Ванная комната напоминала о моём баронстве. Она тоже оказалась небольшой и уютной. Быстро ополоснувшись, надела всё те же штаны и рубашку, выданные проректором, и спустилась на первый этаж. Удивительно, но на залитой светом Сеола кухне снова хозяйничал сам ректор Академии.
— Доброе утро, Айлин, — обернувшись, поприветствовал меня мужчина, а затем ловко перевернул блинчик. Поверх свободных чёрных штанов и рубашки, на нём был надет коричневый однотонный фартук с кармашком спереди, откуда выглядывал блокнот. — Присаживайся, каретеро готов, а вот с блинчиками не подрассчитал.
— Спасибо, могу помочь их допечь.
— Не надо. С чем будешь блинчики? Есть джем, творог, паштет… — немного суетливо заговорил ректор, подходя к навесной полке.
— С джемом, — улыбнувшись, ответила я.
Рейден достал пару банок, но тут блинчик начал подгорать, и он рванул к плите. Я подошла к столу, где стояла плошка с тестом и блюдо с приличной стопкой блинов. Интересно, как давно он их готовит? Тут блинов на пару дней точно хватит. Повернула голову и увидела корзину с мусором. Там было много яичной скорлупы и бумажные пакеты, кажется, из-под муки.
— Может, блины потом дожарим? — тихо спросила у нахмурившегося мужчины.
— А тебе этого хватит?
— Более чем.
Ректор окинул придирчивым взглядом стопку блинов, меня, а потом хмыкнул.
— Кажется, немного перестарался…
— Тогда приступим к завтраку? Или… Ой! — Я глянула на часы и обалдела. Было далеко за полдень. Вот это я поспала.
— Это нормально. Твой организм должен был отдохнуть. Так что не переживай, — проследив за моим взглядом, ответил ректор.
Тут послышался хлопок двери и тяжёлые шаги. Я немного напряглась, но, когда услышала голос, поставила на стол паштет.
— Дожили… Я теперь ещё и для студенток форму с учебниками таскаю… Ого! — удивлённо выдохнул проректор, замерев в дверях кухни и поражённо осматривая начальника: — Вот это новости! Сам ректор академии испёк блинчики для новой студентки. Кому расскажешь, не поверят! — Тут он перевёл на меня взгляд и добавил: — Добрый день.
— Арден, хорош подкалывать! И спасибо за форму. А то, мне кажется, было бы странно, если бы одна из наших студенток пришла на пары в твоей или моей одежде, не находишь?
— М-да… — протянул проректор, кинув в мою сторону нечитаемый взгляд.
— Каретеро будешь? — спросил ректор.
— Не откажусь, — он сел за стол напротив меня и спросил: — Как самочувствие?
— Нормально, — ответила я, а у самой на руках появились когти… Проректор тоже их заметил и хмыкнул.
— Нервничаешь?
— А вы как думаете?
— Арден, прекращай задавать глупые вопросы. Ты сам прекрасно знаешь, как ощущаешь себя после первого оборота, — недовольно нахмурившись, сказал Рейден, усаживаясь рядом со мной. И вот интересно, что как только он сел, меня окутало какое-то странное умиротворение.
— Ладно, — отпив керетеро, проректор внимательно посмотрел на меня и сказал: — Надо сказать, что ты неплохо держишься.
— Спасибо.
С огромным удовольствием съела первый блин с джемом и тут поняла, что проректор не спускает с меня взгляда.
— Что-то не так?
— Что? Эм… Нет.
— Айлин, занятия начнутся уже завтра, сегодня тебе предстоит пройти тест, — заговорил глава Академии.
— Конечно, без проблем. Но я волнуюсь о мужьях.
Ректор снова нахмурился, а потом встал из-за стола, так и не притронувшись к еде, и вышел из кухни.
— Пока тебе надо настроиться на учёбу. Или ты что-то вчера недоговорила? — уточнил проректор.
Я сидела и думала, как бы помягче выразиться о своей пока ещё слегка тревожащей проблеме.
— Видите ли… Моя магия пока ещё развивается. И мне надо либо чаще тренироваться, либо…
— Делиться излишками, — закончил за меня мужчина.
— Да…
— И сейчас тебя что-то беспокоит, кроме мужей?
