— Даже не думай об этом! — оскорбился я, поняв, к чему она клонит. — А попробуешь подумать — я тебя раздену до гола и по всему городу прогоню, хлеща крапивой, тоже будешь эксгибиционисткой и эротоманкой после этого!
— Сейчас почти ноябрь, крапива не растёт. — фыркнула Вика, успокаиваясь.
— Пф, это ты так думаешь! Ладно, пойдёмте уже, вон, такси подъехало.
В тот день мы неплохо отдохнули. Правда, была заминка, когда для процедур меня попросили раздеться, а под одеждой белья нет… Но я решил разыграть дурочку и всплеснул руками «Ой, забыла надеть! А я-то думаю, чего так свободно себя чувствую!». В конце концов, мне выдали одноразовое и всё.
Магическая горячка окончательно отпустила меня. Это бывает у магов, когда они одержимы какой-то идеей, то она поглощает их полностью. В девятнадцатом веке в Германии был один маг, целитель и маг плоти по профилю, который внезапно решил, что все люди, даже простолюдины, должны уметь летать. Идея настолько его поглотила, что стал ставить опыты на людях. Больше двухсот человек убил или покалечил так, что они стали мало походить на людей. Облегчал им кости, увеличивал втрое-вчетверо длину рук, убирал «лишние» внутренние органы, наращивал перья, уменьшал длину вес ног. Сохранились заклинания иллюзий, запечатлевшие результаты экспериментов, и это было жутко отвратительное зрелище. Потом его, кстати говоря, убили, мага этого, как и всех выживших простолюдинов. Вот так вот. Хорошо, у меня была лёгкая версия подобной одержимости, да и людей не задела. А то… Страшно представить!
Но я всё равно вернулся в кузницу. Мне же в любом случае там ещё работать, просто нужно больше и активнее отдыхать. Сильные эмоции, лучше всего положительные — вот лучший способ борьбы с подобным.
Поэтому я зависал в кузнице не больше восьми часов в день, а потом веселился с подругами, если они были доступны, как маги полного первого Благословения Вика с Ягой частенько ходили в Кошмары, или смотрел весёлые фильмы и сериалы, или ругался с Альфией, но так, без оскорблений, просто подкалывая друг друга. Это помогло полностью избавиться от последствий и прийти в себя.
А утром второго декабря мне позвонила Настя Пустова.
Она таки нашла портал, который отвечал её требованиям — достаточно большой, чтоб провести там две-три недели, и достаточно простой, второго ранга и с магическими зверями. Получив моё подтверждение, что я всё ещё согласен пойти с ней, Настя обрадовалась и назначила дату выхода на послезавтра. Она с другими задет за мной и отвезёт ко входу, так что мне нужно только собрать инструменты и всё.
На радостях, что скоро сменю обстановку, я развёл бурную деятельность — собрал небольшие, но полезные инструменты, а теми, которыми забрать не получилось бы, стал делать заготовки для заплаток брони и кольчуг, которые могли быть полезными в рейде. Лучше уже иметь кусок кольчуги, которым можно просто заменить порванный участок, чем создавать всё на месте.
Вечером я доделывал всё и убирался в мастерской, чтоб не оставлять её в грязи. Это было удобно! Просто метла из металлических прутьев — и она сама летает, ну в смысле, с помощью металлокинеза, и подметает весь мусор. А я сижу в кресле и просто управляю ей. И напрягаться физически не надо, и тренировка способностей!
Когда я встал, чтоб вынести ведро с пылью, по коже пробежали мурашки. Холодок пробежал по спине, а мышцы непроизвольно напряглись. Опасность! Я почувствовал какую-то опасность! Но какую? Академия — самое безопасное место для меня, куча преподавателей, магические барьеры, охрана. Но что-то же меня подсознательно испугало?
Повернувшись, выглянул в окно, не подходя к нему близко, а то вдруг что?
Но опасность уже была внутри! Я почувствовал резкую боль у себя в животе, посмотрел вниз — и увидел деревянный кинжал, который воткнули в меня! Мало того, передо мной тени сгустились и превратились в фигуру закутанного в чёрную одежду человека. Лицо его было замотано так, что виднелись одни глаза. И эти глаза улыбались! Он радовался моему убийству!
— Кто… ты?.. — просипел я, чувствуя неестественный холод, распространяющийся по венам.
