-А Флерандэля, я ни за какие коврижки, не стану разлучать с возлюбленной.-отрезал я, успев при этом ещё и подмигнуть Эллингель. На что последняя мило улыбнувшись, показала мне свой кулак с поднятым вверх большим пальцем. Сей знак, был перенят от меня же, во время моего пребывания на Айне.
-Ваша взяла, Ваше Величество! Как долго вас ждать, прежде чем начать беспокоиться?-поинтересовался Джанандэль, улыбнувшись.
-Если будет причина для беспокойства, вы об этом узнаете сразу. Тор, в тот же час тревогу поднимет. Что же до того когда вернусь... Как получится. Но вы не скучайте, Джананд. Я буду всё время оставаться на связи.-заверил я капитан-коменданта "Шайлю".
******
Если бы я сказал, что элисэрийский челнок выглядел как какое-нибудь седьмое чудо света, я бы приврал немилосердно. Ничего этакого, что могло бы заставить меня при виде "Ирпа" застыть в немом восхищении, не было. Простой челнок, мало чем отличавшийся от большинства виденных мной до этого своих собратьев.
Его вытянутый корпус, с довольно отчётливым сужением к носу, имел длину чуть больше шестидесяти метров, в то время как ширина и высота не превышала тридцати и пятнадцати.
Гипердвигателя на нём отродясь не имелось. Его единственной движущей силой, были расположенные с правой и левой стороны кормовой части корпуса, два модульных, маршево-маневровых двигателя. Что-же до вооружения, то я бы сказал, оно напрочь отсутствовало. Ну не считать же вооружением, две курсовые, противометеоритные лазерные спарки? Но да ему и не требовалось вооружение, ведь по сути своей, "ирп" был всего-лишь, банальным транспортным модулем для не дальних внутрисистемных полётов.
И вот на этом вот, нисколько не зацепившим мою пилотскую суть летательном аппарате, я и собирался заняться поисками запрятанной глубоко в недрах планетоида, законсервированной базы звёздного флота элисэри.
******
Я поднимал ледяные вихри, на поверхности исследуемого мной объекта, вот уже на протяжении без малого четырёх часов. Увы, безрезультатно. К разгадке тайны места нахождения базы элисэри, за эти, уже упомянутые мной без малого четыре часа, мне не удалось приблизиться ни на миллиметр. Хотя нет, по поводу результата, кое-какой результат всё-таки был. Там где я уже вёл поиски, древней флотской базы точно не было.
Не знаю, как долго бы продолжались мои поиски и вообще, увенчались ли бы они успехом, если бы не форс мажорное обстоятельство.
Этим обстоятельством, оказался затаившийся под системами скрыта, небольшой лагерь мергилских поисковиков.
Одержимый стремлением успеть отыскать базу элисэри до подхода мергилского флота, я, проигнорировав все правила аэрокосмического пилотирования, снизился до такой высоты, что временами был неимоверно близок к столкновению с ледяной поверхностью планетоида.
Правду сказать, в большинстве случаев, от столкновения и последующей очень жёсткой посадки, меня выручало не моё лётное мастерство а безупречная реакция Трона. К тому времени, я уже со счёта сбился сколько раз он успевал поднимать "ипр" на дыбы, оставляя на месте едва не случившейся трагедии, лишь овальные пятна от пламени дюз.
Одна из многочисленных, небольших ледяных возвышенностей в которую в очередной раз, я, едва не ткнулся носом челнока, как раз и оказалась лагерем поисковиков мергилов.
Жар из сопла двигателей вздыбившегося по воле Трона "ипра", мгновенно оплавил эту возвышенность, чтобы так же мгновенно, вакуум космического холода превратил её в ледяной саркофаг. Жаль что зона поражения жаром оказалась недостаточной для покрытия всей площади лагеря. Во всяком случае, одна из установленных по периметру лагеря ракетных установок противокорабельной обороны, успела отстрелить вслед уносящемуся в зенит челноку парочку ракет.
******
-Внимание! Фиксирую облучение системами наведения.-уведомил меня искин моего походного трона.-Внимание! Фиксирую запуск с поверхности планетоида зенитных ракет. До подхода...
-Ох как замечательно!..-воскликнул я, расплываясь как безумец в улыбке.
Они настигли нас спустя 7 секунд на высоте 6 тыс. метров от поверхности. Первая ракета снесла с "ипра" энергетические щиты а вторая... Вторая разнесла в хлам левый маршево-маневровый двигатель.
-Внимание!.. Вышел из строя левый двигатель!-о чём тут-же и поспешил предупредить меня Трон.
-Левый?! Это мне предупреждение чтобы налево не ходил.-хохотнул я.
-Внимание!.. Падаем!!!-попробовал испортить мне настроение мой верный искин.
-Не дрейф, Троник! Всё будет хорошо.-отозвался я не теряя оптимизма.
Я вовсе не был напуган. Я хотел чтобы запущенные мергилами ракеты настигли нас. Не желай я этого, то, как только Трон вернул мне управление челноком, я бы повёл "ипр" не в набор высоты а наоборот, снизился к поверхности планетоида. Уж чего-чего, но лавируя меж многочисленных ледяных возвышенностей, я бы запросто смог заставить ракеты детонировать врезавшись не в челнок а в эти самые нагромождения льда. Я же сделал как сделал. Это не было с моей стороны безумием. У меня просто не было другого выхода. Время поджимало и по этой причине, мне ничего другого не оставалось как пойти на вполне оправданный риск.
-Ну же, железяка!.. Давай, взывай о помощи!-пробормотал я по русски, подразумевая под железякой искина челнока. И он словно услышал меня.
******
-Внимание! Говорит внутрисистемный челнок "ипр". Подвергся атаке неизвестными. Левый двигатель вышел из строя. Требуется помощь! Внимание!.. Говорит...-зачастил древний искин челнока на древнем языке элисэри.
-Трон! Что происходит? Доклад!-приказал я, спустя краткое мгновение почувствовав как траектория падения челнока видоизменяется, превращаясь в нечто напоминающее заход воздушного лайнера на посадку в аэропорту.
-Есть доклад! Управление "ипром" утеряно! Челнок захвачен стыковочными магнитными лучами. Вы оказались правы, Ваше Величество! Искин базы откликнулся.
******
-Ну вот мы похоже и на месте.-проговорил я, ощутив как после лёгкого толчка, покорёженный взрывом челнок наконец-то замер окутавшись силовым посадочным полем.
-Что будем делать, Ваше Величество?-вполне по человечески поинтересовался Трон.
-Как что?! Знакомиться с управляющим этого места.-воскликнул я, решительно направляя стопы к шлюзовой камере.
******
Едва сойдя с трапа, я огляделся. Ангар в котором я находился, был довольно небольшим. Настолько небольшим, что места для ещё одного летательного аппарата в нём не оставалось. И этот ангар, был совершенно пуст. Стерильно пуст. Если конечно не считать меня и "ипр", на котором я сюда и добрался.
-Ваше Величество!.. Обратите внимание на стены.
-Уже обратил!-ответил я на элисэрийском, ещё до предупреждения Троном, успев приметить отражающийся от стен отблеск всё того же неизвестного мне огненно-медного металла.
-Ваше Величество!.. Я хотел...
-Всё что не относится к причине нашего появления здесь, оставим на потом, Трон!-отмахнулся я от любопытства искина.- В данный момент, меня интересует только одно, как выбраться из этого карантинного помещения и добраться до рубки управления базой.
