Ознакомительная версия. Доступно 345 страниц из 1722
— Какого чёрта? — нахмурившись, пробормотал я.
Приоткрытые и подёрнутые инеем ворота внушали уважение своим видом и основательностью очертаний, но... что они тут делают? Это ведь не обычный сон, где подобная эклектичность вполне привычна — тут у нас, на секундочку, Лабиринт.
Я задумался. Интуиция подсказывала, что в проход за воротами лучше не заходить. Пожалуй, лучше всего мне было бы просто пройти мимо и, разминувшись со Смотрителем, проникнуть на территорию Бездны, но... Разве может настоящий «дайвер» пройти мимо такого артефакта, как эти ворота? Разумеется, нет! А что, если мне посчастливилось обнаружить обходной путь? Рассудив таким образом, я кивнул сам себе и, проверив наличие на руке браслета, шагнул в сторону врат.
О... Если б я только знал, скольких нервов это решение будет мне стоить! Если бы я только знал...
Глава 3. Холодный лесной аромат
В нескольких метрах от ворот я обнаружил, что под ногами у меня хрустит снег.
«Ничего себе — летняя ночь!» — подумал я и почувствовал, как меня охватывает предвкушение нового приключения. Давненько мне не попадалось чего-то нового и интересного. А этот проход, несмотря на то что буквально излучает опасность, скрывает в себе что-то явно интересное.
Вот только почему тут так холодно?
Передёрнув плечами, я на секунду остановился и сосредоточился.
«Лето... Вокруг меня тёплое лето...»
Помогло. Неприятные ощущения от потока ледяного воздуха сразу исчезли, и только в ступнях сохранилась некоторая скованность. Подойдя к вратам вплотную, я прислушался. Тишина. Массивные створки были сколочены из толстенных досок и украшены с наружной стороны богатой резьбой, а в нижней трети их покрывал налёт из сероватого инея.
Подождав ещё около минуты, я заглянул внутрь. За дверью начинался вполне себе «стандартный» каменный коридор, какой можно увидеть в любом сохранившемся до наших дней средневековом замке. Стены были выложены из крупных каменных блоков, а через каждые десять-пятнадцать метров на них крепились весело чадящие факела. Почувствовав странно знакомый запах, я принялся искать его источник и понял, что по каменному полу рассыпаны засохшие ёлочные иголки.
«Хвоя... — подумал я, присаживаясь и подбирая с пола одну из желтовато-серых иголочек. — Странно».
Конца коридора видно не было. Он просто тянулся чёрт-те куда и окончание его скрывалось во мраке. Оглянувшись на ворота, я вздохнул. То, что я сегодня не попаду в Храм, было понятно. Может быть, заходить в этот коридор и не самое правильное решение, но оставить такое место без осмотра я не могу. Развернувшись обратно, я окинул взглядом коридор ещё раз и вздрогнул.
Посередине коридора в нескольких метрах от меня лежала новогодняя ёлочная игрушка. Маленький красный шарик, очень похожий на те, что продаются под Новый Год во всех магазинах.
Вот только откуда он, чёрт побери, взялся? Ни один Лабиринт не работает настолько тонко, начиная запугивание с того, что на пустом месте появляется красный шарик. Любая опасность, как правило, выглядит несколько более... гм... Определённо.
«С этим коридором что-то не так», — подумал я и, выдохнув, попробовал всплыть. Стены коридора тотчас подёрнулись мутной дымкой, и я услышал тихое тиканье часов из настоящего мира.
— Работает. — удовлетворённо прошептал я и, опустившись на колено, потрогал пол. Каменная кладка пола была неровной и пыльной, а ещё я ощутил плотный поток холодного воздуха. Стены снова сделались чёткими. — Так...
Сбежать отсюда я могу в любое время. А значит — надо пройти коридор до конца и выяснить, кто притащил сюда эту игрушку. И для чего. Кто знает — может быть отсюда и правда есть проход до Обитаемой Зоны?
Подойдя к украшению, я поднял его с пола и осмотрел. Обычный шарик — красный, из окрашенного стекла, старый. У моих родителей на ёлке похожих было штук тридцать. Почувствовав что-то странное, я обернулся на ворота и понял, что их больше нет.
