.
— АК что бы парикмахер сделал бы? Ещё бы волосы обрезал? — я хмыкнул.
— Хороший парикмахер сделал бы даже из таких волосёнок причёску! Ладно, раз нельзя, то нельзя. — она строго посмотрела на меня. — А кто ты одевать собралась? У тебя хоть какая-то нормальная одежда есть?
— Есть, конечно! Вон в том шкафу мои платья! Я, наверное, зелёное надену.
— Ну, давай, посмотрим.
Альфия без всякого стеснения вторглась в шкаф и стала перебирать мои вещи, выкидывая их на кровать.
— Это ты в этом хочешь пойти⁈
Соседка добралась до платья, подняла его перед собой и стала скептически рассматривать.
— Ну да, оно же красивое!
Что ей не нравится? Тёмно-зелёное льняное платье, с высоким воротником под самую челюсть, с длинными рукавами и юбкой до середины голени. С рыжими волосами просто отлично пойдёт, у меня с ним даже глаза зелёными кажутся.
— Ты что — старая дева лет пятидесяти? — соседка с ухмылкой посмотрела на меня.
— А что⁈ Мне его сестра подарила! Мне нравится!
— Сестра явно не хочет тебе добра! По крайней мере в смысле красоты. — откинув платье, она снова вломилась в шкаф. — Да у тебя тут вообще ничего приличного нет! Так не пойдёт!
— Я просто надену своё платье и всё! — упрямо наклонил голову я.
— Мне будет стыдно, если ты пойдёшь в приличное место в подобном наряде. И это обесценит все мои усилия! Я раде твоего свидания даже на занятия не пошла!
— Это не свидание!
— Ага, ага, в ресторане с парнем — ну какое ж это свидание⁈ — Альфия сделала преувеличенно серьёзное лицо и покивала. — Ладно, подберу что-то из своего. Ты чуть пониже и фигурой тоньше… Но пара вещичек на тебя у меня было…
Через полчаса поисков на свет появилось нежно-голубое платье, узкое сверху и расширяющееся снизу. На моей соседнее оно бы смотрелось весьма пикантно, а на мне так, просто симпатично. Но да, это, наверное, получше моего зелёного будет.
— Ну, пойдёт. — вынесла вердикт Альфия, когда я нарядился и покрутился перед ней. — Но туфли свои надевай, у тебя нога на два размера меньше моей, тут никак.
— Ну конечно!
— Но вообще очень даже неплохо! Наконец-то ты стала похожа на человека! — соседка заулыбалась, как творец, довольный своим творением.
— Я и раньше им была! — буркнул себе под нос.
— Что-что⁈
— Говорю, спасибо, ты мне очень помогла!
— Я знаю. И ты об этом не забывай! — она взглянула на часы. — Когда твой парень приедет?
— Хм… через сорок минут. И он не мой парень!
— Тогда выйдешь через пятьдесят. И зонтик возьми.
— Что⁈ Зачем? В смысле и через пятьдесят, и зонтик?
— Зонтик — это от солнца защититься. — стала объяснять Альфия с таким видом, будто разговаривает с ребёнком. — А через пятьдесят — чтоб у твоего парня было больше жажды встретиться с тобой. Приличная девушка всегда немного опаздывает на свидания! Если парень не готов подождать её хотя бы полчаса, то какой он после этого парень⁈
Но тут я не прогнулся! Раскомандовалась тут! За десять минут до оговоренного времени я, закрывшись от палящего солнца зонтиком, выбрался наружу и поцокал каблуками туфель до въезда в Академию. Там меня уже ждала машина, блестящая чёрной полировкой. Я при виде неё на секунду даже зажмурился, представив, как она нагревается на солнце! Надеюсь, там всё же есть кондиционер, а то в ресторан я приеду весь мокрый.
Внутри оказалось даже лучше, чем хотелось — неожиданно просторный салон с кожаным диваном сбоку, телевизор, столик с мини-баром. И кондиционер тоже присутствовал, даруя приятную прохладу.
— Катерина! Ты обворожительно прекрасна! — порадовал меня комплиментом Артур.
— Спасибо.
— Прошу! — он галантно открыл дверь и помог мне забраться в машину.
Машина мягко тронулась, унося нас в город.
