Отдохнули пару часов, перекусили и снова в путь. Второй привал я сделал после двенадцати часов непрерывного полёта. Три часа отдыха и сна, и опять полёт к цели.
Ещё двенадцать часов и мы на месте, которое обозначено на моей карте, но в натуре я, конечно, никакой шахты не увидел. Прошли века с тех пор, но маячок в укромном месте я оставил. Искупались в озере, на берегу которого мы расположились (выяснилось, что Альфа неравнодушен к воде и прекрасно плавает), плотно поели и легли поспать перед последним рывком, всё-таки вторые сутки на ногах.
Спустя четыре часа полетели через Скалистые горы в Хрустальный Пик, почти на середине пути мой взгляд зацепился за что-то интересное. Пещера в горе, перед ней удобная для взлёта и посадки площадка. Направляю Альфу туда. Оставил его на площадке, а сам пошёл внутрь. Достаточно широкий для дракона проход не меньше тридцати метров длиной расширяется в приличных размеров пещеру. Стены пронизаны жилами голубого минерала, который своим свечением разгоняет мрак вокруг. По противоположной входу стене тонкий ручеёк сбегает в ложбину в форме чаши, образуя небольшой водоём с чистейшей водой, в котором уровень воды постоянный (где-то, видимо, есть перелив). Пол каменный и гладкий, местами покрыт мягким мхом. Следов какого-нибудь зверя в пещере нет. Второго выхода тоже.
Зову к себе Альфу, интересуюсь: нравиться ли ему это место? У того полный восторг, я думаю, что его родичи всегда и жили в таких пещерах. Идеальное место. В небольшом закутке установил портальный камень и назвал это место «Логовом Дракона». Оставив Альфе большой кусок мяса тиранозавра, я порталом ушёл в Драконий замок, напоследок наказав дракону быть предельно осторожным.
Сообщил Торренсенам новость о находке карты Королевства Этерия с обозначенными на ней рудниками. Весть о том, что один из них адамантитовый, привёл гномов в состояние лихорадочного возбуждения и бурной жажды деятельности. Буквально за день они собрали экспедицию во главе с Гумвольдом. Для охраны выделил им три десятка егерей и с помощью браслета телепортации отправил всех на берег того самого озера, где мы отдыхали с Альфой. Установив в одной из уже поставленных палаток активированный портальный камень, я вернулся в Хрустальный Пик, чтобы продолжить исследование архивов Этерии. Сижу за столом в тиши кабинета, как вдруг Система неожиданно выдала:
Вы желаете получить в качестве трофея «Голову Большерогого горного барана »?
Да/Нет
Это только Альфа мог такое сотворить. Мысленно обращаюсь к нему, в ответ пришёл образ разбившегося о скалы легендарного зверя и самого питомца, собирающийся им пообедать. Оказывается, мой дракон внезапной атакой скинул горного барана с тропы в пропасть. Даю команду: ничего не трогать и возвращаться в логово. Я же телепортируюсь в Логово Дракона, там меня уже ждёт послушный питомец. Вместе летим на место гибели легендарного барана, отвечаю Системе:
-Да
Вы получили трофей «Голова Большерогого горного барана».
Разделываю добычу как положено, часть мяса, почти весь ливер и все кости отдаю на растерзание Альфе, а остальное забираю и возвращаюсь в замок. Успел заметить, что уровень у питомца стал 69-ым.
Поглощено душ -1.
Всего поглощённых душ -568.
* * *
Совещания совета клана Драконов в Хрустальном Пике я всё же сделал регулярными, пускай один раз в два-три месяца будем собираться, зато у сыновей возникнет чувство сопричастности к делам рода и клана. На этот раз обсуждали пути дальнейшего повышения уровней и развития.
- Смотрю, у вас уровни 170-ые, - обращаюсь я к близнецам, - надо ускорять прокачку и как можно быстрее получать второе родовое умение. Оно к вашему стилю подходит, а значит, значительно усилит вас.
- А что это за умение? - спрашивает Владимир, - нет, мы, конечно, знаем в общих чертах только.
- Ярослав покажи им.
Тот мгновенно исчезает прямо на глазах у изумлённых братьев. Я то его вижу, конечно, у меня «Видение сокрытого» больше 200-го уровня. Ярослав подходит к близнецам сзади и деактивирует «Тень Дракона», пугая их.
