Во время ужина я молчал, погружённый в свои мысли. Благодаря стычке с Фурмановым удалось многое узнать и понять. Увы, данная информация мне совершенно не нравилась. Я не мог держать в себе запасы силы! Это огромный минус. Благо, хоть на расстоянии получается собирать энергию злости, если разозлить оппонента достаточно сильно. Надо бы ещё понять, должен ли человек иметь эмоции по отношению ко мне, или их объект неважен.
— Алексей, — Холодов вывел меня из раздумий, — после ужина зайди ко мне.
— А? Ладно.
На самом деле сам хотел поговорить с ним, так даже лучше.
Хм, мне кажется, или атмосфера напряжённая? Мы и раньше за столом не болтали особо, но сейчас меня посетило странное чувство.
Закончив с едой, я уставился на слугу рода. Поняв, что я жду только его, он отставил кружку с чаем и попросил идти за ним.
«Его» кабинет, похоже, предназначался изначально для главы рода, либо иного ответственного лица. Я это сразу понял, как вошёл туда — это не каморка Акулины, хотя она тут главная экономка и следит за хозяйственной частью. Здесь тяжёлая резная мебель, портрет огромный кого-то важного. Увы, память не подсказывала, кто это, вряд ли прежний Алексей его знал. Комната ничем не уступала той, где я очнулся, впервые попав в этот мир.
Меня кольнула обида, смешанная со злостью. Какого чёрта здесь расположился жалкий дворянин, а не я, чистокровный аристократ⁈ Кто наследник рода, я спрашиваю⁈ Тем более, совершеннолетний! Этот дом — моё наследство от матери, в конце концов!
Видя изменение моего настроения, Аркадий Петрович нахмурился. Он уже сидел за столом и смотрел на меня.
— Присаживайся, Алексей, — достаточно вежливо предложил он.
Я сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Не тупой, понимал, что в реальном бою против него вряд ли вывезу. В остальном любые недовольства останутся лишь сотрясанием воздуха.
Но это всё пока. Однажды… Однажды всё изменится. Потому что это канон жанра. Я отплачу всем, кто вставал у меня на пути, со временем. Они харкать кровью будут и молить о пощаде. А я раздавлю этих тараканов!
Всему своё время.
Аркадий Петрович терпеливо подождал, пока я соизволю присесть. Подозрительно всё это. По логике вещей он должен орать, как резаный, и попытаться в очередной раз меня унизить, избив.
— Алексей, мы ведь взрослые люди, — терпеливо начал он. — Так давай поговорим серьёзно. Ты ведь ничего не имеешь против?
Ох, не к добру это. Что ему надо?
— Не имею. Говорите, что у вас.
Он ненадолго задумался, изучая меня взглядом. Считает, я испытаю смущение или что-то в этом роде? Ха! Не дождётся!
— Я не слепой и вижу, что с тобой что-то происходит, — он говорил медленно, словно на ходу обдумывал и взвешивал каждое слово. — Но так же от меня не укрылась и та одержимость, что поселилась в твоём сердце. Ты всегда был бунтарём, но при этом глупым тебя назвать никогда нельзя было. Теперь же ты взрослый, первый в очерёдности наследования, а это накладывает ответственность. Ты ведь понимаешь, о чём я говорю?
— Не особо. Не могли бы вы перейти ближе к сути? — я был немного раздражён.
— Алексей, мы не враги. Ты ведь это осознаёшь?
Да чего он хочет, ё-маё? Старый хрыч, нет, чтобы напрямую сказать, лишь напускает таинственности.
Не враги, ага. Какого чёрта ты тогда меня избивал все эти дни? А когда по жопе? Думаешь, я это унижение забуду? Да никогда!
— Допустим, — буркнул я.
— Тогда давай договоримся. Так ведь поступают любые взрослые, а не лезут на рожон.
Я закатил глаза. Серьёзно? Пытается взять на понт, давя на мнимое мое желание быть взрослым? Не угадал!
— Тогда не нужно разговаривать со мной, как с ребёнком. Ближе к делу, пожалуйста, — я попытался тоном надавить.
— Ближе, так ближе, — он вздохнул. — Что ты хочешь, Алексей? Чего добиваешься? Зачем ты начал устраивать потасовки в последнее время? Раньше ты всегда избегал драк, но сейчас… Что-то изменилось.
— Что-то? — фыркнул я. — И вы ещё спрашиваете? Отец выпер меня из дома, ни во что не ставит. Разве не очевидно, чего я хочу?
Я заметил на лице старика признаки рассеянности. Вот ведь интересный. А чего он ожидал? Банальный сюжет банальной боярки. Разве мотивы мои не очевидны?
— Но как твои выходки могут помочь добиться признания отца?
На такое я лишь рассмеялся. Признание? Да даром оно мне не нужно! Я хочу стать главой рода! Сместить его! Но говорить такое вслух глупо. Откуда неписи понимать, что всё так и будет? Он воспримет мои слова как бред тупого малолетки. Да и рано пока, не подрос мой дар. Всему своё время.
Чёрт, но надо ведь что-то ему ответить.
— А не очевидно? Стану сильнее. Так и добьюсь. Ему ведь не нравилось, что я сбегаю с дуэлей? Тогда буду побеждать в каждой.
Похоже, мои слова его ещё больше озадачили. Вот ведь тупой старикашка, очевидного не понимает.
— Твои методы слишком… специфичны. Так ты лишь поставишь честь рода под сомнение.
— Сила есть сила. Победителей не судят.
У него дёрнулся глаз.
— Давай сделаем твои тренировки более контролируемыми? Согласен? — он продолжал изображать саму вежливость. — Я могу нанять ещё педагогов магического искусства, но если ты и дальше будешь так вести себя, это ни к чему хорошему не приведёт. Ты умный парень, должен это понимать. Повторюсь, я не враг тебе. Можешь просто говорить мне, что ты хочешь, а не совершать спонтанные поступки, которые лишь усугубят твоё положение.
— Мне нужен пропуск абитуриента в академическую библиотеку, — выпалил я.
— Зачем? — вздохнул он, я же посмотрел на него как на идиота.
— Разве не очевидно? Артемий Валерьевич специально ничему не учил меня! Эффективнее самому учебники читать, чем пытаться найти нормального учителя в этой дыре.
Он сжал кулаки, я же ощутил, как рук коснулось тепло и тут же пропало. Он злится, но сдерживается? С чем это связано?
— Я сделаю тебе пропуск, обещаю. Но мне потребуется время. Что-то ещё?
Сделает он. Совсем тупой? Это обычная карточка абитуриента, которая уже должна быть у него на руках, если они и правда подали мои документы в Тамбовскую Академию.
— Пока что ничего, — я лишь пожал плечами. — Я ведь смогу выходить в город, если потребуется?
— Если будешь предупреждать и не делать глупостей. Местная шпана… Однажды ты можешь нарваться на кого-то сильного и пострадать. Мы ведь не хотим этого? — с нажимом сказал он.
Понял, что запретами и жестокостью ничего не добьётся? Долго же доходило.
— Разумеется, — хмыкнул я.
— Надеюсь, мы действительно договорились, — кивнул старик. — Я хотел ещё кое-что сообщить. Завтра приезжает твоя сестра. Ты ведь не будешь нападать на неё?
— Делать мне больше нечего, — фыркнул я, гордо подняв подбородок. — Я девушек не бью.
— Очень надеюсь на это, — тихо пробормотал он.
— Но зачем она приедет? Надолго?
— Проследить за тобой. Исключительно семейная забота.
Я лишь усмехнулся на такое заявление. Думал, я поверю? Как бы не так! Маша всегда меня недолюбливала. Даже не так, ненавидела. А в моём положении это даже плюс. Пусть приезжает, так будет даже лучше.
Глава 16
На следующий день во время тренировки я всеми силами пытался вновь разозлить Холодова, но тот каждый раз останавливался и капал на мозг. Он спрашивал, почему я себя так вызывающе веду, и напоминал, что если мне что-то нужно, то стоит лишь попросить. Как же раздражает!
Его стратегия мягкой силы была просто непробиваема. А ведь накануне вечером, когда я вышел из кабинета, то кожей ощутил всплеск его гнева. То есть, он явно не по доброте душевной решил начать вести себя подобным образом.
Разумеется, кому понравится возиться с молодым наследником? Вот и Аркадий Петрович не хотел этим заниматься, но был вынужден. Учитывая, что вместо наказаний он выбрал именно этот способ повлиять на меня, то ему, скорее всего, глава рода поставил жёсткие условия. Что бы ни случилось, дворянин должен был воспитать из меня нормального бойца и подготовить к академии. Как бы я себя ни вёл, чтобы ни делал — исход один. Наверняка по возвращению я обязан был воплощать собой определённую форму поведения, которая являлась для моего отца приемлемой.