Пока ехали, Артур спрашивал о всякой всячине, не раскрывая, зачем он меня сегодня позвал. А я сидел и нервничал, ожидая, когда же мы перейдём к главному. Но, скорее всего, парень оставил это на ресторан.
«Эдем» тоже не подкачал. Тяжелая дубовая дверь, буквально пахнущая чем-то кичливым, распорядитель за стойкой, услужливые официанты, приятная атмосфера, живой оркестр на возвышении. Нас сразу же провели в отдельную кабинку с большим окном на сцену, рядом появились сразу два официанта.
— Заказывай что хочешь, тут очень вкусно кормят. Но рекомендую блюда из говядины, здешний повар их восхитительно готовит. — поделился со мной знаниями Артур.
— Я, пожалуй, на мясо налегать не буду, жара. Лучше принесите мне чего-то освежающего — яблочный салат. — я высматривал в меню что-то, что знаю. — Ииии… мороженого! Малинового и фисташкового.
— Чего изволите пить?
— Гранатовый сок.
Артур заказал таки себе мясных блюд, и официанты испарились.
Так, вот мы и приступили к самому главному. И сейчас мне точно выставят счёт за всё!
— Я, признаться, не ожидала твоего приглашения. — я сам начал разговор. — Но я хотела бы поблагодарить тебя за помощь! Если бы не ты, то Валуевы и остальные точно бы со мной что-то сделали! Ты буквально спас мою голову! Спасибо, Артур!
— А, да это мелочи. — парню явно была лестна моя благодарность, но он отмахнулся. — Зачем нужны друзья, если они не хотят помогать друг другу?
— А мы с тобой друзья? — ляпнул я и тут же попытался исправиться. — Я надеюсь, что да!
— Конечно! — улыбка расцвела на лице Артура. — И, как друг, я в свою очередь хотел бы попросить у тебя помощи.
— Какой?
— Ты будешь свободна тринадцатого сентября?
Такого вопроса я не ожидал. Мало ли чего он мог попросить — типа «помоги мне лишиться девственности». Или «Слушай, у меня тут оргия намечается на сто персон, девяносто девять я собрал, ты сотой не будешь?». Но такого… Или у меня просто воображение сильно распутное⁈ Все люди как люди, а я только о сексе и думаю! Чёртовы гормоны!
— Эээ… — на секунду впал в прострацию я. — наверное, буду… А если нет, то можно и освободиться, время на это ещё есть.
— Отлично! Тогда я хотел бы, чтоб ты сходила со мной на день рождения!
— Твой? — глупо спросил я.
— Нет-нет, одной внучки краясноярского князя. Мне по статусу приходят эти приглашения постоянно, я их игнорирую, но иногда надо ли посещать подобные сборища! А то подумают, что я какой-то нелюдимый отшельник, ха-ха! — Артур хмыкнул. — Любой такой приём, что бы ты знала, предполагает танцы. А я знаю только одну девушку, с которой танцы доставляют мне огромное удовольствие.
— Правда? — помимо воли мне стало приятно. Чёрт возьми, меня же хвалят, я готов гордиться собой!
— Так как? Ты сходишь со мной на день рождения?
— Я… конечно! Я согласна! — не стал тянуть кота за хвост. — Правда, у меня нет соответствующей одежды… Ну, ты понимаешь.
— Не волнуйся. — поморщился Артур, показывая, что это вообще не проблема. — Перед приёмом съездишь в хороший магазин и купишь всё, что захочешь. Раз уж я тебя пригласил, то я и оплачу! И не вздумай экономить! А то я ещё жлобом прослыну из-за этого! Ха-ха-ха!
— Спасибо!
Официанты принесли нашу еду, но я не стал сразу же накидываться на неё.
— Артур.
— Да?
— Может, проверим, не утратила ли я своих навыков? Как раз оркестр играет вальс.
— С удовольствием!
В общежитие я вернулся только под вечер, утомлённый частыми танцами, но довольный и сытый.
Чёрт, надо поменьше придумывать всякого-разного! Всё же есть хорошие парни на этом свете, которые не считают, что девушки за мороженку должны к ним в постель прыгать по первому зову! И мне повезло, что попался в тот раз именно такой.
