Ворота дворцовых крепостных стен немедленно распахнулись и в них тут же хлынула толпа стоявших на площади горожан, но она была отброшена назад выдвигающейся навстречу кавалькадой. Расступившиеся горожане позволили всем желающим выйти из королевской резиденции, недоуменно пытаясь понять, что происходит.
Около трех минут ушло на полное перестроение нашего отряда уже непосредственно на пространстве Площади Короля, а-то небольшой внутренний двор и узкий проход основных ворот не особо позволяли сделать это. Паланкин с Назарием был окружен плотным строем королевских гвардейцев. Я двигался верхом следом за конными всадниками. Сразу после меня двигались четыре телеги-сейфа и замыкали наш строй две подводы со скарбом Его Величества. Командованием в походе, как и расстановкой сил занялся сам капитан, ибо я в этом ни черта не смыслил. Почти все дворянство плотной толпой двинулась следом за нами, как и большая часть горожан. Весть о том, что Назарий уходит из города, мгновенно разлетелась по площади. В нашу сторону стала стекаться почти вся масса собравшихся на площади горожан.
Где-то на приличном удалении грохотали взрывы и вспышки, которые особенно эффектно смотрели в это ночное время суток. Город еще не был полностью захвачен, но линия обороны неумолимо сжималась ближе к его центральной площади. Центральные проспекты и узенькие улочки были забаррикадированы бьющейся из последних сил стражей и ополчением. Зеленокожие захватчики уже казалось потеряли начальный азарт осады и не так рьяно бросались на укрепления защитников. Нечисть разбрелась по городу в поисках наживы, золота, оружия и еды, коей служили уцелевшие и спрятавшиеся за защитным периметром жители Харбурга.
Бесцеремонно опрокидывая стоящих на пути нашего отряда людей, мы неспешно двинулись в нужном направлении.
План прорыва был предельно прост. Мы должны были двигаться в направлении восточных крепостных ворот, которые массированным требушетным обстрелом были практически разрушены до основания. Довольно внушительная брешь в этом месте должна позволить нам стремительно покинуть осажденный Харбург. На этом участке летучий отряд моего бывшего клана должен был высадить десант и удерживать его до нашего появления, попутно выслав группу нам на подмогу.
Сзади тарахтя металлическими колесами по брусчатке двинулись телеги с королевской казной и скарбом Назария.
Я только хотел повернуть голову снова вперед, как заметил какое-то движение возле парадных врат Главного Храма Сораны Доблестной. Горожане, как и охранявшие их жрецы резко отхлынули от прохода. Металлические створки распахнулись и из них сначала показалась плечом к плечу идущая четверка жрецов в красных мантиях. За первой четверкой вышла вторая, а за ней третья. Через минуту к центру площади выдвинулись казалось все жрецы храма. Огромная шестиколесная телега, запряжённая двумя буйволами, показалась в самом конце их длинной очереди.
Жрецы видать тоже решили присоединиться к нашему прорыву. И откуда только узнали про затеваемое нами мероприятие? Хотя чего это я удивляюсь, у них наверняка есть шпионы практически во всех структурах, а тем более при царственных особах.
Это даже к лучшему, только что наша боевая мощь возросла как минимум раз в пятьдесят. Если жрецы Солеи это настоящие машины для уничтожения, то данные представители в красных мантиях должны не сильно уступать им по мощи. Успех мероприятия уже не казался таким призрачным.
Мы не сбавляя хода удалялись от Площади Короля. Впереди в небо уходили еле видимые в темноте ночи дымные столбы. Со всех сторон, порывы легкого ветра доносили лязг стали, крики и свисты спущенных луков и арбалетов. Сопротивление еще не сломлено, но еще немного и сражение превратиться в истребление. До утра защитникам города никак не выстоять.
Первую баррикаду мы встретили уже через семь минут нашего неспешного пути. Широкий проспект был попросту завален камнями, мебелью и досками. Даже тела мертвых защитников и осаждающей нечисти служили предметами этому укреплению.
