Дар повернул голову, улыбнулся мне, а вот обратился к возникшему словно из ниоткуда наемнику:
– Лаор, отвечаешь за Адель головой.
Рей атаковал первый. Яростно и беспощадно, не заботясь ни о каких правилах, кинул в мэра смертельным заклятием. Тем, что из списка запрещенных и карающихся смертной казнью.
Из моего горла вырвался всхлип, а потом обзор загородила внушительная фигура инкуба. Лаор широко улыбался, светлые кудри развевал ветер.
– Плен тебе не к лицу, вся помятая и бледная, Адель. Ну ничего, скоро домой поедешь, – своим фирменным насмешливым тоном начал он. Подал ладонь, и едва я приняла ее, то рывком меня приподнял. Поставил на мои ещё ватные ноги. – Чего слезы льем, принцесса?
– Не лью, – шмыгнув носом, ответила, пытаясь покрутить головой и посмотреть, что там творится за его спиной. – Просто волнуюсь.
Те звуки, которые я слышала, пугали, и мне нужно было убедиться. Что он живой. Что все хорошо.
Лязг металла, треск встретившихся заклинаний, короткие взрывы… А ещё вой чудовищ, который вдруг хлынули на нас.
– Друг, ты не вовремя, – с сожалением проговорил инкуб, будто из воздуха вынимая полупрозрачный синий меч и буквально порубил пополам полезшую на нас нечисть. – Хм, неровный срез получился.
Можно меня на него и стошнит?
Пока я ошалело оглядывалась, Лаор, словно играючи, убил еще несколько тварей. Я старалась не смотреть на их тела.
– Адель, сладкая, иди-ка отдохни, – протянул с шипением наемник, отталкивая меня от прыгнувшей на меня шестилапой нечисти. – Но недалеко, лучше вот за тот живописный валун.
И оттолкнул в сторону.
Я не сумела сохранить равновесие, и весьма сильно отшибла себе то место, благодаря которому находятся приключения. Хотела подняться, но то тут, то там летали конечности, а какая-то тварина и вовсе плевалась огнем.
Пришлось переместиться.
Наставления Лаора на тему гуляний за живописным валуном стали не актуальны. И я осторожно поползла в сторону, то и дело отвлекаясь на Дара.
Его особо не было видно, потому что там, словно пыль, витали частички магии. Подобно туману окутывали две фигуры в темном. И лишь выделялись светлые волосы мэра и всполохи заклятий. Я то и дело неосознанно вздрагивала от громких оглушительных звуков.
Надо найти гримуары… Я только подумала об этом, как увидела брошенную на траву Сарочку. Она лежала с раскрытой на том месте, где у нее буквально выдрали страницы. Закладка безжизненно трепыхалась от порывов магического ветра.
Я поползла активнее, встала на колени и подняла магическую книгу. На глазах выступили злые слезы, размывая картинку.
– Сарочка, – губы были непослушными, как и пальцы, – Сарочка, милая… Ну очнись!
Соленые капли упали на ее страницы.
Перед глазами пронеслась вся осень. С момента привязки, мы с гримуаром разлучились лишь однажды – когда ее похитили. Книжуля всегда была со мной. Моей поддержкой, моей подругой – она слушала меня и давала советы. Она стала ближе мне, чем кровные родственники.
А я не знала, как ее спасти…
После этой едкой растерянности, отправляющей беспомощности и ненависти к Рею, причинившему вред всем моим близким, ко мне пришла решимость. Я не знала, что я делаю, но казалось – это поможет.
Рука сама двинулась к тем местам, где у нее были вырваны страницы. А магия, которая так долго ждала освобождения, потянулась по венам. Неожиданно вспыхнули страницы Книжули и то место, где они отсутствовали.
– Сарочка… – выдохнула я, не веря своим глазам.
Потому что ее страницы начали восстанавливаться. А затем я услышала знакомое кряхтение:
– Переверни меня. Шо такое-то, даже похмелье так не чувствовалось в самые паршивые времена… Старею?
– Сара! – я улыбнулась сквозь слезы и повернула лицевой стороной.
Порывисто прижала к себе.
– Ша, Адель! Задушишь же. Ты лучше расскажи, что я пропустила. Шо-то тут жарковато у вас… Мы живы? И где Мотя?
Как раз в этот момент мимо нас с воем промчалось что-то совсем уж непотребное из фауны Тиоса.
