— Как я понимаю, начнут одновременно? — полюбопытствовала Костина, подкатываясь ко мне.
Я подтвердил, подождал, пока ее положение отзеркалит Марина, обнял обеих, подмигнул «погрустневшей» Темниковой и подобрался:
— О, а вот и послание от Цесаревича. Не думаю, что он наговорил в нем что-нибудь особо секретное, поэтому будем смотреть вместе.
Дамы со мной согласились, прикипели взглядом к картинке, возникшей над изножьем, и хором отметили, что Ромодановский пребывает в хорошем настроении. Я пришел к тому же мнению, вот и шевельнул программным курсором энергичнее, чем обычно, вернул правую руку на спинку Маши и вслушался в голос наследника престола:
— Прошу прощения за тавтологию, но «чудо-оружие» творит чудеса: наземная часть его испытаний вызвала серьезнейшие волнения на всем Нью-Вашингтоне, бунт среди военных и волну самоубийств среди членов Кабинета Президента Новой Америки, а запись этого испытания заставила переобуться на ходу глав всех государственных образований Новой Коалиции. Говоря иными словами, власть на столичной планете ССНА взяли флотские и вовсю отлавливают личностей, которые не захотели отправляться под суд, а недо-завоеватели засыпают нашего Императора сообщениями, в которых приводят убедительнейшие доказательства того, что вступили в новый комплот только для того, чтобы разведать планы амеров и, объединившись с нами, поставить окончательный крест на войнах между представителями одной цивилизации. Переобулся и Чжан Чжифэн Хайфэн — прислал доказательства причастности своего отца к орбитальному удару по нашему посольству, пообещал прислать на справедливый суд исполнителей этого преступного приказа и всей душой жаждет обсудить размеры компенсации за гибель достойнейших подданных своего венценосного брата…
Я вспомнил, как этот ублюдок отнесся к своим единокровным братьям, и презрительно поморщился. А Цесаревич, сделав небольшую паузу, перешел к ценным Указаниям:
— В общем, ваше пребывание в Нью-Вашингтоне потеряло всякий смысл. Тем более, что все особо ценное вы уже разнесли, а мелочиться… невместно. Так что снимайте с «Химер» искины, подрывайте вместе с «Жалами», уходите из системы и прыгайте сюда, на Белогорье. А я тем временем отдам приказ пересадить ваших друзей и подруг на «Наваждения». Ибо война закончилась, не начавшись. И это радует настолько сильно, что я сегодня, пожалуй, выпью бокал коньяка… за вас и ваших верных соратниц. Огромное вам спасибо за эту серию диверсий. На этом все. До встречи в Управлении…
«Верные соратницы» радостно поверещали, поздравили меня и друг друга с окончанием не начавшейся войны, а потом заявили, что взрывать наши корабли жалко.
— Жалко… — подтвердил я. — Но приказы, как известно, не обсуждаются. Поэтому дожидаемся возвращения «Химер», одеваемся, разбегаемся по своим «Жалам» и снимаем искины только с МДРК. Потом вылетаем наружу и ждем следующих команд.
Дождались, оделись, разбежались и занялись порученным делом. Само собой, не сами, а натравив на искины «Техников». А мой Феникс тем временем сочетал полезное с неприятным — программировал системы самоуничтожения «Жал» и системы управления кластерами «Гиацинтов». При этом ничего нового не изобретал, поэтому чуть менее, чем через двадцать минут с момента начала работ наши «Наваждения» вылетели на оперативный простор и отошли от обреченных кораблей-маток «подальше». А после того, как те взорвались, разогнались и ушли в прыжок к зачищенной «единичке», ведущей к Империи. Ибо не видели смысла возвращаться домой «огородами», имея возможность рвануть напрямик.
Как и следовало ожидать, в зоне перехода обнаружились только обломки амеровских кораблей, а минными кластерами и масс-детекторами даже не пахло. Поэтому девчата пристыковали корабли к моему, перебрались в трюм и, поднявшись на первую палубу, нахально вломились не в шестую каюту, а в мою. А там уставились в объектив потолочной камеры и хором поставили мне ультиматум:
— Переводи борт в зеленый режим прямо сейчас: война закончилась, а значит, мы имеем полное право расслабиться…
Глава 24
1 августа 2470 по ЕГК.