Обороняющий этот участок отряд воинов моментально разобрал часть завала пропуская нашу группу, чтобы позже пристроиться в середину нашего шествия. Оставаться в городе не хотел никто, и я их понимаю. Лучше погибнуть пытаясь прорваться нежели безнадежно сложить здесь свои головы.
Пока разбирали завал нас почти догнал отряд храмовников. Свою немыслимо огромную телегу, накрытую плотной красной тканью они переместили в середину строя плотно ее окружив.
Никак добро свое нажитое тяжким трудом вывозят, золото да драгоценности или может святые реликвии и церковные артефакты? Стоп! Уж больно форма этого массивного предмета напоминает мне что-то уже виденное ранее. Ровный прямоугольник. Алтарь? Жрецы вывозят главный алтарный камень Сораны-Защитницы?
Хм.. вполне может быть. Алтарь по сути и есть самое ценное что вообще может быть в этом храме. Интересно однако. Если бы Астораг Грозовой не «поделился» бы кусочком своего алтаря, то возможно я бы попытался заиметь небольшую частичку того что сейчас везут жрецы Сораны. Правда даже не знаю как. Жрецы так плотно облепили телегу что если бы она была ниже их роста, то мне даже не удалось бы ее рассмотреть сквозь их тела.
Вперед, соединенный отряд двинулся уже чуть более быстрее. Большая часть горожан решила пойти за нами следом и теперь наше выдвижение скорее всего не останется незамеченным даже на раннем этапе движения.
Сначала нам на пути встречались небольшие группы нечисти, которых без особого труда уничтожал десяток жрецов, вышедший в авангард. Но в удалении трех километров от крепостной стены мы наткнулись на крупное вражеское формирование. И даже их могла бы постичь участь виденных нами ранее гоблинов и орков, но к сожалению, в составе встреченных были орки-шаманы, которые очень эффективно отражали выпущенные в их сторону боевые заклятия.
На небольшом участке выжженных дотла домов установился прочный паритет. Жрецы отражали направленные в нас заклинания, но и сами не преуспели в атаке. Наш отряд вынужден был остановиться, попытка успешного прорыва могла обернуться полной катастрофой. Двигаться мы не могли, но и при этом пробить себе проход бросившись в ближний бой не рвались. С узеньких боковых улочек начали наседать внезапно выскакивающие группы нечисти. Большое количество камней, выпущенных из пращей, стрел и болтов стремительной тенью сеяли смерть в рядах горожан. То и дело с внезапным криком, схватившись за пораженный участок падал замертво очередной житель или солдат.
Началась паника среди идущих позади людей. Они неконтролируемой толпой ринулись вперед, толкая и топча друг друга.
-Расступись! –выкрикнул капитан королевской гвардии своим подчиненным.
Гвардейцы мгновенно разомкнули плотный строй пропуская бегущих вперед в панике горожан. Многие спешились и прижали своих скакунов к уцелевшим стенам окружающих строений. Паланкин с Назарием спешной отодвинули к краю улицы. Жрецы так же прижались к своей телеге, а некоторые даже залезли под нее.
Где-то в удалении, позади отряда нечисти раздался глухой ритмичный стук барабанов. Звук нарастал, а ритм ударов учащался. Еще один звук добавился к глухим ударам барабана, это был бубен. Абсолютно никакой ритмичности в доносившихся звуках и не наблюдалось, оно и понятно откуда у орков в пустыне музыкальные училища? А спустя еще пару ударов сердца грохот доносился уже со всех сторон. Сложилось ощущение что все орки вдруг вытащили свои барабаны и начали долбить в них.
На плечи мне как будто повесили как минимум корабельный якорь, который медленно, но уверенно тянул меня вниз. Даже мой резвый скакун вдруг начал заваливаться набок. Я еле успел выскочить из седла, когда бедное животное попросту свалилось на землю, не подавая признаков жизни. Почти все лошади синхронно последовали этому примеру. Из оставшихся животных в сознании остались только два буйвола запряженные в жреческую повозку. Освященные что-ли?
Это что такое было? Лошадок за что убили? Жалко.
