"Фантастика 2026-23". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Дмитриев Павел В.

Задерживаться здесь смысла не было и, передав кошечкам наверху, что они могут спускаться, я направился в ту сторону, куда меня вели и «Шепот», и «Слух Земли». Пройдя через исполинскую арку по неприглядному коридору, еще более узкому, чем предыдущий, но без особых странностей, мы выбрались в огромный зал - оказавшись на чем-то вроде балкона, я подошел чуть ближе к его краю, смотря вниз: там, в центре, высилась исполинская статуя, голова которой по высоте самую малость не доставала до края нашей ВИП-ложи. Худощавый мужчина, чье лицо скрыто под капюшоном, с четырьмя сложенными на груди руками, в каждой из которых было зажато по серпу. Под босыми ногами статуи стояли блюдца, внутри которых были всякие золотые побрякушки и огранённые камушки разного вида.

-              Ах, мы нашли храм Его! Воистину сегодня счастливый день! Жрица даровала нам свое благословение! - стал слышаться со всех сторон шепот от пробирающихся на балкон некросемперцев, а сама Иветт неотрывно смотрела на статую, будто пыталась прожечь взглядом каменный капюшон и узнать, как же выглядит их бог.

От благоговения нас отвлек уже знакомый мне звук летящего заряда косы, который я остановил корпусом голема, обломав остатки изумрудного минерала с одной стороны.

-              Богохульство! Убить! Убить! Убить! - гнев инкубов и суккубов разрастался все сильнее, но я бы не был на их месте столь фанатичным, поскольку вокруг Всадника, укрывшегося позади исполинской статуи, было целое море мертвых. Тут, наверное, копошились сотни скелетов, прикрывая своего повелителя телами и не спеша куда-либо уходить.

С балкона полетели выстрелы арбалетов, а также метательные ножички, но все это было жалкими потугами на фоне того, что Всадник просто выбирал, кого именно прикрыть щитом, наверняка купаясь в энергии последователей. Некроманты принялись бормотать латынь, произнося катализы своих чар - самые крайние мертвецы тут же отбежали от Смерти и, развернувшись, выставили руки вперед, явно собираясь драться со своими дохлыми сородичами.

Скрестив косу с мечом. Смерть защелкал челюстью в беззвучном смехе и выпустил энерговолну, которая пронеслась по сводам зала, уничтожая восставшую против него нежить и обрушивая хлипкие камни вниз; по статуе пошли трещины и с грохотом, многократно усиленным эхом, у фигуры отвалились две руки.

Вокруг Иветт неожиданно загорелся четырехрукий силуэт, накладываясь на ее собственную желтую ауру, причем настолько яркий, что я не сразу смог разглядеть, как на обычных белесых глазах кошечки, проявляющихся у нее в момент использования способности мортиснеки, прорезались жутковатые двойные зрачки. Вспорхнув в воздух, девушка зависла над балконом, сложив на груди взявшиеся из ниоткуда мерцающие фиолетовой энергией серпы, и не своим, потусторонним голосом произнесла:

 -              Как смеешь ты, падаль, осквернять мое святилище? Что может поганый Всадник противопоставить богу этого мира?!

Эпилог

А ветер-то переменился! Главное, чтобы новоявленная богиня... или бог не лез на рожон, раз уж выбрал мою девочку своим проводником. Правда, должен признать, что в особую религиозную подоплеку происходящего я не слишком-то верил - скорее Иви захватил какой-то весьма мощный Темный, а иначе бы не было иного силуэта, отслеживаемого

«Поиском».

-     Я - истинный бог этого мира! Пока тупые церковники творят фокусы, доступные даже ребенку, поклоняясь своим выдуманным божкам, я творил, творю и буду творить историю!

-    продолжила Иветт свое выступление, просто-напросто сочась крутизной и пафосом.

