— Да этот чёрт из самого пекла выбрался, командир! — возмутился один из двух, кто меня сегодня методично избивал. — Плюс показал себя сегодня молодцом, стерпел всё, что только можно и нельзя. Даже не повёлся на то, что у него сегодня мнимый выходной, и он может делать всё что угодно!
Так и знал, чтоб их души Аид пожрал! Вот так и знал, что это тоже своего рода проверка! Но зачем и почему? Чтобы понять, из какого теста я сделан? Не удивлюсь, что и та толпа, которая на меня накинулась при тренировке, тоже была подставной, а убитый — осуждённый, только дали ему умереть красиво. Бывало, что осуждённые на смертную казнь выступали в театре, где их и убивали. Или это у римлян, а не у нас? Или у нас тоже… в голове каша.
— В любом случае завтра вылазка. Засветло. Ночные патрульные разбудят нас, как только придёт время, — смотрел он нам в глаза, понимая готовность, на мне же задержался на пару мгновений дольше, чем на остальных. — Поэтому подкрепитесь получше, а затем ложитесь спать. Не уснёте… ваша проблема. Но подъём будет ранним. Я к отцу, получу ещё указания, если они будут. Нужно понимать, одни мы завтра выходим или нет, есть ли фразы для оповещения или нет… всю эту мелочь.
— Это не проверка меня опять? — на всякий случай уточнил я. — А то мало ли… сейчас окажется, что лягу отдыхать, а все рванут тренироваться, в итоге завтра всех подставлю.
— Нет, не проверка на этот раз, — мотнул головой царевич. — Всё серьёзно. Мы не можем распылять сильно силы, это сейчас про Легион. Мало ли где ещё могут возникнуть проникновения в наш мир? Нам нужно быть готовыми. Рядом с этим городом очень удобная сеть дорог, по которым можно перебросить войска. Но пока стоит приказ прочёсывать всё вокруг и выкуривать каждую тварь. Если получится, нужно брать в плен и допрашивать.
— Быстрым методом? — уточнил мрачный на вид одноглазый воитель.
— Только для определения места в иерархии, — кивнул Митрокл. — Если дерьмо под ногами, то кончать сразу, если кто-то стоящий… то нужно заткнуть пасть, оглушить, привязать, связать… ну не мне объяснять. А ещё завтра нужно будет показательные сражения, чёрт, устраивать…
— Ради него? — кивнул в мою сторону второй, который удерживал меня утром в палатке.
— Не только, — помотал головой царевич. — Тварям надо дать понять, с кем они имеют дело. Уже потом показать, как нужно сражаться настоящим мужчинам. Не спорю, показал себя достойно… но, по сравнению с большинством, у тебя, Астер, до сих пор молоко на губах.
— Да, понимаю, — кивнул я, а в голове зачем-то начал медленно прокручивать события прошедшего дня, начиная с самого падения на берег моря, затем битвы…
Со мной что-то произошло, однозначно. В тот момент, когда Арес решил уничтожить мою семью по какой-то причине, моя душа претерпела изменения, из-за чего в голове полная каша. Но даже так… я способен мыслить, а если я мыслю, то я существую. Но вместе с моим… перерождением? Можно так сказать, вместе с ним пришли и новые силы, которые позволяют опознать в каком-то роде предметы. Даже сейчас, смотря на экипировку, которая лежала в палатке, я видел, как она защищает, от чего лучше, а от чего хуже. Но вся она была обычная. Только один раз я встретил магическое оружие… и оно было не у нас, а у противника.
— Командир, — поднял я взгляд, обратившись к Митроклу, который уже начал выходить из палатки. — Можно на пару слов? Есть… идея и сведения, которые могут пригодиться.
— Давай, — кивнул он, показав большим пальцем в направлении выхода из палатки.
Выйдя первым, он ждал меня непосредственно возле входа. Я же не стал проявлять неуважение, бестактность, тут же вскочил на ноги, как бы у меня ни болели мышцы, и вышел на улицу. Народа стало куда меньше, видимо, каждый отряд, сотня, тысяча получили свои задания. Передышка после битвы окончена, наступает новый раунд предстоящих действий. И вылазка Чертей завтра… лишь один элемент плана из многих.
— Что хотел? — практически безучастно спросил он, смотря в сторону палатки своего отца.
