Окончательное решение (СИ) - "Нкаритош"

— Сегодня вы узнаете еще один урок. Что в одиночку вы никуда не уйдете. Чтобы добраться до города нужны следопыты, охотники, техники. Все эти кажущиеся слабаками умники. Ваш крант. Соратники, без которых вы ничем не лучше тех голозадых «возращенцев». Те, кто хочет свалить к ним — катитесь. Вас никто не держит, но остальным не мешайте.

Это забавная история. Через несколько лет после основания колонии часть кроганов отделилась, чтобы жить «как воины по заветам предков и построить нормальное общество воинов». Вернулись к корням, так сказать. С голой шкурой и копьём.

Тогда вожди и СВР подумали, что со всем этим делать, да и забили. Смертность у этих голозадых высокая, как и текучка кадров. Кто-то дохнет, кому-то надоедает тупить и они возвращаются. Да и что они могут сделать, фактически без доступа к технологиям? Для кроганов подобные практики — метод естественного отбора при высокой рождаемости. Тупые или слабые просто не выживают. в любом случае пробовать никто не запрещает, сам Драк интереса ради ходил без брони и с копьём на охоту. На один раз забавно, но всё-таки не его.

Решив больше не мурыжить молодняк, кроган махнул лапой в сторону выхода:

— А теперь вперед, взрослая жизнь ждет! — и, подождав, пока толпа молодняка высыпается через ворота, Драк нажал на кнопку закрытия и начал спускаться со стены в город. Снаружи слышна веселая возня, рычание и даже драки. Пока они не понимают, но скоро поймут. Те, кто вернется.

Сейчас их отвезут на томкахах в храм испытаний, обозначат направление и дадут побудительного пинка. Конечно, дойдут не все. Кто-то передерется за власть, да там и останется. Кого-то сожрут, а кто-то свалит к выживальщикам. Такие тоже есть. Но достаточно высокая рождаемость кроганов перекроет всё, все потери. Теперь — без сомнений. Этот мир не имеет ретранслятора в зоне дальности, так что разведка Цитадели может напороться на него разве что случайно. А на орбите находится карантинная станция, чтобы убедиться, что никакой генофаг не приехал. Ну и корабль класса «Бесконечность» как аргумент для тех, кто всё-таки припрется.

Та женщина, Халси, показала себя хорошим специалистом и достойным уважения человеком. Она может сколько угодно не быть воином, но кроган времен Империи отлично знает, что без скульпторов не получаются крутые статуи, без музыкантов и поэтов — стихи и песни, а без техников не летают корабли.

Только недалекие идиоты вроде тех же выживальщиков или тупицы, вроде Кровавой Стаи, могут считать иначе. Драк, довольно оскалившись, оглядел доказательство своих слов. Столичный город их мира. Дом, зеленый и прекрасный, каким никогда на его памяти не была Тучанка. Здесь по улицам ходят женщины и дети, и не единицы, сумевшие родиться вопреки генофагу, а множество. Многие воины вспомнили о творческой жилки, и стремятся внести свой вклад, свою память.

По-разному. Разрисовывают стены, пишут стихи и песни, посвящают их победам, женщинам или просто кому-нибудь. Молодняк может с них смеяться, но как показала практика, когда могучий воин хорош во всём, это уважаемо. И в морду дать, и стихи написать, воины — личности разносторонние. Здесь даже картинная галерея есть, в нее попадают вполне достойные работы.

Драк тихо прошел мимо парочки из воина и кроганки. Парень был явно молод, судя по состоянию шкуры, дама несколько старше. Он пел песню своим низким голосом, и судя по реакции, его подруге это нравилось. Несмотря на то, что воин явно фальшивит. Драк шел тихо, чтобы не портить момент. Старого крогана зрелище грело, очень грело. То, чего они никогда бы не увидели на Тучанке, какую бы сделку не заключили. В такие моменты понимаешь — это того стоило.

Пусть СВР людей и раздражает, но эта сделка — стоила того, сотню, тысячу раз стоила. Помимо идиотов и психов, которых кроганам разрешили гонять, в СВР хватает и разумных личностей, которые реально помогают. Так что нет причин ныть. Их настоящее, их будущее будет не хуже, а то и еще лучше славного прошлого. Новая Эпоха, как говорили люди в закрытых передачах. Просто для всех она выражается в разном.

