- И имя ему - Смерть. Иди и смотри.
Глава 39. Смерть.
А вот это уже серьезный арсенал, дальнобойные пушки - это вам не хухры-мухры, не зря я тягал свой браслет из голема и обратно, не желая лишний раз оставаться без силового поля. Ну, кроме ритуала, конечно...
Сразу после появления Смерти я не только материю его костюма разглядывал, но и пытался уловить, куда пойдут ниточки его связей. Из горожан, похоже, никто не умер, а превращение в демонов так и подавно исцелило все ранения; подавляющее число трупов, которые были в первой волне нежити, теперь составляло тело Куси, хотя было и еще несколько незадействованных, не считая горки гнилого мяса, так что основное внимание я перенес на этот участок, не говоря уж о выходе канализации, где в недрах покоились еще трупы. Вместе с этим, для проверки, Эн почти сразу же выстрелила из подствольного гранатомета в кучу новоприбывших темных, и случилось то, чего мне хотелось меньше всего - бледный щит возник не только вокруг всадника с его коняшкой, но и вокруг Рыцарей. Остальные слишком ценили собственную персону, а ведь решение было на поверхности: собрать столько «фанатиков», чтобы энергия, выдаваемая ими, перекрывала затраты на защиту. Неуязвимость без прикрас. Хотя бы «Печать»-™ на них работает? Все предыдущие фанатики были слишком хлипкими для того, чтобы размениваться на это умение, но здесь ведь элита.
Один из рыцарей, у которого было видно лишь алые глаза в прорезях шлема, положил на плечо многозарядную ракетницу и выстрелил сразу четырьмя боеголовками в здание, на котором находились мы с девчатами еще до того, как я щелкнул на нем «Печатью». Что ж, она работает, вот только...
- Не успеваю, - с тревогой бросила Кейт, ловко сбив двойным выстрелом две ракеты, а я, сосредоточившись, увел оставшиеся в тринадцатый мир за счет «Света». Однако, даже так два заряда сдетонировали с яркой голубоватой вспышкой, вызвав столь мощный поток воздуха, что Эн влетела в меня, и мы с ней вместе врезались в стоявшего на противоположном краю голема, рухнув вместе с ним вниз. На лету превратившись в Тэнэбра-кота, я мягко приземлился, покачивая энергохвостом, после чего опустил Эн на землю и быстро спросил:
-Эннет? Эм? - у этих девочек не было защитного снаряжения в виде браслетов, так что переживал я за них больше всего.
- Хорошо, ня, - кошечка-инженер помахала клешней своего нанитового серпента, только что послужившего в качестве щита.
- Нормяу, - ответила Мику. рассеивая окутавший ее на манер рыцарских доспехов дым. Остальные коротко мяукнули, а Ками раздраженно тявкнула, после чего через хлипкие стены домишки полетели пули вперемешку с энергосгустками, превращая зданьице в решето. С треском рушился потолок, обваливались стены, а нам лишь оставалось отбежать в сторону, используя соседние дома в качестве хотя бы визуального укрытия, но и это ненадолго - разрушив одно здание, Рыцари стали поливать огнем остальные, а новые ракеты с голубыми всполохами своими взрывами испепеляли сразу кучу перекрытий, оставляя многометровые выжженные «воронки». Они просто-напросто аннигилировали материалы!
- Все равны перед Смертью! Никто не сможет от меня уйти! - разнеслось на фоне выстрелов, а Мику по моей просьбе попробовала старый трюк - с низким гудением, от нашей позиции пронеслась трещина в почве, создавая еще один разлом в земле, но один из рыцарей сбросил со спины громоздкий цилиндр с навешанными на него деталями и, вогнав в грязь, нажал кнопку. Земля на пути мертвяка вздыбилась и пошла волнами, быстро столкнувшись с созданной Эм трещиной, отчего в воздух поднялся настоящий фонтан земли, а остаточные волны дошли и до нас. Еще и какое-то сейсмическое оружие... Чертовски хорошая работа над ошибками!
Воспользовавшись паузой. Рыцари сорвались с места. Четверо с оружием ближнего боя ломанулись вперед прямо сквозь обломки, подобно бульдозерам, а за ними поспешили двое с винтовками и уже знакомый мне ракетчик, увешанный помигивающими лентами с десятками зарядов. Этого бы ублюдка подорвать, а то, боюсь, силовое поле подобную хрень не выдержит... Но сливать батарею силового меча на простой эксперимент с одним лишь миньоном Смерти казалось глупостью. От лихорадочных мыслей меня отвлек голос Ками, приглушенный — видимо, по личному каналу.
