— Да-да, конечно, пусть сами живут, — закивала Вика. — Успокойся, милый, всё хорошо…
Не понимаю, чего они несут. Впрочем, ладно, я сам пока не до конца понял, как быть с Эквадором. Для начала его надо полностью зачистить от картелей, а уже потом думать насчет дальнейшей его судьбы. И главное, предварительно переговорить с народом.
Закончив с изучением отчетов, предложил Черномору продолжить дальнейшее наступление, чтобы не дать противнику прийти в себя.
— Так-то я полностью поддерживаю, — замялся командир. — Но тут всё в лесах, пробираться очень сложно, тогда как картели знают эти леса до последнего кустика. Без друидов не справимся.
— Что значит, не справимся? — удивился я. — У меня лучшая гвардия во всей Империи! Она не может не справиться с задачей!
— Так-то да, лучшая, — как-то неуверенно кивнул он. — Но ты не забывай, что в Империи есть и другие интересные личности. Ты да, точно самый интересный из них персонаж, но далеко не единственный. Остальные просто ведут скрытный образ жизни, и лишний раз стараются не показываться на людях.
— Понял, — кивнул ему. — Теперь ты должен собрать подробное досье на каждого из них. Я бы с удовольствием ознакомился, как будет свободное время.
— Это чуть позже, — согласился Черномор. — А сейчас надо решить проблему с дальнейшим наступлением.
— Так в чем проблема-то? Берешь друидов, и наступаешь! — развел я руками. — Вроде именно так изначально и планировалось.
— Да, но друиды… — замялся он. — В общем, они впали в депрессию, и не могут дальше продолжать участие в боевых действиях.
— Что за глупости? — нахмурился я.
— Ну вот так! Они как узнали, что олень погиб, так и начали рыдать… Для них это настоящая трагедия, мол, их действия привели к смерти невинного существа, жизнь была безвозвратно потеряна, и всё в таком духе… — тяжело вздохнул Черномор.
Да уж, и правда, странные ребята. Но ко всем можно найти подход. Правда, еще более странным выглядит то, что они опечалены не только смертью оленя, но и тем, что их деревья до смерти перепугали людей и сломали им психику.
И без них наступление действительно будет куда более сложным. Бандиты прекрасно знают эти леса, у них всюду располагаются прекрасно замаскированные оборонительные позиции, под землей выкопаны туннели, в траве прячутся ловушки и мины. И будто бы этого было мало, картели закупили иномирных чудовищ и отпустили их гулять по лесам. Змеи, гигантские скорпионы, ядовитые хищные черви… Без друидов останется только напалмом здесь все жечь, иначе нам в этих лесах делать нечего.
Вот только леса покрывают большую часть территории страны, а сжигать Эквадор в мои планы не входило.
— Понял тебя, — кивнул Черномору. — Поговорю с ними, всё будет в порядке, — как я уже говорил, ко всем можно найти свой индивидуальный подход. И уверен, друиды не будут исключением.
Мы вышли из штаба, прогулялись по палаточному городку, и уже за пределами охраняемого периметра обнаружили двух понурых магов природы. Разумеется, застали мы их за распитием чего-то крепкого и огнеопасного, но даже живительная настойка не спасала друидов от вселенской грусти, что плескалась в их глазах.
— Ну что, братцы, как дела? — воскликнул я. — У вас всё хорошо?
— Нет! Всё плохо! — воскликнул молодой. — Мы убийцы!
Оба друида тут же разрыдались и стали затихать только после приема по сто грамм на человека.
— Как же мы напугали бедных людей! — запричитал старик.
— Напугали, согласен, — кивнул я. — Но ведь они же наши враги! И вы уже так делали, когда защищали границы графства, — напомнил им об относительно недавних событиях, когда эти двое останавливали целые армии и пускали их на удобрения.
— Это другое! Тогда они на нас нападали, топтали наши посадки, а мы защищались! — воскликнул молодой друид.
— Ну так и в этот раз всё то же самое, — пожал я плечами. — Они первые начали, а мы были вынуждены ответить. Не вижу никакой разницы.
— А мы видим! Теперь они защищаются и спасаются от нас, словно мы какие-то монстры! — воскликнули они.