— Магия льда…
— Не волнуйся, во время осмотра Академии мы посетим арену, и ты сможешь скинуть излишки.
На кухню вернулся ректор и поставил передо мной резную деревянную шкатулку, которую тут же раскрыл со словами:
— Обещанный браслет. Дай левую руку.
Я протянула руку, и он тут же защёлкнул на мне изящный золотой браслет, повторяющий основной узор в виде тонких веточек с резными листьями на его широком браслете с большим ярко-алым овальным камнем по центру. На моём браслете по центру тоже находился ярко-алый камень, но меньшего размера, который сверкнул, как только Рейден защёлкнул замочек.
— Нравится?
— Красивый! Но… Мне кажется…
— Тебе кажется, — оборвал меня ректор. — Этот браслет будет показывать всем, что ты под моей защитой. И ещё дома можешь обращаться ко мне неформально. А от в Академии…
— Хорошо и спасибо…
Дальше мы довольно быстро доели, а после того, как я переоделась в коричневую форму, состоящую из облегающих штанов и удлинённой туники с разрезами по бокам, Арден с Рейденом повели меня в Академию для проведения обещанной экскурсии.
Я застыла как вкопанная, когда ректор вывел меня под руку из портала. Мы оказались в цветущем парке возле огромного белокаменного замка с множеством башен разных размеров.
— Всеблагая Ильрия, — вырвалось у меня. Это же тот самый замок с картины Риаса…
— Впечатляет, не правда ли?
Я ничего не ответила, молча следуя за моими провожатыми и осматривая парк. Мы шли по вымощенной серым камнем дорожке вдоль цветущих деревьев и кустарников. Их ароматы, смешиваясь в воздухе, создавали непередаваемый, приятный, чуть сладковатый, ненавязчивый запах.
В стороне я заметила фонтан со статуями девушки и обнимающего её за талию мужчины. Они держали своих плечах кувшины, из которых текла бирюзовая вода. Очень необычно, надо сказать. Возле фонтана прогуливались несколько парочек, а дальше можно было увидеть расстеленные на траве покрывала.
— Сегодня выходной и приятная погода, — проследив за моим взглядом, сказал Арден. — Поэтому студенты, не отрабатывающие наказание за провинности или не занятые другими делами, вышли отдохнуть.
— Добрый день, ректор! — поздоровался худощавый парнишка в светло-коричневой форме, быстро шагая к фонтану.
Пока шли к зданию, студенты, приветствующие Ардена и Рейдена, удивлённо косились на меня. Да уж… Наверное, такая экскурсия по Академии, не самый лучший вариант.
— Каждая из башен обитаема, — вырвал меня из раздумий проректор. — Там находятся общежития студентов. В основной части замка расположены аудитории, столовая, зал для проведения собраний и балов в честь праздников, а также администрация. Половину нижнего уровня занимает арена для тренировок, а также аудитории, где обучаются молодые демоны и спальная зона для недавно прошедших трансформацию…
Тут с боковой аллеи к нам подошла красивая, фигуристая демоница с ярко-фиолетовыми волосами, из-под которых выглядывали завитые в полукольцо рожки. На фоне милого личика в форме сердечка с пухлыми губами и высокими скулами, очень сильно выделялись большие миндалевидной формы глаза тёмно-синего с чёрной окантовкой цвета. Она сначала улыбнулась, глядя на ректора, но потом, переведя взгляд на Ардена и, заметив мою руку, лежащую на сгибе его локтя, таким образом, что был виден браслет, недобро прищурилась и поджала нижнюю губу.
— Милый, Рейден, — томно начала демоница, — я пришла к тебе домой, а дверь закрыта. Решила проведать тебя тут. Думала, что ты заработался. Хотела скрасить твой день…
Она подошла к ректору вплотную и обняла его за руку так, что та оказалась зажатой между её большими грудями и ревностно посмотрела на меня. О нет! Хватит с меня разборок с женщинами!
— Может, представите нас? — она кивнула в мою сторону.
— Это… Алиша равэ Самиард. Моя дальняя родственница.
— Настолько дальняя, что ты дал ей свой родовой браслет? — прищурилась демоница, но лишь на мгновение, а затем она снова натянула на лицо милую улыбку.
— Алиша, знакомься — это преподаватель по зельеварению. Талила равэ Мирадес.