— Про оружие врага, — спокойно проговорил я, а потом поставил перед ним прихваченное из палатки копьё. — Это совершенно обычное, которое я захватил у своего соперника. Но если вдруг увидите оружие с синими полосами на нём, вот примерно тут, — показал я пальцем на древко практически возле навершия. — Это будет означать, что у оружия есть некая… внутренняя сила. Так, один из командиров кентавров, когда преследовал меня, несколько десятков раз бросал в меня своё оружие… но стоило ему пролететь мимо, как оно исчезало буквально на глазах, а потом появлялось у него в руке, снова готовое к броску. Если у нас такое есть… прошу, попроси царя выделить хоть несколько штук нам. Я смогу понять, в чём их сила. Думаю, что смогу понять… по крайней мере свойство копья противника я понял. Не знаю как, но понял. Словно сами боги дали мне возможность это ощущать. Как… как… как ветер вокруг нас, как запахи. Сложно объяснить.
— После ужина пойдёшь со мной, — нахмурился царевич. — Если ты прав, если сможешь доказать, что твои слова истинны, то мы завтра возьмём отобранное тобой оружие… по моим рекомендациям. Понятно?
— Так точно! — выпрямился я и ударил кулаком в грудь. — Может, среди трофеев мне и броню получится подобрать?
— Как вариант, — кивнул Митрокл. — Всё, я побежал. Ты только что создал мне чуточку больше проблем, которые могут сулить огромные успехи, если их решим. Всё, иди, общайся с отрядом. Они тебе помогут хоть на словах понять, что и как будет завтра. И передай им слова: напрягаться вообще запрещаю! Только на нужнике и во время еды, чтобы ложку ко рту подносить.
Кивнув командиру, я вернулся в палатку, поставил оружие на место, после чего слово в слово передал приказ Митрокла. Мужики выругались, но расслабились, и каждый разлёгся на своей циновке. Кстати, только сейчас заметил, что все они отличались. Моя… самая скудная, скажем так. У некоторых были подстилки из ткани, набитой соломой, у кого-то были рисунки, у кого-то даже нити из металла, что считалось высшим мастерством изготовителя. Так что, когда я лёг на эту… то не прогадал.
Ну а дальше началось то, о чём и говорил царевич, мне начали рассказывать тактики, которые применялись в отряде, роль каждого номера в нём. Например, единица, он же остриё, — командир отряда. Ведёт за собой и руководит тактикой. Второй и третий — группа прикрытия и поддержки первого номера. Они усиливают его натиск, не дают ударить в тыл. При необходимости эта троица занимает круговую оборону. Четвёртый, пятый, шестой и седьмой — маневренная фланговая группа. Можно сказать, что они уничтожают тех, кто пытается ударить в тыл ударной группе из трёх бойцов, ну и активно перемещаются по всему полю бою. Так называемая пожарная команда. Восьмой и девятый — группа второстепенного натиска. Когда для первой группы наступает полная задница, они помогают ей, если вдруг маневренная не может это сделать. Или помогают маневренной группе. Ну а так… прикрытие стрелков.
Десятый, одиннадцатый, двенадцатый и тринадцатый — стрелки, которые должны оказывать поддержку воинам ближнего боя, контролировать ситуацию в общем. Десятый при этом, если вдруг первый не может управлять отрядом, перехватывает это управление, он же командует стрелками в принципе. На нас же тыл. На нас же поддержка финальная, удар по тем, кто блокировал уже семёрку ударников с последующим отступлением. Если кратко. До такого ситуация доходила всего один раз — во время битвы с македонянами. Их оказалось больше, чем докладывала разведка, из-за чего и возникла патовая ситуация для Легиона. Тогда же Легион и показательно отступил.
— Как-то так, — говорил десятый, как оказалось в итоге, прямой заместитель первого, а не второй, как я думал ранее. — Если есть вопросы… то оставь их при себе и просто думай над ответами сам. Поможет вникнуть… а завтра уже на эти вопросы сам увидишь ответы. Просто слушай мои приказы, вот тебе мой искренний совет. А сейчас… когда там жрать⁈
Последнее он крикнул в тканевый «потолок» палатки, но буквально через мгновение появился боец, который сообщил о темпах приготовления пищи и очереди, которая установлена на сегодня. Мы были где-то в конце. Объедки нам не останутся, но это было личной инициативой царевича, чтобы мы могли спокойно переговорить.