В отличие от меня, на культистов подобное представление подействовало вообще феерически - они все, как один, принялись нашёптывать молитвы, тем самым, как мне кажется, еще больше усиливая Танатоса, если не ошибаюсь в его имени. Хотя вслух лучше ничего не говорить, а то еще меня богохульником обозначат, а потом разбирайся... Как и не стоит использовать

«Печать»

Смерть, впрочем, не особо проникся угрозами осмелевшей кошечки и, замахнувшись косой, просто метнул еще один заряд в сторону балкона, явно планируя обрушить всю нашу кучу- малу вниз. Только на этот раз, еще до того, как фиолетовый полумесяц пересек хотя бы половину расстояния, Иви резко развела руки в стороны: на пути атаки Всадника появилось энергетическое облако в виде двухметрового черепа, поглотившее атаку. Открыв свою бездонную пасть, черепушка завизжала, оглашая своды катакомб нечеловеческим пугающим криком, а затем сразу же пулей врезалась в толпу нежити. На такой расклад Смерть не рассчитывал, так что принимающими выступили скелеты, поглотившие заряд щитами - только вот их беззащитным товарищам не повезло, поскольку сбитая с ног нежить внутри бледных шаров привнесла в третий мир такую забаву, как боулинг, и пол спустя секунду был усеян костями разлетевшихся на части мертвяков. Еще один взмах оружием Всадника - и ошметки мертвых уже перестроились обратно, хоть и не совсем в целом виде, скорее получилась какая-то демоническая конструкция из разнообразных останков.

Заминки было достаточно, чтобы некроманты, вдохновившиеся победами своего божества, стали читать заклинания куда быстрее и эффективнее, преобразуя нежить ряд за рядом. Чтобы помочь им в этом действе, я припомнил только что полученное улучшение за честно убитых Рыцарей. В деле переманивания безмозглых мертвяков подобной возможностью грех не воспользоваться, особенно когда очевидно, что при текущем количестве последователей Смерть банально не сможет заблокировать абсолютно все атаки.

Расположившись поудобнее, я направил нанитовое орудие в дальний край зала, рассчитывая, что некроманты не скоро доберутся до того ряда, и, подождав девчонок, которые уже все равно спустились, вместе с Эннет, Эн и Кейт провернул повторную атаку усиленным облаком техномошкары. Серебристый неровный шар моментально превратился в смерч после попадания темного заряда и окутал несколько десятков скелетов до того, как Всадник успел наложить на них щиты. Хлипкие древние кости рассыпались в прах, и вскоре на их месте появились новенькие скелеты, только уже светящиеся фиолетовой амулетной энергией без всякой вражеской ауры. Вот насчет контроля те, кто прописывал описание, погорячились, поскольку получившаяся нежить была куда примитивней даже упрощенных големов, и я просто назначил банальнейшее указание: херачить все, что движется.

Эхо почти сразу же отразило непрерывный костяной перестук от того, что древние трупы начали выяснять отношения на кулачках. Вышибая друг у друга челюсти, мои мертвяки при это ломали и свои дряхлые кисти, мигающие фиолетовыми всполохами - не иначе, что их собирали обратно из получившейся пыли, так что на особый перевес рассчитывать не стоит, но месиво получилось знатное. Какой-то мертвяк с подломившимися ногами упал на землю и впился зубами в ногу своего противника, вырывая ему голень из незакрепленного колена, в итоге новый скелет тоже упал и два мертвяка дубасили друг друга до тех пор, пока у них не отвалились руки и ноги вместе с черепом.

Всадник пытался перераспределить щиты, надеясь успеть сразу на всех фронтах, но чем больше распалялся, тем удачнее были наши атаки. Некроманты уже полностью взяли под контроль ближайшие к балкону ряды, еще один мой заряд угодил в противоположный от первого угол мертвого поля, а Иви, поймавшая энергочерепушкой еще несколько атак косы, подлетела ближе. Чуть ниже ее рук появились две дополнительные, принадлежащие божественному силуэту и сотканные из энергии, сразу после чего парящая в воздухе кошечка раскинула все четыре серпа в стороны и, крутанув их против часовой стрелки, резко бросила в землю под собой.

Вся площадь огромного зала оказалась окутана фиолетовой дымкой, витающей у самой земли; пара мгновений - и туман превратился в череп, будто бы замурованный в каменной поверхности пола. Челюсти призрачного мертвеца раскрылись, издавая нестерпимый для слуха визг, от которого кошечки и Ками прижали ушки к голове, а культисты в благоговении попадали на колени, воздев руки к потолку. Земля завибрировала, а череп резко унесся вверх, подцепив тем самым сразу всю нежить и Всадника, которые ударились о потолок с оглушительным треском и грохотом. На землю посыпались миллиарды крошечных обломков, в которые превратилась вся нежить, а искореженный конь Всадника, рухнув на пол и придавив своего владельца, пытался сместиться и позволить Смерти взмахнуть оружием, которое он так и не выпустил из костлявых рук.