Всхлипнув, я прижала к себе гримуар поудобнее и поползла дальше, на ходу отвечая:
– Не знаю, где Матильда, но Лейла… Надо ей помочь. Ее ранили.
Очень хотелось верить, что только ранили.
Не знаю почему я цеплялась за мысль о том, что околдованная девица была жива. Словно мой мозг просто не мог поверить в то, что был человек и нет человека. И одно дело – некие абстрактные жертвы в газетах. А другое – вот. Ходила, разговаривала, улыбалась и думала о будущем.
Такое же отрицание реальности со мной происходило и после смерти родителей.
Глупо сравнивать, но реакция почему-то была такой же.
Минуту я потратила на то, чтобы добраться до второго алтаря. Было бы быстрее, если бы передо мной вдруг не выскочила огромная шипастая туша. Не успела испугаться, как ее швырнул подальше Лаор, предварительно истыкав ножом.
Но весь мой энтузиазм испарился, едва я увидела лежащую неподвижно девушку. Несмотря на красное платье, кровь на нем было отчетливо видно – потемнела. И на ткани выглядела как страшные узоры, расходящиеся от уродливого пятна..
– Лейла, – тихо позвала, потянулась к ней и взяла за руку. Холодную.
На ее лице до сих пор можно было разглядеть улыбку. Безмятежную и застывшую.
– Ну, просыпайся! Ты же обещала со мной погулять… – я потрясла ее, не в силах поверить и принять. Окружающий мир словно бы передернулся пеленой.
Я попыталась влить в нее силу. Вдруг сработает? Вдруг у меня получится?
Но энергия раз за разом утекала в никуда. Я выложилась настолько, что в конце концов покачнулась, присела и не смогла больше подняться.
– Адель, перестань говорю! – рявкнула, наверное, не в первый раз Сара. – Совсем крышечкой поехала? Ты ей не поможешь, но себя угробишь. Пойдем Мотю поищем. Идем, Адель, хватит убиваться!
А я со слезами на глазах смотрела на миловидное личико девушки, которая до последнего верила, что все будет хорошо. Верила всем сердцем в счастливый конец с Реем, не подозревая, какой он монстр.
Ни воссоединения с мамой, ни свадьбы и «долго и счастливо» у нее не будет…
– Ты оглядись, что тут творится. Надо забрать Мотю и уматывать, – продолжила Книжуля.
Я заторможено кивнула. Мои мысли были далеки от происходящего. Сил не осталось, но я упрямо сжала зубы и поднялась на ноги.
В нескольких шагах от алтаря с погибшей девушкой, в траве, мы обнаружили Матильду. Она была без сознания. Я попыталась ей также влить энергию, как сделала до этого с Сарой, но она не отреагировала.
– Потом разбудим, главное, спасли, – прокомментировала Сара. – Ещё бы Брунгильду найти, но в происходящем бедламе сложновато будет.
Происходящее вокруг действительно пугало – портал оставался открытым, и из него, взамен зарубленных Лаором тварей, пребывали новые и новые чудовища. А те инкубы в черных одеждах, которые явились первыми, сражались с группой воинов в зеленых мантиях. Видимо, это было приспешники Дара…
Я повернула голову в ту сторону, где до этого бились Одар и Рейанар. И задержала дыхание, следя за тем, как ловко метнулся с мечом в руках одержимый к лорду Ибисидскому.
Я смогла выдохнуть только тогда, когда увидела, как хищно ушел от удара Дар и нанес свой. Теперь они поменялись – удар за ударом наносил Одар, тесня Рея.
– Ещё не надоело? – раздался голос одержимого. – Ты же точно такой, как я. Ты можешь сейчас остановиться, и я тебя пощажу. Я ведь знаю, кто ты. Да и король наверняка догадывается. А он не такой милосердный.
– Ты ещё скажи, устроим дружеский ужин, – хмыкнул мэр, бросив в сторону противника новое заклинание. От него Рею удалось увернуться. – Очень милое предложение, но меня не впечатлило. А тебя я не собираюсь жалеть.
– Ты думаешь, так все просто закончится? – усмехнулся Рей. Из его рук вырвался красный всполох, который прошел даже через щит, выставленный лордом Ибисидским.
Я испуганно следила за происходящим, с гулко стучащим сердцем.