— Да вы издеваетесь... — не сдержавшись, пробормотал я. Этот долбаный сон с каждой минутой становится всё интереснее и интереснее. Никогда бы не подумал, что такие штуки ещё встречаются в Лабиринтах.
На том месте, где ещё минуту назад были приоткрытые ворота, висело зеркало. Огромное, занимающее всё пространство от пола до потолка. Немного мутное, в потемневшей от времени деревянной раме. Исправно отражающее всё, что было в коридоре, кроме меня. Моего отражения в зеркале не было. В другой ситуации я бы, пожалуй, рискнул и подошёл к зеркалу поближе, но здесь... Нет уж, спасибо. Меньше смотришь, как говорится, крепче спишь. Да и чего я, чёрт побери, там не видел?
«Пора прогуляться», — мысленно произнёс я и двинулся в глубину коридора.
* * * * * *
«Куда же он ведёт?» — размышлял я, шагая по бесконечному переходу. Дверей или боковых ответвлений видно не было. Новые ёлочные игрушки тоже не появлялись. Факела на стенах горели ровным чадящим пламенем, и дым от них клубился под потолком коридора. Холодом по ногам с каждой минутой тянуло всё сильнее и сильнее. В конце концов мне это надоело настолько, что я остановился и, разведя руки в стороны, сосредоточился.
«Полёт...»
Поднявшись над полом на высоту приблизительно в локоть, я полетел вперёд. Факела замелькали по сторонам от меня один за другим и в следующее мгновение я увидел, что в стене по правую руку в десятке метров впереди меня открывается дверь. Широченная деревянная створка распахнулась и замерла, а поверхность пола вокруг неё подёрнулась пеленой инея. Ого!
Я опустился на пол за несколько шагов от двери и прислушался к ощущениям. Как ни странно, но я не почувствовал ничего. Вообще ничего. Кроме, разве что, какого-то подсознательного желания свалить из этого странного коридора в обычный сон.
— Так...
Добравшись до дверного проёма, я с осторожностью заглянул в него и увидел просторный тёмный зал, в дальней части которого возвышалась лохматая ель. Присмотревшись, я заметил висящие на ней шары и прочие украшения.
«Интересненько... — мысленно протянул я. — Новый год, значит? Тогда почему тут так мрачно?»
Оставаясь у входа, я внимательно обвёл взглядом весь зал. Что-то в этом месте было не так, но я никак не мог разобраться, что именно. Подождав, для верности, пару минут, я медленно и осторожно вошёл внутрь. Центральная часть помещения пустовала, а вдоль стен по мере продвижения проступали очертания стульев. Отлично, блин. Такие «призраки», как правило, означают одно — как только я доберусь до ёлки, у меня появится компания. И, скорее всего, неприятная.
Но я не дошёл. Оказавшись в центральной части помещения, я внезапно различил тихое пение и, прислушавшись, понял, что поёт девушка. Ещё пара шагов — и у меня получилось разобрать отдельные предложения.
«Надо же! — в первый момент услышанное вызвало у меня улыбку. — Где-то я это уже слышал...»
Под сводами угрюмого зала лилась тихая и хорошо знакомая песня. В этом месте она, правда, звучала медленнее обычного и с каким-то обречённым оттенком.
— Ёло-очка ёо-олка, лесной арома-ат...
Тё-о-омная ма-агия, древни-ий обря-а-ад...
Я напрягся. Не очень хорошо, когда ты находишься в тёмной комнате, а откуда-то звучит что-либо подобное.
— Те-ени во тьму-у уведут хорово-о-од...
Во-оздух холо-одный засты-ынет, как лё-о-од...
«Да твою ж мать!» — мысленно выругался я. Все мои чувства буквально взвыли о приближающейся опасности. Надо убираться из этого зала. Немедленно!
Однако убраться не получилось. Стоило мне попробовать проснуться, как вокруг меня завыл ледяной ветер, а в одежду словно колючие ветки вцепились, мешая сосредоточиться и выбраться на уровень обычного сна. В следующее мгновение накатил страх. Зашипев от злости, я скрестил руки перед собой и, зажмурившись, представил, как меня окружает волшебный барьер. После чего открыл глаза и попытался телепортировать себя в сторону входа.
Ознакомительная версия. Доступно 345 страниц из 1722
