Ознакомительная версия. Доступно 334 страниц из 1667
Фары её машины горели, выдирая из тьмы струи дождя. Водителя видно не было.
— Гарбандер… Гарбандер… Раздор, верно? — нахмурилась гостья. Капли стекали с просторного капюшона, за которым скрывались вьющиеся волосы. — Мы встречались на Раздоре?
— Возможно, досса морт, — уклонился Ланс.
— Луиза. Досса Луиза, — поправила его жрица. — Участвовала в высадке в составе Кровавого Мора. Вела Дыхание Смерти сквозь эти утратившие благость Империи джунгли.
Ланс смотрел на машину, ожидающую морта, и делал вид что ему ничего не дают эти слова. Пусть и шёл вместе с ней тогда. Внутри ещё оставалась надежда, что для жрицы он был одним из солдафонов и в памяти не осел. Но…
Она, видимо, его узнала… Но чего уж теперь метаться.
— Слава Лодену, что вы выбрались, досса Луиза, — сказал Гарбандер. — Многие остались там, в джунглях.
Он коротким жестом указал на машину ближайшему солдату:
— Проверить.
— Старший тактик Гарбандер, в этом нет необходимости, — напряглась Луиза. — Я предъявила все необходимые допуски!
Ланс об этом знал. Без допуска за ним бы и не послали. Но порядок есть порядок. Он ведь не из страха так поступает, а по протоколу.
Наверное.
— У меня приказ, досса Луиза. Странное место для жрицы Медикариума. В городе. Без вооружённого сопровождения. Я должен убедиться в вашей безопасности.
— Я могу за себя постоять, старший тактик, — почти процедила жрица. — Там мой человек!
— Верю, — не соврал он. — Но у меня приказ.
Два бойца застыли у автомобиля Луизы. Прожекторы залили салон белым светом и сидящий за рулём мужчина поднял руки, защищаясь от жгущих фонарей. Покорно вышел под дождь, передал коммуникатор.
Ланс наблюдал за досмотром, держа жрицу в поле зрения. Сделал вид, что поправляет разрядник, но скорее успокоил себя оружием. Женщина была ниже его. В бронированном скафандре Гарбандер возвышался над ней головы на три, но всё равно чувствовал себя неуютно. Фенос ведь тоже был в броне.
Когда промокший водитель залез обратно в салон, и солдаты потопали к ограждению, Гарбандер повернул голову в глухом шлеме к жрице.
— Всё в порядке. Чем могу помочь?
Глаза морта сузились.
— Я здесь по поручению Клирика Войны Вайнхарта. Мне надо встретить оборудование и ценный материал, собранный в вашем квартале. И всё это должно незамедлительно проследовать в расположение Храма. Маршрут проходит через ваш блокпост. Клирик опасался возможных проволочек со стороны нижних чинов и был, как всегда, прав. Груз нужен нам срочно. Пока вы будете вести досмотр — его актуальность может быть поставлена под вопрос. И тогда, старший тактик Гарбандер, моё командование придёт к вашему командованию и спросит, как так вышло, что мы потеряли дорогостоящий ресурс из-за излишнего рвения.
Ланс прищурился, понимая, что его лица не видно.
— И тогда, старший тактик Гарбандер, я непременно доложу о том, что провалом наша операция обязана лично вам, — отчеканила Луиза.
— У меня нет никакой информации о важном грузе, который должен пройти через этот участок, — терпеливо сказал он.
— Такие вещи решают выше. Так как мы поступим? Мне связаться с вашим ловуром? Или лучше сразу со стратегом?
— Не мелочитесь. Идите сразу к Скорпу.
Жрица открыла рот в изумлённом возмущении.
— Что вы сказали?
— Я сказал, что у меня приказ, досса Луиза.
— Такая дерзость не сойдёт тебе с рук, солдат…
Ланс тяжело вздохнул.
— Простите, досса Луиза. Ничем не могу помочь. Весь транспорт минующий этот район должен быть досмотрен. Исключения заверяются дополнительно специальным приказом. Сегодня у меня таких нет.
Жрица молча вглядывалась в забрало шлема, плотно сжав губы. Затем прикрыла глаза, будто считала до пяти.
— И вы меня простите. Я очень переживаю за судьбу всей операции и была неоправданно груба. Может быть приказ не дошёл. Может быть, вы свяжетесь сейчас с вашим офицером и попытаетесь объяснить? Передайте ему, что это требование Клирика Войны Вайнхарта. Это важно. Пожалуйста.
