"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 (СИ) - Нестеренко Юрий Леонидович

— А на улице я попал в ресторан, забитый мертвецами и нечистью. — я усмехнулся и принялся рассказывать о том, что увидел и почувствовал в ресторане.

— Это неправильно. — сказала Алиса после того, как я замолчал. — Мне кажется, что так быть не должно, Артём. Видимо, мы что-то не так делаем.

— А что мы можем делать не так?

— Ну... не знаю. — Алиса вздохнула. — Но мне сегодня тоже кошмар приснился. Решила тебя набрать, чтобы как-то всё это... обсудить.

Известие о том, что Алиса в момент беспокойства позвонила именно мне, неожиданно стало очень приятным.

— Конечно, Алиса, — сказал я, — тебе можно звонить мне в любое время. А ты была в Лабиринте?

— Нет. У меня было что-то вроде обычного сна, но очень странного и стабильного. — успокоившись, Алиса говорила неторопливо и вдумчиво. — Такого, знаешь, который один-в-один Лабиринт.

— И что в нём было?

— Ну, я была, как обычно, в Библиотеке. И услышала, как меня кто-то зовёт. С улицы. Я подошла к окну, а там тварь. Странная такая, чёрная. Тощая, вроде мумии, а лицо высохшее и с безумной улыбкой. Такой, знаешь, как оскал у акулы. Она увидела меня, расхохоталась, показала на меня пальцем и исчезла. А в дверь того хранилища, где я была, начал кто-то долбить.

— И почему ты не приложила эту дрянь магией?

— Сначала дверь не хотелось ломать. — ответила Алиса. — А потом в окна начали влетать грязные птицы и я проснулась.

— Грязные птицы?

— Вроде воронов. — ответила девушка. — Большие, чёрные и обляпанные какой-то дрянью вроде чернил. С них брызги во все стороны летели, когда они крыльями взмахивали.

— Ой, фу... — скривился я, представив себе ощущение от такого знакомства.

— Но это было как-то очень пугающе, Тём. Так просто словами не передать.

— Я понимаю.

Мы проговорили ещё несколько минут, а затем Алиса попрощалась и отключилась.

«Страшные сны. — подумал я, рассматривая пересекающую потолок полосу света со стороны окна. — Нам начинают сниться страшные сны. Причём практически одновременно...»

Тут у меня появилось желание позвонить остальным, но я, поразмыслив, решил, что с этим можно и подождать. Нет никаких причин торопиться. В любом случае завтра экзамен и мы все обязательно встретимся. Правильно?

Перевернувшись на бок, я подумал о том, что причин у происходящего может быть две. Первая — это та, которую уже озвучивал Тоник. Что все эти нестандартные страшилки появляются из-за нашего изменившегося в последние пару недель восприятия. Вторая же предполагает наличие у мира снов и Лабиринтов защитного механизма. Который, среагировав на какие-то из наших действий, внезапно сработал, переведя режим проникновения в Лабиринты на новый уровень. И как бы нам узнать, которая из этих версий реалистичнее?

* * * * * *

Не знаю, по какой причине я погрузился в Бездну во второй раз за эту странную ночь. Спросите у меня — и я не отвечу. Просто в определённый момент я понял, что стою в коридоре незнакомой квартиры, а на стене слева от меня тикают огромные механические часы.

«Опять „Городок“, что ли? — подумал я и осмотрелся. — Везёт мне в последнее время на одни и те же локации...»

В квартире, в которой я находился, царил полумрак. На кухне из крана тихо лилась вода, а в одной из комнат бормотал работающий телевизор. Прислушавшись к ощущениям, я определил, в какой стороне находится Переход и задумался. В Пограничную зону и «Обитайку» я не пойду. Но чем же мне, в таком случае, заниматься? После того, что я увидел в прошлом Лабиринте и «ресторане», желание экспериментировать несколько сократилось.

«Ладно. — сказал я сам себе через несколько минут размышлений. — Кто предупреждён — тот вооружён. Надо просто вести себя осторожно».