- Ого! Да, классное умение, оно нам бы в разломах пригодилось, - восторженно восклицает Даниил.
- Для прокачки вам выделяю все разломы и проклятые подземелья уровнем ниже легендарного. Вся добыча ваша. Наберите группу для этого, возьмите оборотней - им до 200-го уровня тоже немного осталось, - говорю близнецам.
- А я где буду качаться? - спрашивает Ярослав.
- Ты вместе со мной в легендарных разломах и подземельях. Тебе тоже нужно ускориться с прокачкой для получения третьего родового умения на 300-ом уровне.
- Вот это да! У нас есть третье родовое умение? А какое оно? - они загалдели все вместе.
- Хотите посмотреть на третье умение? Хорошо, тогда идёмте за мной в портал.
Переместились все вместе в Логово Дракона. Альфа как раз возвращался с охоты. Приказал ему сесть на площадку перед пещерой под невидимостью. А сам туда вышел с сыновьями.
- Стойте у стены и что бы не увидели, не делайте резких движений, - велел я им.
Альфа отменяет невидимость и предстаёт во всей красе перед потрясёнными сыновьями. Запрыгиваю в седло, и дракон взмывает в небо. Делаем широкий круг перед пещерой и садимся опять на площадку.
- Теперь вам понятно, что это за третье родовое умение? - спрашиваю их.
- Полёты на драконах! А нам всем хватит драконов? А как его зовут? А что он умеет? - опять начался галдёж.
- Всё, возвращаемся в Хрустальный Пик. Достигните 300-го уровня, получите третье родовое умение - будут вам драконы.
После перерыва на совещании обсуждались вопросы военного строительства. Ярослав глубоко изучил данную тему и теперь изложил нам свои предложения:
- Нужно ускоренными темпами завершить формирование Четвёртого пехотного полка. Не хватает примерно двести человек. Предлагаю перевести в пехоту часть дворцовой стражи, их сейчас 170 человек, по моим прикидкам сотни хватит за глаза. Так же можно пополнить состав полка добровольцами из молодых воинов городской стражи, охраны «Арианской торгово-промышленной компании» и абордажных групп наших военных кораблей. Кроме этого, считаю совершенно неоправданным существование отдельного стрелкового полка. Опыт показывает, что стрелки всё равно действуют в связке с пехотой и под её прикрытием, а как отдельное подразделение никогда не использовалось. Предлагаю на базе Первого стрелкового полка организовать Пятый пехотный полк, для этого передать в пехотные полки по две сотни стрелков в каждый полк, а взамен забрать столько же пехотинцев. Командовать им будет так же полковник Купер. Ну и последнее: у нас сейчас в наличии пятьдесят полевых бомбард, укомплектованных обученными расчётами, они делятся на батареи по десять орудий в каждой, во главе батареи стоит десятник. Так вот считаю, что у всей артиллерии должен быть свой командир, пока в чине сотника, который будет подчиняться непосредственно главнокомандующему вооружёнными силами Княжества. А то сейчас не поймёшь, кто кому подчиняется.
- Я с тобой согласен и даю тебе своё разрешение на реформы, которые ты предложил. Действуй! И уже, наверное, пора назначить этим главнокомандующим тебя. Так что начинай подыскивать кандидатуру на место полковника Третьего пехотного полка.
-Мне кажется ещё рано. Поднять бы уровень «Управления большими тактическими отрядами» до 100-го и получить умение «Полководец». А осталось мне совсем чуть-чуть - пара уровней, - ответил Ярослав.
- Хорошо, будь по-твоему, если чуть-чуть, то мы подождём.
Поздно вечером, когда я уже собирался ложиться спать, от Альфы прилетел призыв о помощи. Образ был не совсем ясный, но было понятно, что на него напал какой-то крупный летающий хищник. Даю ему команду лететь в Логово, а сам портуюсь туда же. Занимаю позицию в пещере у входа, через пять минут туда влетает Альфа, а за ним по следам гонится Большой белоголовый гриф (500 уровень). Как только гриф сунул голову из прохода в пещеру, я тут же перерубил ему шею мечом.