…В наш ангар на космодроме Вороново Красотки зашли первыми. Но припарковались на десять баллов из десяти возможных. То есть, притерев свои «Наваждения» точно к центрам посадочных квадратов. Вот я это и отметил. А после того, как приземлился сам и заглушил движки, озвучил мысль, которая вертелась на краю сознания с момента схода со струны:
— С ума сойти: в этот рейд мы, по сути, ушли двадцать седьмого июня. То есть, проторчали в кораблях больше месяца!
— Ну да, можно сказать и так — корабли девчат забрали, что называется, бегом, так что приземление на Индигирку не считается… — поддержала меня Марина.
— Значит, по логике, ты должен был отправить нас переодеваться секунд двадцать тому назад, а этой команды все нет и нет… — притворно вздохнула Темникова под смех подружек.
— Такой команды не будет… — парировал я. И уколол в ответ: — Там, за ангаром — не только целая планета, но и миллионы всевозможных соблазнов. А вы у меня юные, неопытные и наивные красотки, способные задурить…
— Нужен нам этот мир с его соблазнами, как «Мороку» эволюционники «Росича»! — фыркнула Костина, а Завадская добавила, что дурят они только со мной.
Я «немного поколебался» и сменил гнев на милость:
— Раз так, значит, убедили — переодевайтесь и стройтесь возле «Бореев».
Они радостно заверещали и покинули общий канал. Я тоже зашевелился — разблокировал замки скафа, спустился в свою каюту, разделся, ополоснулся и так далее. А минут через пятнадцать-двадцать сбежал по аппарели, вдохнул ни разу не стерильный воздух Белогорья, учуял запахи, от которых отвык, и поплелся к флаеру.
Загрузившись внутрь, врубил музыку, так как был уверен, что дамочки будут прихорашиваться намного дольше меня. Ан нет — не прошло и минуты, как из своего «Наваждения» вынеслась Маша, помахала мне рукой и рванула к аппарели МДРК своей подружки. Как вскоре выяснилось, разыгрывать право лететь в моей машине. Пока эта парочка проводила турнир из трех игр, на оперативный простор вынеслась и Марина. В общем, в подземный лабиринт вырулили достаточно быстро, доползли до КПП, «опознались» и с безумным ускорением ввинтились в разгонный коридор.
В этой части Новомосковской агломерации движение было более-менее терпимым, но гнать домой в восемь утра нам было лениво. Вот мы и пилили километрах на шестистах в час, поглядывали по сторонам и обсуждали всякую ерунду типа летней жары, ясного неба и серой дымки, висевшей над городом. При этом однозначно никому не мешали, но владелец розового «Кречета», пилившего в сторону центра на два яруса ниже безлимитки, ни с того ни с сего перевозбудился, взмыл чуть выше нас, прошел впритирочку к фонарю флаера Кары, покачал крыльями и ушел в точку. Вернее, попробовал втопить и уйти. На том, что считал форсажем. Но мы обиделись, добавили тяги на движки, в мгновение ока обошли его мыльницу, как стоячую, из вредности крутанули зеркальные «бочки», оторвались километра на полтора и вернулись в прежний режим движения. Впрочем, ненадолго — я сообразил, что мы, месяц с лишним проторчавшие в «Наваждениях» и «Жалах», просто-напросто сменили один тип машин на другой. Поэтому дал команду ускориться, довел мини-кортеж до «Иглы», загнал в летный ангар, построил девчонок и… спустил на первый этаж. А перед тем, как выйти из лифта, поставил непривычную боевую задачу:
— Идем гулять. Вдоль Долгого. Пешком. То есть, даже без сегментных антигравов…
Они рассмеялись, вытолкнули меня в холл нашей жилой башни, весело поздоровались с дежурным сотрудником СБ, шарахавшимся возле лифтов, за считанные мгновения добрались до дверей, вышли на оперативный простор, огляделись и заулыбались:
— Красиво, однако…
— И угол зрения непривычный… — ухмыльнулся я, в кои-то веки увидев озеро, яхты и дома не из космоса и даже не с высоты полета флаера, а с земли.
Девчата с удовольствием развили предложенную тему, доболтались до решения этот город не разносить, спустили меня к воде, взяли в «коробочку» и с намеком вздохнули:
