— Уважаемый, мы с супругой прибыли с караваном через южные ворота города, но никто нас не предупредил о этой пошлине.
— Ты лжёшь, неверный!— Прогремел стражник.— И за свою низкую ложь будете немедля брошены в темницу, после предстанете перед судом справедливого калифа. Взять их!— Откуда не возьмись появились ещё пара стражников и крепко ухватив их за руки потащили в сторону дворца. Линда пыталась сопротивляться, но было тщётно, к тому же Алекс сказал ей успокоиться.
Их ввели во внутренний двор дворца, затем начали спускаться по длинной каменной лестнице куда-то вниз, пахнуло сыростью и плесенью. В самом низу из освещения были только факелы на стенах, их провели по полутёмному коридору и остановились перед оббитой железом дверью, кто-то открыл замок и их втолкнули внутрь. Алексу удалось не упасть и он подхватил Линду за руку придерживая её.
Внутри помещения царила полная тьма, ничего не пропускало свет сюда. Он подождал пока глаза немного привыкнут к темноте и на ощупь нашёл стену, она была шершавой и вся мокрой, идя вдоль неё наткнулся на сваленую кучу соломы, негромко позвал Линду к себе и они присели. Солома судя по запаху была прелой и лежала тут очень давно. В темноте был слышен писк не то мышей, не то крыс.
Обняв за плечи Линду и прижав её к себе тихо прошептал:
— Всё в порядке милая, мы выберемся.
— Хронометр и пистолет ты оставил в номере?— Голос Линды был слегка подавлен.
— Да, я спрятал их там. Не мог же я с ними отправиться в баню.
— Как же мы выберемся?
— Я что-то придумаю, не вечно же они нас тут будут держать, а вот тогда и будем действовать по обстоятельствам.
Ждать им пришлось практически до самого вечера, когда дверь их темницы открылась и молчаливый стражник принёс им две чёрствые лепёшки, кувшин с водой и ведро для справления нужды. Линда первая с облегчением им воспользовалась, после меланхолично жевали безвкусную лепёшку и ждали, что будет дальше.
Ночь прошла ужасно, какие-то насекомые ползали по ним, а крысы норовили укусить за открытые части тела. Гнетущая темнота, воздух внутри казался густым и тяжёлым.
Так прошла неделя. Не видя света они начали теряться в днях не понимая, когда день, а когда наступила ночь. Их стражник стабильно приносил им утром и вечером по две лепёшки и менял ведро, на любые вопросы он не отвечал. Алекс хотел убить его, но на входе маячил ещё один держа горящий факел с обнажённой саблей, вряд ли он сумел бы справиться сразу с двумя.
Линда первые три дня ещё держалась, а потом сорвалась и начала плакать навзрыд, она была подавлена гнетущей обстановкой вокруг. Алекс, как мог успокаивал её, чтобы отвлечь рассказывал какие-то смешные истории из своей прошлой работы в агентстве, говорил что они обязательно выберутся, казалось он чего-то ждал. Чувство голода становилось довольно ощутимым и чтобы как-то отвлечься и занять себя Алекс занялся тем, что начал ловить крыс. Его глаза немного привыкли уже к темноте и он отчётливо мог видеть силуэты крыс. Подманивал к себе кусочками лепёшки, потом резко хватал за хвост и бил об стену. Таким образом удалось собрать штук пять крыс, остальные прятались в норах и перестали выходить даже за угощение.
Связав их хвосты в узел он кинул их в угол камеры. Линда тоже решила чем-то заняться и начала перетряхивать солому, пытаясь насколько это возможно сделать их лежанку максимально удобной.
По окончании второй недели к ним пришли стражники и велели им идти за ними. Долго вели по каким-то каменным коридорам и лестницам пока не остановились возле очередной двери с зарешеченным оконцем.
Внутри комната выглядела жутко негостеприимно: в жаровне ярко горел огонь, вдоль каменных стен тянулись тяжёлые цепи с оковами, деревянный стол из неструганных досок на котором лежали проржавевшие орудия пыток: клещи, долото, молотки, какие-то крючки, пилы и другие малопонятные инструменты, деревянное колесо с привязными ремнями, а практически по самому центру комнаты стояла с запёкшейся кровью деревянная плаха, а рядом огромная широкая сабля.