- Костя, я бессмертна. Задержу его, сколько нужно, а вы уходите. Потом меня заберете.
- Если уходить, так всем вместе...
- Нет! Тогда и он отправится за нами, а так у вас будет время подготовиться, - перебив меня, быстро зашептала Ками, шустро паря следом за мной, пока наша группка пыталась укрыться за следующим домом.
- Давай-ка тут без самопожертвований, это моя фишка. Я сейчас серьезно, - вложив в голос всю свою уверенность, я услышал, как лисица вздохнула.
- Поняла. Хорошо. Но что тогда делать? Уходим?
Думай, Костя, думай. Это же сама, мать ее, Смерть в деловом костюме. Что можно ей или ему противопоставить? Жизнь? Заставить всех натрахавшихся сегодня разом родить? Ну, это уж совсем какой-то бред в голову идет... Пляшем от другого.
Не мог он с таким раскладом появиться позже всех только лишь из-за того, что галстук долго завязывал, что говорит о том, что не настолько он автономен, как хочет показаться. Верно! Он только хочет показать, что независим, зная, как именно убили его предшественников. Если Система и впрямь сдерживает Темных, как говорилось в отчете по Эн, она не позволила бы нахаляву заполучить неуязвимость, как и Ками наверняка заблуждается насчет своего бессмертия. Но на вид все именно так... Если только, хм. Да, последователей больше, чем кажется, самое очевидное! А всех видимых за счет остальных сделали неуязвимыми.
- Иветт, что видят твои мортиснековые глаза? Нет ли скрытых противников возле Смерти?
- Не было, ня, - быстро ответила девушка, часто дыша. Встав за стеной, мы слышали лязг доспехов приближающихся Рыцарей. Кивнув, Кейт начертила на грязи силовые линии, после чего резко активировала, создав каменную стенку, а Эм, кувыркнувшись в сторону, ударила кулаком по земле, подбросив мертвяков в воздух и вынудив свалиться в небольшую трещину. Сейсмический темный тем временем спешил с другой стороны вместе с пулеметчиками, арбалетчиком и еще несколькими мечниками, так что мы, воспользовавшись заминкой, рванули по опасной стороне улицы, пока упавшие рыцари дали нам передышку. В воздух взметнулись новые ракеты, взорвавшиеся фейерверком в воздухе еще до того, как Кейт успела их сбить, и сверху посыпались небольшие сферические шарики, засыпавшие все вокруг.
- Прыгайте! - послушавшись Ками, мы дружно сиганули вверх, и под нами возникла плотная корка льда, через секунду растрескавшаяся от сотен микровзрывов. Эннет охнула, видя, как на ее плече белая ткань униформы алеет проступившей кровью из-за попадания осколков тех шаров, что осыпались на ближайшие обломки зданий, и я, подскочив к ней, сразу же применил «Лечение», разнесшееся цепной волной по всем девчатам. Сложновато думать в таких условиях...
Заминка из-за ракетчика стоила нам времени, из-за чего сейсмогруппа уже скоро обойдет нас с той стороны, куда мы и бежали, а оставшиеся позади уже вновь готовы преследовать. Ну... От минигана и какого-то энергопулемета увернуться точно не получится, особенно если нас опрокинут сейсмоволной, пусть даже я и заморожу всех «Печатью», долго так бегать не получится. А вот от винтовок силовые поля должны защитить, останется только двух девчат прикрыть и уйти обратно к «концертному» дому. Кроме ракетчика особой опасности нет, не считая, конечно, что это приблизит нас к Смерти, который и сейчас лишь выжидающе стоит на том месте, где и появился.
Так, что лучше сделать с ракетным ублюдком? В отличие от остальных, его боезапас должен быть меньше всего, а использование «Света» вряд ли будет считаться атакой. Им легко перетаскивать недвижимые вещи, приходится весьма сильно концентрироваться на движущихся, а уж какую-нибудь пулю я банально не успею переместить. Особняком стоят вещи, которые находятся в руках у других, поскольку они воспринимаются, как часть силуэта. Удастся ли забрать у засранца его боекомплект? Раскручивая эту идею, я пришел к другому варианту. Кейт поставила перед нами каменную стенку, поскольку скелеты уже открыли огонь из винтовок, а Эннет и Эм воспользовались той же защитой, что и до этого.
