- Жемчужина? - Старый растерянно повернул ко мне плоскую морду.
- Я бы сказал - жемчужинка! Симпатичная такая…
- Внимание, Господин Мо, - вдруг на нас на всех обрушился голос сверху, - Хотите назвать - Жемчужинка?
- Э-э-э… - я настолько обалдел, что больше меня обалдели только остальные. Впервые Система соизволила заговорить со мной гласом с небес. Причём, это услышали все!
- Ва-а-а… - отпал челюстью Старый снова.
- Жемчужинка? - переспросил я от неожиданности.
- Принято! - грохнуло сверху.
И в тот же миг по поверхности жемчужины прошли разноцветные волны, она мягко засияла и… - чпок! Лопнула, как мыльный пузырь. И вместо неё на мягком розоватом "языке" лежала, свернувшись калачиком, маленькая девочка. Годика три-четыре. Голенькая, если не считать длинных, даже на вид шелковистых, сине-зелёных прядей пышных слегка кучерявившихся волос. Ох, у кого-то я такие видел!
- Ва-а-а… - челюсть Старого упала опять, но уже на уровень груди. Никогда глаза большого лягуша ещё не залипали в одну точку так долго.
В ответ девочка пошевелилась, потянулась, и села. Веки её затрепетали, она открыла огромные синие, сочащиеся муаром глазищи, и, радостно улыбнувшись во все свои белоснежные зубки, протянула ко мне ручки и отчетливо выпалила: Папа!
- Папа! - вскрикнули мы со Старым в унисон.
- Па-а-па! - подтвердило дитя вовсю улыбаясь, и делая своими маленькими пальчиками хватательные движения, - дай-дай-дай… - Па-па!
Я был в шоке! Нет, правда! Настолько, что может быть впервые за всю свою жизнь в Бесконечной Вселенной использовал опознание на разумном. Магия-то сразу вернулась, как только мы вышли из портала.
"Жемчужинка. Дочь Господина Мо. Божественный ребёнок????????????"
- Что????!!!! - просипел я сдавленно.
- Папа, - нетерпеливо подпрыгнула Жемчужинка.
- Однако… - проскрипел Старый.
Кач-кач, скрип-скрип… Медленному покачиванию кресла вторит успокаивающее и тихое цвирканье какой-то букахи-цикадки в прибрежных кустах. Ночь, звезды, ленивые, практически беззвучные волны, еле-еле наползающие на пляж. Кое-где, в прозрачной воде фосфоресцируют бледными оттенками синего и красного рачки и редкие кальмарчики, что охотятся на нерасторопных. В воздухе время от времени проносятся крупные светляки и лохматые бражники… Ночная жизнь кипит, но это кипение тихое. Покой и лепота…
За спиной, почти неразличимый в темноте, бдит Головастик. А на моих руках, закутанная в мягкие складки живого одеяла, подгон от пчёлки Вики, безмятежно и сладко, как могут только малые дети, спит маленькая девочка. Наружу точит только милая моська. Высокий чистый лоб, посапывающий носик-курносик, ямочки на щеках, несколько сине-зелёных локонов возле розового ушка… Лёгкая полуулыбка блуждает у Жемчужинки на губах, наверное, ей снится что-то приятное. Это хорошо, это правильно. Сегодня для неё был очень насыщенный день. Столько событий, столько впечатлений, столько знакомств…
А вот мне не спится. Какой тут сон. Жду, не может не прийти. А пока, кручу-верчу и всю ситуацию, и её отдельные элементы в растревоженном сознании. И невольно возвращаюсь к событиям прошедшего дня.
Игнорировать протянутые ручки было просто невозможно! И когда я взял девочку на руки, она тут же смачно приложилась к моей щеке слюнявым поцелуем и счастливо засмеялась, словно рассыпали богатую жмень хрустальных кристалликов! И я поплыл… Передо мной пронеслись лица, глаза, улыбки многих и многих ребятёнков, что вот также сидели у меня на руках за долгие, очень долгие годы. Лица своих потомков и чужих, но не менее любимых детей.
Безграничное доверие, искренняя радость, детская любовь так шибанули от хрупкого тельца Жемчужинки, что меня аж повело! Губы сами собой расползлись в довольной улыбке. И словно вспышка меня озарило осознание, это - моё, родное! Мне вдруг стало совершенно всё равно, отчего и как, почему у меня и для чего у меня "образовалось" такое чудо. Да вообще фиолетово! У меня был сын, там на земле. А вот теперь есть дочь! Тут на Океании! Ну, и слава Богу!