— Да всё же хорошо, мужики! — попытался их успокоить. — Сейчас еще пару лесочков спасете, и всем будет хорошо…
— Нет! — старик схватился за голову и закрыл уши, начав раскачиваться из стороны в сторону. — Мы так не можем! Никогда!
— Ну, как хотите, — пожал я плечами и, развернувшись, отправился обратно в штаб.
— Я же говорил, — довольно ухмыльнулся Черномор.
— Говорил, да. И я с тобой не соглашался, — кивнул ему. — А когда следующее наступление, говоришь?
— Планировали через пару часов, но теперь даже не знаю, — вздохнул он. — Сейчас с разведкой закончим, и будем думать дальше. Но и тянуть не вариант, очень уж удачный сейчас момент для атаки. Потом будет сложнее.
— Кстати, а как там база, которую голуби обрабатывают? Есть возможность снять оттуда один отряд для отдельной миссии? — уточнил я.
— Ну, там вроде всё складывается удачно, — пожал плечами Черномор. — В последнее время туда высылают всё меньше подкреплений, начинают догадываться о каком-то подвохе. Так что да, думаю, можно забрать оттуда пару сотен пернатых, хуже от этого не станет.
— А с людьми там что?
— Сидят в темницах, — как-то буднично ответил командир. — Вот думаем, что с ними дальше делать. Точнее, в темницах сидят те, кто относительно безобиден. А тех, кто успел испачкаться в крови невинных, и таких довольно много, их сразу…
— В расход? — я провел по шее пальцем.
— Нет, что ты! — возмутился Черномор. — Мы же не такие! Мы милосердные! Этих отправляем через порталы в подвалы Белмора.
— Да уж, милосердненько, — согласился я. — Ладно, идем к специалистам, сейчас всё будет. Пусть готовятся к атаке.
— Ничего уже не будет, — обреченно вздохнул командир. — Я в армии столько лет, и за это время научился видеть, когда человек не готов сражаться. В этом нет ничего особенного, такие люди встречаются, и не стоит винить их за это. Ну пацифисты у нас друиды, что с того? Таким людям проще умереть самим, чем забрать чужую жизнь. Просто смирись с этим и разрабатывай новый план.
— Я тоже в армии много лет, — усмехнулся я. — Так что не переживай, скоро всё будет. Тут вопрос силы убеждения и правильной мотивации. И в очередной раз повторяю, главное найти подход к человеку, остальное приложится.
На этом мы заглянули в штаб, я быстро переговорил с голубиными операторами и указал им нужные координаты. После чего проверил боеготовность артиллерии, заглянул к штурмовикам и перекусил отменной тушенкой. Даже с Викой чая успел попить. А когда пришло время атаки, подозвал к себе Черномора и вместе с ним направился к двум изрядно захмелевшим друидам.
— Ну что, ребята, готовы? — окликнул их.
— Мы же говорили… — с трудом пролепетал старик. — Мы не можем… Но если ты прикажешь, пойдем.
Этот момент мы с Черномором уже обсуждали, и он говорил, что друиды смогут пойти в бой. И даже будут сражаться изо всех сил. Вот только после подобного они могут сломаться морально, да и не договаривались мы с ними об участии в наступательных операций, когда подписывали контракт.
— Я не буду вас заставлять, — присел к ним на скатерть и откусил манго. — Но сперва хочу показать вам это, — открыл ноутбук и включил свежее видео.
Поначалу друиды смотрели в экран без особого интереса, но совсем скоро их глаза начали наливаться кровью, а руки сами собой сжались в кулаки.
На первом видео были показаны огромные костры, которые жгут бандиты где-то глубоко в лесу. Вот представители картеля рубят топорами живое дерево, на следующем видео какой-то мужик стоит и мочится прямо на ствол баобаба, третий пилит ветки бензопилой, четвертый вырывает упавшее дерево и оттаскивает его с дороги, при этом ломая ствол.
— Видите, что происходит? — пожал я плечами. — Этот мир жесток. У зелени нет никаких прав. И знаете, что это может означать? — они посмотрели на меня растерянными глазами. — Им нужна ваша помощь! Вчера пострадал олень, но зато было спасено несколько гектаров леса! Кто поможет деревьям и кустарникам, если не вы?
