— В смысле, стена вокруг леса? — возмутились они. — Впрочем, ладно… Большая хоть?
— Высокая, толстая и глубокая, — сразу расстроил их, чтобы потом не расстраивались.
— Глубокая? — удивился Джованни. — И насколько?
— Чтобы корни не смогли пробить, подкопать или уничтожить эту стену, — развел я руками и показал на экран, чтобы сразу ответить на все вопросы одним коротким видео.
— Да ну… — побледнели маги земли. — Это что такое? Почему сразу мы? Мы туда не пойдем?
Да куда им деваться? Конечно же они сразу пошли строить стену, правда, сами решили создать ее подальше от разбушевавшегося леса. Так получилось намного больше работы, зато они занимались стройкой спокойно, не переживая за собственную безопасность. Но я, на всякий случай, предупредил их, что со временем лес может начать выходить за свои границы, так что работа была полностью завершена всего за два дня. Мотивация — страшная сила, надо сказать.
А еще за эти два дня мы узнали немало хороших новостей. Например, после того происшествия картель окончательно отказался от лесных боев, и все бандиты спешно покинули места с густой растительностью. Побросали целые базы, технику и просто сбежали, а нам оставалось найти всё это и забрать себе. Теперь будем воевать с ними в городах и на открытой местности, но так даже лучше, чем отправлять в бой лес. Неизвестно, чем это потом может обернуться Эквадору.
И вот, сижу я на вершине башни под самыми облаками, смотрю вдаль, тренирую зрение… Кстати, эту башню возвели специально для меня, чтобы я мог сидеть и наблюдать сразу за всем.
Да уж… Видимо, я слишком поверил в себя, когда думал, что управлюсь за неделю. Всё-таки вышел небольшой просчет со сроками. Впрочем, не вижу в этом ничего плохого. Я, на минуточку, обычный граф, а тут целая страна, причем довольно густонаселенная. В целом я всё равно доволен результатом. Как минимум — это опыт. Мы учимся, начинаем осознавать, где были допущены ошибки и понимаем, как их исправить в будущем.
Теперь мы знаем, какой нам не хватает техники. Например, для ведения боя в джунглях у нас вообще ничего нет, кроме друидов и голубей. Но в будущем мы будем готовы не только к тому, чтобы противостоять любому противнику здесь. Но и к моменту, когда в этот мир придет максимальное сопряжение.
А ведь никто не понимает, что победа в этом сопряжении — это не конец, а самое начало тяжелого пути этого мира. Для меня это не секрет, я уже проходил через подобное, и знаю не понаслышке о том, что будет дальше.
Этому миру сказочно повезло… Или, наоборот, не повезло. Ведь впереди его ждет множество потрясений, но зато планета, которая сможет победить в действительно большой игре, перейдет на высочайший уровень силы, никак не меньше, чем мой прежний мир.
Я грустно усмехнулся и помотал головой. Они ведь, и правда, даже не представляет, что ждет этот мир в ближайшем будущем. Будет много слез, радости, потерь и страданий… Будут победы, возможно, будут поражения. Но одно я могу сказать с полной уверенностью — этот мир уже никогда не будет прежним. И в будущем люди из побежденных миров начнут переселение сюда. Государства будут перекраиваться, появятся новые страны, старые могут попросту исчезнуть с карты мира. И моя задача во всем этом сделать так, чтобы Империя устояла в том виде, в котором она существует сейчас.
Почему? Тяжело ответить на такой вопрос. Как минимум потому, что это родина для моей дочери. Уже одного этого достаточно, чтобы положить все силы на сохранение и процветание империи.
От мыслей отвлек стук в дверь, после чего на пороге показались друиды. Они ввалились в комнату и согнулись пополам, не в силах перевести дыхание.
— Господин! Надо срочно поговорить! — едва дыша, выпалил молодой.
— Ну давайте, — пожал я плечами. — Но сначала ответьте на вопрос… А почему вы лифтом не воспользовались?
— Лифтом? — они выпучили глаза. — Он тут есть, что ли?
— Да неважно, — махнул я рукой. — Ну так что? О чем хотели поговорить?
— Ничего особенного, просто мы… — замялся молодой.
