Однако самое главное, что описание этих событий попало на экраны телевизоров и страницы газет со всеми подробностями. Оказалось, что на базе «Кудс» гостил молодой польский журналист Радослав Сикорский. Как он сумел попасть в Иран, да еще получить разрешение на съемки на базе КСИР, АНБ удалось выяснить позднее. Когда это стало уже и не важно. Потому что после этого репортажа администрация США, сразу воспользовавшись моментом, сумела заполучить в союзники еще и Пакистан.
И только Томпсон в Вене тщетно пытался вспомнить, почему имя и фамилия этого пронырливого польского журналиста кажутся ему очень знакомыми…
Parabellum [85]
Si vis pacem, para bellum
Хочешь мира, готовься к войне
Поговорка
Поднимаясь по трапу, Том неожиданно почувствовал, казалось давно забытое ощущение непонятной опасности. То самое, с которым в первой жизни прошел Афганистан, а во второй — войну в Европе. Причем ощущение было внезапным и настолько сильным, что Томпсон споткнулся на трапе, едва не упав. Стюардесса, которая стояла на входе в самолет, даже дернулась помочь «пожилому господину». Впрочем, Том справился, не преминув поблагодарить стюардессу, причем на немецком языке. Своеобразный сигнал: «Внимание» двум личным охранником, без четверки которых Том последнее время ходил разве что только в туалет и спальню. «Qui desiderat pacem, praeparet bellum» [86] — этот старый принцип бывший десантник старался не забывать никогда. А вот когда забывал… лежать снова в госпитале ему совершенно не хотелось. Так что сегодня с ним была четверка из «банды Брэнда» — подготовленные охранники-контртеррористы. Американцы немецкого, русского и ирландского происхождения, известные ему только по позывным — Один, Дайд, Окт и Ной. Все вооруженные для «работы» в самолете. Офисными ножами и метателями, лежащими в дипломатах. В метателях, похожих внешне на сигары, спрятан одноразовый ствол с пулей-шприцем, в котором имеется порция яда одной симпатичной южноамериканской лягушки. Вызывающего моментальный паралич, кстати…
Томпсон прошел по проходу к лестнице на верхнюю палубу, присматриваясь и прислушиваясь к окружающему. Ничего необычного он не учуял, стандартные шумы и атмосфера самолета, в салоне которого размещается почти две с половиной сотни пассажиров. К тому же часть обзора ему перекрывала стюардесса, явно решившая после случившегося на входном трапе проследить за проблемным пассажиром. Помеха, конечно, но не столь критичная. Все равно Тому в одиночку всех пассажиров, разместившихся в большущем салоне «Дримлайнера» не рассмотреть. Но фигурка стюардессы, мелькая перед глазами, затрудняла наблюдения.
Заняв свое место в кресле салона первого класса, у иллюминатора, Том, жестом подтвердил охраннику, что есть вероятная неизвестная опасность и привел в «боевой режим» свой «оружейный дипломат». После чего пристегнулся, немного откинул спинку кресла и занялся основным и самым важным генеральским делом. Начал анализировать ситуацию.
«Если чувство опасности его не подводит, то вероятнее всего готовится какой-то террористический акт. Взрыв самолета? Или захват? — мысли текли неторопливо, под объявления стюардессы и рокот запускаемых моторов. — Если взрыв, то и думать не о чем, остается только молиться. Хотя… учитывая, что из известных ему десяти подрывов, последний такой случай произошел семнадцать лет назад. После чего всех причастных отловили и отстреляли везде, где они пытались укрыться. Была организация „Хорватская революционная партия“, которая против Югославии боролась террористическими методами… И не стало организации. Кому повезло, тот до сих пор сидит в американских тюрьмах, а остальные гниют в могилах по всему миру. Сложно спрятаться, когда тебя ловят все, от АНБ и КГБ, до тайной полиции королевства Тонга, — так что вероятность взрыва Том оценил как небольшую. Слишком рискованно не только и не столько для исполнителей, сколько для руководства. А любое руководство, даже мусульманских фанатиков, рисковать собой не любит. — Хотя… мусульмане могут и рискнуть. Значит, будем считать, что на первом месте захват лайнера в полете, на втором — вариант „башен-близнецов“. Врезаться в Биг-Бен или в Вестминстерский дворец… И на третьем — его подрыв в воздухе. Вопрос в том — кто и зачем?»