Последнее слово с трудом протиснулось меж губ Луизы и шлёпнулось в воду, по которой расплывались круги от дождя.
— Я… — начало было Ланс, но позади послышался гул двигателя. Не поздновато ли? Он развернулся, вышел на дорогу, вглядываясь в сторону шума. Опять грузовик? С ними одна морока. Чем больше машина, тем больше мест, куда необходимо заглянуть.
До начала комендантского часа оставалось минут десять. Блокпост Ланса пограничный, дальше только патрули. Водитель никуда не успеет.
— Турели к бою, — сказал он в переговорник. На вышках, вздымающихся над стальными ограждениями, загудели приводы стационарных орудий. Жерла развернулись к приближающейся машине. Огромный грузовик с длинным крытым прицепом медленно заползал на улицу, едва не задевая кузовом угол дома. Ничего себе махина…
— Это груз Храма, старший тактик Гарбандер, — сказала Луиза.
— Ага, — Ланс перехватил разрядник. Перевёл забрало в теневой режим, отчего прожекторы грузовика разом притухли.
— У вас ещё есть шанс спасти свою карьеру…
— Ну да, — не посмотрел в её сторону он.
Грузовик выбрался на дорожное полотно и поплыл к блокпосту, разгоняя волны по покрытию.
Ланс поднял руку, призывая водителя остановиться. Стальная громада же наоборот, лишь прибавила хода. Мотор взревел.
— Огонь! — рявкнул Гарбандер и ринулся прочь с пути машины. Завизжали турели, выжигая колёса. Грузовик накренился, брызнули искры. Ланс вскинул оружие, выцеливая кабину, но та уже вскипела от попадания излучателя и занялась огнём. Раненый монстр потерял управление и врезался в укрепление вокруг вышки, смял их, похоронив под собой солдата и врезался в основание. Металл застонал и стрелок, вместе с турелью, грохнулся на полыхающую кабину остановившегося грузовика, а затем с лязгом упал на дорогу. Откатился, поднялся и вскинул оружие.
Ланс обернулся в поисках Луизы. Жрица исчезла. Хлопнула дверь и ждущий её автомобиль сорвался с места.
— Доклад, — раздался в наушнике голос ловура. — Что у вас там?
Старший офицер хоть и сидел в своей тёплой и сухой обители, а за маячками следил тщательно.
— Машину подстрелили. Пытался прорваться. Мне нужен тягач, — доложил Гарбандер. — Тут грузовик всю дорогу перегородил, гнида.
— Что за грузовик?
— Не знаю. Что по тягачу?
— Пришлю. Слава Империи.
— Слава.
По грязным бортам застывшего титана скользили светлые пятна фонарей. Бойцы в укреплённых ячейках целились в непрошенного гостя.
— Ты, ты и ты, — Ланс ткнул в тех, кто был у ворот. — За мною.
Он пошёл вдоль грузовика, поглядывая наверх. Надпись «Кривцунские верфи» на борту была почти не видна, благодаря времени и грязи. Кабина потрескивала от огня, но пламя сдавалось под натиском дождя. Что же тут хотел вывезти Медикариум? Здесь пару танков спрятать можно.
— Вскрывайте, — приказал он, указав на прицеп.
Бойцы направились к кузову прицепа. Лязгнул запор, и дверь распахнулась.
Но совсем не так, как должна бы. Стоило слететь креплениям, как что-то ударило её изнутри. Стальная пластина смела бойца и тот отлетел в сторону. Через секунду тело второго взмыло в воздух и упало на дорогу ярдах в десяти от машины. Третий успел открыть огонь, но визг излучателя моментально заткнулся.
Ланс машинально поймал в прицел вывалившегося из кузова противника и выпустил очередь, сдвигаясь в сторону в поисках укрытия. Справа застонал рвущийся металл, обшивка вздулась в нескольких местах, от ударов изнутри. Утробный, нечеловеческий рёв вырвался из недр грузовика наружу, вместе с прячущимися внутри гигантами.
— Смерть империи! Слава матери!
С вышки им ответила турель. Солдаты в укреплениях открыли огонь, но залп прошёл впустую. Засада подготовилась заранее. Из ран в теле грузовика первыми выбирались щитники, по двое. Встав клином, сдерживая огонь карателей, дождались своего стрелка. Тот укрылся за барьером, в ночи замигали маячки брошенных гранат. Раз, два, три. Мощные броски достигли огневых точек.
Ознакомительная версия. Доступно 334 страниц из 1667