— Говори, как есть, сын. Мы немного облажались, — заключил старик.
— Ну, бывает, — пожал я плечами. — Это всё?
— Хотел уточнить еще один момент… — снова замялся молодой. — А Эквадор нам нужен?
— Нам — нет, — помотал я головой. Хотя, стоп! А к чему они завели этот разговор? — Вы же сейчас не про его выживание спрашиваете? Просто интересуетесь о моих планах на эту страну, да?
— Да-а, просто о планах, — быстро закивал Евлапий. — В эти планы ведь входит его существование? Я просто уточняю…
— Ну да, входит, — кивнул им.
— Тогда плохо, — задумался он. Пришлось некоторое время сверлить их взглядом, чтобы они, наконец, выдали хоть какую-то конкретику. — Если в двух словах, то мы решили исправить свою ошибку, взяли с собой пару бочек настойки и пошли на переговоры к деревьям. Ну, знаешь, мы ведь друиды, и можем с ними общаться. Подумали, что если не получается усмирить их магией, то справимся словами.
— И?
— Переговоры длились около двадцати часов, — вздохнул старик. — Мы им обрисовали ситуацию, объяснили, что здесь есть еще очень много ни в чем не повинных людей.
— Продолжай, старый… — процедил я сквозь зубы.
— В итоге, они приняли нашу позицию и согласились, что нужно жить в мире и гармонии с природой! — радостно воскликнул он.
— Это была бы отличная новость, если бы не одно маленькое «но», верно?
— Всё так, — вздохнул он. — Деревья решили, что существовать мирно можно только там, где нет людей. И сейчас у них проходит совет, а завтра они отправляются на войну, — развел руками друид.
— Понятно! — ничего непонятно, но деваться всё равно некуда. — А может, попробуете налить им, и еще раз поговорить?
— Вот и мы так подумали! Как раз после настойки они и приняли такое решение…
Глава 10
Я всё могу понять и принять. Мир — довольно странная штука, в которой может происходить всё, что угодно. Но встретить армию в стельку пьяных деревьев — это, конечно, уже перебор.
Энты переговорили довольно быстро и приняли решение начинать экспансию этого континента. Вскоре они отправились на штурм возведенной стены и начали выковыривать корнями кирпичи, старательно разрушать усиливающие руны, рыть подкопы. Правда, пока у них это получается довольно плохо, ведь впечатленные увиденным маги земли строили стену на совесть, и я очень хотел бы, чтобы всё продолжалось примерно в таком темпе. Ведь если энты не ускорятся, на расковыривание стены у них уйдут месяцы.
Но стоит ли верить в подобное? Вряд ли. Сейчас стену пытаются преодолеть лишь несколько деревьев, причем довольно мелких. Но это будет выглядеть совсем иначе, когда из леса появится войско баобабов.
Вот по этой причине, кстати, я не использую все свои возможности. Всегда оставляю некоторый запас, и не выкладываюсь на полную. Без ошибок, в любом случае, не обойтись, они попросту обязаны быть, если ты что-то делаешь. И если у меня не будет какого-то неприкосновенного запаса, как раз для подобных случаев, рано или поздно очередная ошибка может обойтись слишком дорого.
По факту, прямо сейчас я мог бы натворить немало дел своей меткой смерти, например. Да и есть еще несколько козырей в рукавах, использовать которые не хочется совершенно. Так как если я натворю дел, исправить их уже может не получиться.
Некоторое время я наблюдал за стеной, и вскоре отметил, что деревья действительно пошли на организованный прорыв. Энты скопились у одного из участков стены и целенаправленно разбирают ее, потому пришлось направить туда же магов земли. Пусть одни разбирают, а другие собирают. Заодно посоветовал создать небольшой наклон стены и максимально разгладить ее, чтобы деревья не могли карабкаться наверх. Впрочем, не мне их учить, в строительстве они разбираются и сами.
— А еще, — когда маги ушли, решил дополнить приказ, — отправьте туда команду огнеметчиков.
— Может не надо пока? — скривился Черномор, глядя на разъяренную толпу энтов. — Какие-то они слишком агрессивные, как бы не разозлились еще сильнее. А так, подолбят стену, и успокоятся.
