В детях довольно мало Ци, так что пилюли делать из них не имеет смысла, как и в целом из обычных людей. Вот поймать практика и пустить его на препараты — это за милую душу. Так что нападение и похищение практиков действительно взволновало общественность, шептались, что кто-то изобрел способ создания более качественной алхимии из ЖИВЫХ практиков. В таком ракурсе убийства действительно смотрелись куда логичнее, чем охотящиеся за слабаками бессмертные.
По итогу алхимия из нашего союза ушла в два-три раза дороже, чем отпускные цены Мурима. Если бы не шаткое положение Мурима, то можно было бы препараты продавать и дороже, даже так на нее найдется покупатель, но меня куда больше интересуют связи с торговцами, чем возможная выгода. На данный момент у нас нет проблем с финансированием, чего нельзя сказать о влиянии на соседние страны.
Следующим лотом стала стеклянная броня, она ушла в четыре раза дороже номинала. За нее «сражались» кошельками в основном представители малых кланов, которые покупали ее для себя. Подобная броня вполне способна спасти жизнь, так что многие предпочитали на этом не экономить. Тем более непонятно, удастся ли купить броню и оружие из Мурима позже, поскольку нас до сих пор официально не признали.
После товаров из Мурима пошли артефакты. Их было не так много и большинство не имело боевого применения на первый взгляд. Я же пристально всматривался в предметы, запоминая структуру. Покупать я ничего не стал, к примеру, зачем мне гребень на четыре печати, который распутывает волосы? Или заколка, что может светиться в темноте. Все эти вещи, особенно украшения, были скорей статусными вещами, чем имели какую-то пользу. Единственное, что я купил — это подогревающий воду фарфоровый чайник. Воду я могу и сам подогреть, на чайник выглядел красиво, плюс по заверению продавца заварка внутри приобрела необычный аромат.
Но все это была ерунда, все ждали главный лот этого дня — три красные пилюли, которые я решился продать. Когда прозвучали первые ставки, которые довольно резко стали расти, двери аукционного зала отворились и в него вошла рыжая девушка в военной форме. Она была на этапе звероформы, а на ее одежде были символы королевской семьи.
— Принцесса Асура Мун! — послышались удивленные шепотки.
— Ставлю десять тысяч серебром! — заявила девушка с порога.
После этих слов она обвела взглядом собравшихся, словно Взглядом спрашивая, кто осмелится перебить ее ставку. Возможно, цена за пилюли могла возрасти и больше, но после прибытия принцессы никто больше не осмелился повысить цену. Потерев подбородок, я с любопытством посмотрел на двоюродную сестру Хью Муна. Правильные черты лица, рыжие волосы, взгляд человека, который привык приказывать. Плюс темный камзол с золотистыми эполетами и при этом юбка до колена.
Выглядела принцесса недурно, так что не один я поглядывал в ее сторону. Вот только Шень Ли, которому помогли бы эти пилюли излечиться, поглядывал на девушку совсем не радостным взглядом, сжав губы, он явно с усилием сдержался, чтобы не отколоть какую-нибудь глупость. Остается ему только посочувствовать, но так необходимые пилюли утекли из его рук, едва ли принцесса пожелает делиться, не за тем она явилась на аукцион таким вот образом, чтобы делить «свою» добычу.
Подобный финт ушами довольно красноречиво показывал, что одним разрешено чуть больше, чем остальным. Вот только дальше девушка подошла к организатору, буквально приказав ему отвести ее к продавцу, мол, она сама мне заплатит. Распорядитель в зале усиленно стал потеть, подобное было не по правилам, но принцессе было откровенно плевать, она привыкла получать то, что желала.
Покачав головой, я решил все же дождаться эту особу, посмотрим, что она скажет. Водяной клон едва ли сможет навредить практику этапа звероформы, но и мне эта Асура не сможет ничего сделать, разве что развеять клона, после чего я телепортирую обратно волшебный жемчуг.
Спустя пару минут дверь в мою Вип кабинку на втором этаже отворилась, и на пороге замер потеющий аукционист в сопровождение принцессы. Та махнула рукой мужчине, недвусмысленно намекнув, что его услуги больше не требуются. Аукционист с облегчением сбежал, оставив нас двоих.