Кинжал отравлен!
Ах ты сука! Металлизация!
Кинжал выскочил из моего живота, а одетый в чёрное человек кувыркнулся, в последнее мгновение уходя от удара. И вдруг он как-то изменился, будто какая-то пелена укрыла его. В моём металлическом зрении это было не так хорошо видно, как было бы в обычном, человеческом. Может, он ушел в тень? Маг тени! Так он смог подкрасться на расстояние удара кинжалом!
Я почувствовал ярость от того, что этот гад может сбежать! И тогда я сосредоточился на точечках металла, что были в его теле. И позвал их к себе. Совершенно беззвучно фигура исчезла из моего поля зрения, а в моей руке был небольшой шарик из металлов, что вырвались из тела теневика.
Меня что-то мазнуло по затылку, сзади звякнуло разбитое стекло. Повернувшись, я получил горсть чего-то прямо в глаз. И приятные ощущения там и там… Рунические пули! Кто-то стреляет в меня из винтовки с глушителем через окно!
Выскочив прямо в окно, я успел заметить фигуру, что спрыгивала с крыши павильона метрах в пятидесяти от меня. И помчался за ней, ломая кусты и вырывая их с корнем. Не уйдёшь! Сейчас… я снова позвал металлы, но только те, что были в ногах убегающего. Его ноги исчезли из моего зрения, а верхняя часть покатилась по земле. И заорала, сдавленно, почти неслышно.
— Кто вы⁈ — рыкнул я, подбежав и поставив ногу на грудь убийцы. — Ну⁈
— Мы… Теневые… Кинжалы… — выдавил из себя человек. — Знай, ты умрёшь… от наших… рук!
— Кто вас нанял⁈
— Ты… умрёшь! За мной… придут… другие! — он вдруг хрустнул чем-то во рту, дёрнулся и перестал дышать.
Вот сука! Отравился!
Подняв труп, оттащил его в мастерскую. Потом вернулся, перешел в человеческую форму, и мой желудок вывернулся наизнанку — в том месте, где убийца упал, я нашел остатки его ног. Они будто взорвались, разбрызгавшись длинной полосой, перемолотые в кашу. Ох, а что тогда меня в мастерской ждёт? После первого неудачника, тот вообще полностью лопнул…
Остаток вечера я убирал следы стычки — сжигал Пламенным цветком кровь и остатки ног, выкопал яму в углу мастерской, метра в три глубиной, и закопал там остатки эти «клинков», тщательно утрамбовав, переплавил снайперскую винтовку. И сжег в горне кинжал. Мерзкая гадость!
Хочу отомстить! Сколько ж можно пассивно получать оплеухи⁈ Надо дать ответ! Не физический, даже в металлической форме Доську я не прихлопну, любой маг четырёх Благословений меня прихлопнет, металлическая форма же на моей магии работает, а её у меня маловато пока что. Так что… надо отомстить хитростью! И я даже уже примерно представляю как!
Главное, чтоб эти убийцы и правда от Доськи были, они же не подтвердили, что от неё. А то пну не того, кого надо… Хотя так ей и надо, в любом случае заслужила!
Глава 14
Сначала я хотел принарядиться, чтоб выглядеть при полном параде. Постиранное дорогое платье, драгоценности, туфли на километровой шпильке — пустить пыль в глаза, так сказать. Но потом раздумал. В таком же я ходил на день рождения Доськи, это точно заметят, и эффект будет не тот, раз я одни и те же вещи как «нарядные» ношу. Поэтому я оделся совсем иначе — пушистая белая куртка, увеличивающая мой объём втрое, делая похожим на эскимо, тёплые леггинсы с яркими цветочками, полуботинки на меху. И на голову натянул ту странную хрень, постоянно забываю, как она называется, носок, скрещенный с шарфом. Зато тёплая и прикольная хрень! И лёгкий макияж на лице. В общем, я создал себе образ мягкой, милой девушки, которая всех любит. По крайней мере внешне.
И поехал в редакцию «Боярских секретов».
— Вы к кому? — бдительно проблеял старичок-вахтёр на входе.
— Добрый день! — я заулыбался так, что у вахтёра аж козлиная бородка распушилась. — А где у вас тут самый главный журналист? Я к нему по очень важному делу!