Город — монументален. Кроганы не изменяют себе и стена дома, не способная выдержать танковое попадание из рельсы — это не стена. Даже когда вы строите многоэтажку. В итоге города получаются широкими, очень широкими. Любая постройка будет в два или даже три раза шире и толще, чем у других видов. Город состоящий из бункеров.

Но никто не в претензии, на самом деле. Учитывая местную фауну, включая утупов, местных, как их назвали люди, слоников, способных проломить метровую стену и завязнуть во второй-третьей, это актуально. И мясо у них вкусное. Так что город из космоса напоминает серию круглых крепостей, к которым пристроены круги поменьше.

Тварям очень не нравится, что на их территорию лезут, и они всеми силами стараются втоптать вторженцев в грунт и сожрать. Драк такое понимает и одобряет. Сам поступил бы так же на их месте. И победит сильнейший!

Тем уважительнее на этом фоне смотрятся поселения кроганов-выживальщиков, умудряющиеся не сдохнуть (большую часть времени) без техники, бетона и прочего. Учитывая, что и оружия у них негусто, а местная фауна хочет сожрать твои глаза на десерт, с точки зрения Драка выживальщики тоже были уважаемыми воинами их народа. Тем более, что многие из них рано или поздно возвращаются.

Драк хмыкнул и сделал шаг в сторону, когда рядом, горя фиолетовой биотикой, приземлился Урдонот Рекс. Еще один вождь, который дома превращался из сурового воина в довольного жизнью крогана среднего возраста.

— Отправил молодняк, Драк? Новые воины — это хорошо.

Драк осмотрел носителя алой клановой брони, ухмыляющегося во всю морду.

— Ты чего такой довольный, Рекс? В рейд собираешься?

Рекс покивал.

— Собираюсь. К ракетоносцам снаряды привезли. Разгуляемся.

Хорошо. Эти летающие крылья хороши. Люди не стремятся прятать от кроганов самую современную технику. Ну, поначалу пытались, но перегоровы с адмиральшей разведки все порешали. Кроганам выделили «Бесконечность» и корабли других классов, включая стелс-ракетоносцы. Жить сразу стало лучше, жить стало веселее.

Под надзором, опять же. Но выделили же. И тут Драк тоже не в претензии, он бы и сам следил на их месте. А будут наглеть, так всегда есть кроганский метод решения проблем: удар в морду.

— Отличная новость, Рекс. Я тоже, как тут закончу, отправлюсь в драку. Хотя СВР против, паразит может узнать местоположение нашей планеты. Я, конечно, таскаю с собой плазменную гранату, но все равно. Мы вожди, Рекс. И не можем так подставить новый дом.

Младший кроган оскалился.

— Стареешь, Драк. Осторожничаешь.

Не без этого. Но тут всё правильно, опасность есть.

— Я буду драться за свой дом, Рекс. Но и вижу, насколько всё стало лучше. Будущее всех кроганов, его так легко разрушить. Я впервые за тысячу лет, еще со времен моей молодости, могу пройти по городу кроганов. Настоящему, полному жизни. И хочу, чтобы мои дети, их дети и прочие потомки запомнили этот дом таким. А не тем, что у нас было на Тучанке.

Рекс возразил:

— У клана Накмор был очень даже хороший бункер.

Драк не стал отрицать.

— Оазис в пустыне. Пустыня такой быть не перестала, один оазис или пять. Я думаю, Рекс, самое дерьмовое настанет, если дети перестанут ценить дом. Если мы сами загадим и этот мир, просто от скуки.

— Не в нашу жизнь, развалина, — Рекс явно собрался уходить, — мы отстояли свой дом. И не потеряем его. Не пока мы живы.

Драк смотрел вслед молодому вождю довольный. Ну, по его меркам молодому. Новая эпоха, да. Для кроганов — точно. Новая жизнь, новое начало.

***

Для принцессы Рэлой Луан время не прошло даром. Когда она начинала свой путь, Луан воспринимала себя королевой среди подданных. На её родной планете биотика или колдовство — дар богов, для получения которого яйца купают в омывающей небесный камень воде. Яйца отравляет, и цыпленок обладает властью, превосходящей любых воинов. Уникальной властью, даром Луны и Солнца.