- Доча, - прижимая к себе малышку и вдыхая её едва уловимый, вкусный запах молока, -проворковал я.
- Па-а-па, - радостно отозвалась она.
Ну, а дальше началась кутерьма и бомболойло!
Набежала толпа бацхвари, все, от мала до велика! Каждый хотел посмотреть, потрогать. Они хоть и дисциплинированные разумные, но живое сокровище народа даже их выбило из колеи. Думал, что девочка испугается, и хотел было окоротить набежавших, но как бы не так! Она живо вертелась у меня руках и, смело кладя ладошку на плоские морды бацхвари, четко звенящим голосом произносила…
- Квака! Кварри, Квик, Ква!
Всех, не спутав никого, она называла поимённо! Удивительно! Хотя, честно говоря, не удивительней всего остального. Лягуши осторожно прикасались к её ручкам, ножкам, гладили волосы. Замирали, когда она их касалась в ответ, и блаженно подкатывали глаза в кучу. Явно Жемчужинка оказывала на них некое воздействие. Когда я спросил Квака, что это было, он честно ответил.
- Не знаю. Покой, надежда, уверенность, что всё будет хорошо, ожидание чего-то радостного… Трудно выразить. Никогда раньше такого не испытывал так ярко и всё вместе.
Потом Жемчужинка увидела Головастика! Он всё терся сзади да незаметно, явно тоже обескураженный ситуацией. Ведь он часть меня. А тут приблизился осторожно.
- У-у-у! - восхитилась дочь и, издав восторженный визг, она вытянула к нему ручонки и радостно запрыгала.
- Папа! Папа! Дай-дай-дай! Головася! Головася!
Если я и мог кому полностью доверить ребёнка, так это однозначно Головастику. Уж как его любили дети, и он их, мне хорошо было известно.
- Головастый, отвечаешь… - передавая в цепкие щупальца дочку, не смог удержаться я от ЦУ. Хотя и зря всё-таки. Не уронить, не повредить, не проглядеть, а про защиту вообще молчу.
- Хозяин… - слегка обиженным голосом пробулькал он в ответ.
Через десять секунд дочь уже кувыркалась в переплетении щупалец головастого. Качалась, визжа от восторга, на одном, прыгала, как на батуте, на другом качалась, как на качелях! Еще через минуту вся самая мелкая малышня бацхвари повисла на Головастике тоже, и доче стало ещё веселее!
- Ну, слава Ушедшим, пошла потеха, - промокнул я невидимый пот со лба. Честно говоря, мне была необходима некая пауза, чтобы "продышаться". И очень хорошо, что Головастик её дал. - Многофункциональный ясельный комбинат заработал. Теперь можем обсудить ситуацию гораздо спокойнее. А, Старый?
- Да-а-а… - проскрипел он, потирая плоский подбородок, переглядываясь с несколькими другими авторитетными лягушами, собравшимися вокруг меня, - Ситуация…
Оказалось, ситуация весьма запутанная. То, что Жемчужинка моя дочь и что она божественный ребёнок, Ушедшие шепнули всем бацхвари. Что она есть сокровище народа - тоже. И больше ничего! Вообще - ничего! Что, как, зачем? Чего дальше? Но то, что Жемчужинка имеет отношение к Искуплению, не сомневался никто. Я знал даже меньше них. Мне и таких подробностей не "шепнули". И как дальше? Хотя был я уверен, что в ближайшее время кое-кто придет ко мне и кое-что прояснится. Так я и сказал всем - подождём.
А ещё, через какое-то время, остроглазая, если так можно выразится, Квака узрела внутри раковины нечто, чего там явно раньше не было. Уж раковину обсмотрели, общупали и даже облизали тщательно и многократно. Что с ней делать, пока не решили, но, минимум, она станет предметом культа, как никак колыбель божественного ребёнка.
Оказалось, пока мы трендели о высоком и лупали глазами по сторонам, внутри раковины материализовался некий предмет. Ранец не ранец, рюкзак не рюкзак, что-то гибридное. И явно не для спины человека, слишком узкое, лямки странные, а вот для бацхвари - очень похоже. И моё опознание сразу выдало короткую, но ёмкую справку:
"Изомерная пространственная сумка. Уникальный предмет бонусной территории. Принадлежность - Девятый народ бацхвари. Нельзя уничтожить, потерять, отнять.