Напротив у самой стены за столом сидел человек обложенный пергаментными свитками и что-то записывал в них гусиным пером. Чуть в стороне стояли два здоровых бородатых детины в кожаных фартуках на голое тело, а в тени прятался ещё какой-то человек.
Алекс поморщился от увиденного: неожиданный поворот в их судьбе людей из 22 века.
— Вот тебе и восточное гостеприимство...— Проворчал Алекс.
Из тени вышел человек. Алекс узнал знакомую фигуру, толстый живот, отдутловатое лицо и полные губы. Это же тот самый толстяк с каким он играл в кости на рынке. Как же его звали? А! Ахмед ибн Мухаммад кажется так. Какого дьявола ему нужно от них?
— Привет чужестранец! Вот мы и встретились снова.— Голос толстяка был вкрадчивым.
Глава 14
Глава 14
Когда враг становится другом
Ахмед выступил вперёд, в его руках были чётки сделанные из чёрного дерева какие он перебирал пальцами.
— Ну что чужестранцы, вот наши пути и пересеклись. Я распорядился понаблюдать за вами и пришёл к выводу, что вы весьма странные и подозрительные. Пока вы сидели в темнице, мои шпионы навели о вас справки, перевернули верх дном ваше жилище и нашли весьма интересные штуки...— Он взял в руки деревянный ларец какой ему протянул один из присутствующих здесь бородатых палачей и извлёк из него хронометр и пистолеты.
С обоими вещами он обращался весьма осторожно словно боялся разбить их.
— Кто вы и каково назначение этих вещей? Никто из моих людей не видел до этого ничего подобного и не может сказать из чего они сделаны. Если вы не расскажете всю правду, из вас её вытянут силой, а потом вы предстанете перед судом великого калифа( да сниспошлёт Аллах ему долгих лет жизни!) и он наверняка прикажет вас к повесить.
Алекс взвешивал шансы, как быстро он сумеет обезвредить всех? Его логика подсказывала, что шансы тут невелики, к тому же с ним Линда.
— Уважаемый, ты разрешишь мне показать тебе, как работают эти вещи?— Алекс решил пойти на хитрость.
Ахмед было хотел протянуть ему пистолет и хронометр, но потом резко отдёрнул руку назад и коварная улыбка зазмеилась по его отдутловатому лицу:
— Ах, чужеземец ты хотел провести меня, не так ли? Ты думал я глупее тебя? Но ничего, я всё равно узнаю о тебе и твоих шайтанских вещах правду.
Эй, на дыбу его, а эту дочь греха привяжите к столбу пока.—
Алекса грубо схватили за руки и раздели до пояса. Очень быстро и умело несмотря на его сопротивление привязали с помощью кожаных ремней вдоль деревянного колеса и растянули ноги и руки так, что он почувствовал себя натянутой струной, мышцы сразу начали ныть, а суставы гореть огнём.
Тем временем Линду привязали лицом за руки к деревянному столбу и пока так и оставили.
— Итак, начнём допрос. Назови своё полное имя, откуда ты и с какой целью прибыл в Багдад?— Ахмед изучал разложенные плети взвешивая каждую в руке. Наконец выбрав одну подошёл к Линде и слегка стегнул её по спине отчего ткань одежды на спине порвалась, но кожа осталась целой. Она вскрикнула от боли.
— Если будешь молчать, я буду бить её плетью до тех пор пока ты не станешь отвечать на мои вопросы.— Ахмед снова взмахнул плетью и она в этот раз рассекла кожу вместе с одеждой.— Линда вскрикнула громче на глазах появились слёзы.
— Стой! Я всё скажу, только не бей её.— Вскричал Алекс у которого внутри всё сжалось от бессилия и злобы.
Ахмед ухмыльнулся и помахивая плетью в воздухе сказал:
— Я тебя слушаю чужеземец. Но имей ввиду, если ты будешь врать и изворачиваться спина твоей подруги очень скоро превратится в лохмотья, а твои суставы выдернут.— Алекс ощутил натяжение привязных ремней и едва сдерживался, чтобы не закричать.
— Хорошо, хорошо... Меня зовут Алекс Фоули, мою жену Линда Томсон, мы прибыли сюда морем вместе с купцами из Константинополя.