— Ребенок? — с удивлением произносит она, встретившись со мной взглядом.
— К вашим услугам, — спокойно киваю. — Чем этот скромный практик может помочь принцессе Империи Огня?
Нахмурившись, куда более пристально окинув меня взглядом:
— Мне нужны еще подобные пилюли, — указала она на деревянную шкатулку в руках. — Все, что есть у твоих покровителей. Я готова заплатить…
Именно поэтому она купила первые три пилюли не торгуюсь, хмыкаю про себя. Очевидно, что ей нужны эти пилюли, вот только пока я не увидел ничего, что могло быть полезным для меня самого. Деньги же, очевидно, в данном конкретном случае не значат ничего.
Прикинув в голове, для чего ей могли бы понадобиться данные пилюли:
— Желаете взойти на этап духа принцесса Асура? — делаю предположение.
Брови девушки сошлись вместе, очевидно, она совсем не ожидала услышать название шестого этапа в подобном месте. Хмыкнув про себя, я с невозмутимым видом потянулся к кружке, сделав глоток, я вежливо спросил:
— Не желаете ли чайку? — с беззаботным видом, пока моя собеседница ломала голову, стараясь понять, кто я вообще такой.
Помогать я ей не собирался, я здесь инкогнито, и совсем не желаю вмешиваться в дела королевской семьи. Хотя, конечно, я уже засветился, но на данный момент я не оставил никаких улик, пускай ломают голову, кто это был вообще такой.
— Кто ты такой? — нахмурив брови, не выдержала моего молчания Асура.
— Я тот, кто вечно желает добра, но вынужден совершать немало зла, — хитро улыбнувшись. — В данный момент вас не это должно интересовать принцесса, я вполне способен снабжать вас алхимией, с моей помощью вы за пару лет вполне сможете перейти на этап духа, вот только в чем мой профит принцесса Асура?
— Ты бессмертный, — озвучивает она очевидную мысль.
Не став ей ничего отвечать, я отпил еще из кружки с чаем. Взгляд девушки стал довольно тяжелым, она явно что-то усиленно обдумывала. От напряжения у нее по лбу скатилась капля пота. Что самое примечательное, что даже поняв, что перед ней бессмертный, она спешит уходить. Похоже не все ладно в Датском Королевстве.
Я же в свою очередь просто сидел за столом и наслаждался хорошим чаем.
* * *
Асура Мун, сколько себя помнила, всегда была орудием своей семьи. Ее с ранних лет растили как убийцу. Будучи праправнучкой Императора она унаследовала способность отводить людям глаза и прятать свою силу. Хоть она и была принцессой, но она не могла претендовать на престол, как и на право стать бессмертной.
Она была хорошим орудием, но за человека ее воспринимал лишь Хью, этот чертов идеалист, который не видел дальше собственного носа. Это же надо было попытаться договориться о мире за спиной Императора! Не будь он сыном правителя, то Хью бы точно по-тихому удавили, а так он отделался «всего лишь» изгнанием.
Сама же Асура отчаянно желала признания от собственной матери, но ее старательно не замечали, словно ее не существовало. Ради даже толики признания она была готова запачкать руки в крови, чем и пользовалась ее мать. До поры она этого не замечала, но этот идеалист Хью… он показал ей, что можно жить иначе.
Свое первое убийство она совершила в семь лет, ее заставили убить слугу, который не угодил ее матери. Ради похвалы она убила слугу, благо, с ее навыками это было не так-то сложно. Она помнила, как сейчас, как ее лицо было все в крови, она перерезала бедняге шею, а ее мать, попивая чай, с улыбкой произнесла:
— Хорошая девочка, — при этом искренне улыбнувшись.
После этого ей стали порой давать не самые приятные задания. Не осознавая того, она устраняла любого, кто встал на пути амбиций ее матери, которая отчаянно желала стать любовницей Императора, дабы получить власть и уважение, которые, по её мнению, ей полагались. Ее мать не любила говорить об отце Асуры, называя его неудачником.