Самолет медленно выруливал на взлетно-посадочную полосу.
«Аэропорт отправления — Вена, оттуда Лондон и Нью-Йорк. Интересно, а почему? Ведь этот трехмоторный Локхид L-1707 „Дримлайнер“ вполне до Нью-Йорка может долететь, даже с двумя с половиной сотнями пассажиров? — отбросив интересные, но посторонние вопросы, Томпсон постарался сосредоточиться на главном. Кому, зачем и насколько выгоден захват этого самолета. То, что охотятся за ним, Тому не верилось. Он купил билеты в последний момент, причем по паспорту Андорры, так что организовать даже нормальное покушение времени не хватило бы самому Джеймсу Бонду. Значит, надо вспоминать международную обстановку. Европу и обе Америки, пожалуй, можно исключить сразу. После „казуса Бразинскасов“, когда угонщиков советского самолета в Турцию выдали назад в СССР, желающие вновь попытаться сыграть в рулетку с правосудием вряд ли найдутся. Остается Азия, а в Азии…» — тут и Тому и вспоминать ничего не пришлось, только вчера читал в посольстве очередные новости с фронтов.
Ситуация сложилась к этому времени интересная. После периодических бомбардировок союзной авиации, командовавший силами США и их союзников генерал Хейг решил начать наступление. С севера начала наступление турки. Четыре пехотные дивизии, усиленные танками, оттеснили три пехотные дивизии Ирака из пяти, явно уступавшие им в вооружении, к городку Дахук. Турки явно нацеливались на Мосул. На северном же фронте пять пехотных дивизий Ирака сковывали бронетанковая и механизированная дивизии Сирии. Ограничивавшиеся, однако, всего лишь короткими атаками и перестрелками артиллерии. Но основное сражение шло на юге. Американские, саудовские и английские войска в составе экспедиционной дивизии морской пехоты, английской бронетанковой дивизии и двух механизированных саудовских бригад атаковали кувейтскую группировку иракцев в составе двух бронетанковых дивизий и трех мотопехотных. Но, как выяснилось буквально через несколько дней, это был вспомогательный удар. Основные силы в составе американских двух бронетанковых дивизий, пехотной дивизии, восемьдесят второй воздушно-десантной и сто первой десантно-штурмовой дивизий, механизированных бригад саудовцев и итальянцев атаковали с фланга, через пустыню. Причем с легкостью прорвали фронт пары иракских пехотных дивизий, которые ограничились созданием очагов обороны и посылкой патрулей на границу. А еще американцы высадили десанты в тылу, разгромив неожиданным ударом с тыла бронетанковую и пехотную дивизии и пару бригад территориальной обороны. Иракцам пришлось срочно разворачивать новый фронт и занимать оборону на неподготовленных позициях. И готовить контрудары из глубины, подтягивая бронетанковые дивизии и республиканскую гвардию.
Относительно лучше чувствовали себя иранцы. Пакистанцы, захватив территорию глубиной километров в десять у границы, дальше не пошли. Американцы продолжали бомбежки, но на высадку десанта пока никак не решались.
«Что-то там такое было, связанное с англичанами, — вспоминал Томпсон, пока самолет разгонялся по полосе. — Вспомнил, черт побери… Специальная лодочная служба утопила единственный иракский фрегат, а диверсанты из двадцать второго полка уничтожили целый дивизион 'Скадов». Плюс английская Первая Бронетанковая отличилась, столкнувшись с контратакой танковой дивизии «Тавалкайна». Предсказуемо, французские АМХ-30 и старые русские Т-54 оказались хуже английских «Чифтенов»… Но по сообщениям получается, что иракцы пока держатся крепко. Как и их союзники иранцы. Тогда захват лайнера или даже нескольких самолетов они вполне могут использовать в качестве психологического ответного удара. То есть, возможно, кроме нашего, сейчас где-то еще группы диверсантов садятся еще на несколько самолетов. Причем если это иранцы, то у них вполне европейский облик и по внешности их не отличишь, — самолет, наконец, занял эшелон полета и стюардесса прошлась по бизнес-салону предлагая выпивку. Том, поколебавшись, взял стаканчик с налитым «на два пальца» «Гленливетом». Кивнув разрешающе и охраннику, который, подумав, взял бокальчик с вином.