В этот момент телевизор в дальней комнате резко затих, а по стенам и потолку что-то очень быстро пробежало в мою сторону. Топ-топ-топ-топ-топ! Топоток затих, казалось, буквально в паре метров. Страха не было. Я знал, что этот таинственный «топотун» всего лишь один из механизмов этого места и отнёсся к его проявлению совершенно спокойно. Но тут водопроводный кран на кухне принялся «чихать» и сипеть, а в коридор из кухни выглянуло человекоподобное существо. Лицо у монстра было очень узким и вытянутым, рот был крепко зашит толстыми нитками, а маленькие глаза смотрели на меня с голодным безумием. Я напрягся. Таких существ в этом Лабиринте никогда не бывало. Тени — да, были. Мелкие сущности, шарахающиеся по углам и кидающиеся под ноги — тоже бывали. А вот таких худощавых уродцев никто не видел.

— Чего вылупился? — спросил я у монстра. — Иди уже, откуда пришёл.

Монстр несколько секунд продолжал смотреть на меня, а затем неторопливым движением втянулся в стену.

«Ну и чёрт с ним», — подумал я. Угрозы от этого странного существа не чувствовалось, а это главное. Узнать бы только, что это была за тварь и откуда она тут взялась...

Вздохнув, я посмотрел в сторону той комнаты, где бормотал телевизор. Вопросы, вопросы, одни вопросы. Уже начинаю понимать, как чувствовали себя средневековые исследователи, плывущие навстречу материкам, которые ещё не открыли.

Дзиньк! Дзиньк!

Стук раздался в той комнате, что была прямо передо мной. Заглянув туда, я увидел, что в нижней части окна появляется и исчезает носатая рожа, с чёрными провалами на месте глаз. Было очень похоже на то, что монстр стоит на земле под окном и подпрыгивает, пытаясь рассмотреть то, что находится в глубине комнаты. Ага. Прелесть какая. Квартирка-то этаже на десятом, как минимум...

«Нет, это всё фигня», — подумал я и вернулся в коридор. Это чудовище — мелочь. Если в этом Лабиринте и имеются странности, то они не здесь. Пройдясь по квартире, я нашёл входную дверь и странную вытянутую комнату, на потолке которой крепилась широченная люстра с округлым плафоном. Лампы внутри плафона еле-еле светились, из-за чего теней в помещении было значительно больше, чем света. Посреди комнаты висел едва заметно покачивающийся из стороны в сторону воздушный шарик.

«Ну и?» — остановившись на пороге, я поводил взглядом по сторонам. Вдоль правой стены стояла деревянная «стенка», с пустующим книжным шкафом и заваленной какими-то бумажками этажеркой. Слева располагались застеленная кровать, стол и парочка стульев. Из-за скудного освещения казалось, что под кроватью и стульями кто-то прячется, а из приоткрытых ящиков шкафа что-то выглядывает.

— Чей шарик-то? — спросил я, но мне никто не ответил.

«Занятно», — подумал я и, подняв руку, щёлкнул пальцами. Шарик лопнул с гулким хлопком, а в следующее мгновение во всех помещениях погас свет. Сделалось темно и очень тихо.

«А ведь условия в Лабиринтах и правда стали другими. — с досадой подумал я. — Теперь это уже факт».

Не знаю, что стало первопричиной всех изменений, но в этот момент я осознал совершенно чётко — всё изменилось. Рубикон перейдён. И Лабиринты, и Обитаемая Зона больше не будут такими, какими мы их знали до этого. И нам необходимо приспосабливаться к новым реалиям.

* * * * * *

Решив, что выбираться из квартиры на ощупь я не хочу, я представил, как над моей ладонью появляется яркий огонёк. Свет вспыхнул в то же мгновение, выхватывая из темноты стены с ободранными обоями и груды расщеплённых досок, в которые превратилась мебель. Развернувшись, я заметил, как с освещённого пространства в коридоре шарахнулась в одну из комнат лохматая тень, похожая на бобра с десятилетнего ребёнка размером. О, ну вот и мои старые знакомые...

«Так. А это ещё что такое?»

Выйдя в коридор, я остановился и посмотрел на водяную кромку, колебавшуюся в полутора метрах от моих ног. Не понял. Квартиры в «Городке» теперь что — может затопить? Однако всё оказалось куда интереснее. Создав пару дополнительных светлячков, я увидел, что вся дальняя половина квартиры не просто затоплена, а переходит в полноценное большое болото. Стен у комнат больше не существовало — вместо них во тьму уходила подёрнутая ряской водная поверхность, из которой поднимались чёрные и вывернутые в разные стороны силуэты деревьев. Вдалеке из воды выбиралось нечто бесформенное, с торчащими высоко вверх оленьими рогами, и медленно, но верно направлялось ко мне.