– "Весьма сожалею Чери, но, похоже, ящеры твоего вида тут не живут". – Обратился я к гарриду, снижающему скорость бега.
– "Живут". – Пришел ответ от ящера. – "Мы пересекли места обитания двух больших стай моего народа!"
– "Ты серьезно?" – Удивился я.
– "Да". – Гаррид перешел на спокойный бег. – "Их разведчики и сейчас у нас на хвосте".
Я ментально осмотрелся, но не заметил ни чего. Гаррид остановился, замахал крыльями и издал рев, похожий на рев голодного турпана с планеты Гротека-четыре, запись которого я слушал на лекции по ксенологии в Космической Академии. Через минуту моему гарриду ответили. Похожий рев донесся со стороны пустоши. Я ментально прозондировал место ответа и "увидел" бегущего в нашем направлении гаррида.
– "Он не причинит нам вреда?" – Спросил я у Чери.
– "Нет. Это не он, это она".
– "Ты, я так понимаю, хотел бы размяться?" – Вмешался в наш диалог с Чери домушник.
– "Только с разрешения вождя!" – Гаррид посмотрел на меня.
– "Отвези меня к окраинам города и можешь отлучиться до утра". – Разрешил я.
Через двадцать минут я шел к пригороду Равна. Сам город раскинулся чуть дальше, но я пока не рискнул в него заходить, а решил переночевать в пригороде. Чери не довез меня до домов с половину лиги и с моего разрешения умчался в пустошь. Я потопал к домам пешком.
– "Я позову тебя, если ты мне понадобишься, но не удаляйся дальше десяти лиг от этого места". – Сказал я Чери, перед тем как отпустить его.
– "Хорошо". – Кивнул мне гаррид и скрылся в пустоши.
Начало темнеть и я, войдя в поселок, осмотрелся. Внимания я не привлек и, узнав у проходящего мимо мужика расположение гостиницы, потопал в указанном направлении.
"Странник пустоши" гласила вывеска над покосившимся трактиром, на заднем плане которого стояло здание гостиницы с одноименным названием. К трактиру подъехали на ящерах два мужчины, спрыгнули и ушли в трактир. Выбирать особо мне было не из чего, и я толкнул дверь и вошел в трактир.
В трактире оказалось неожиданно чисто и уютно, даже не смотря на стоящий туманом дым от курительных трубок. Мест за столами не было, и я прошел к трактирщику, смотревшему на меня оценивающим взглядом. При моем приближении он вышел из-за стойки.
– Комнату на ночь.
– Серебряк господин странник. – Улыбнулся мне трактирщик. – Меня все зовут Гесс.
– Отлично Гесс. – Кивнул я хозяину. – Вода что бы помыться?
– Есть. Девочки тоже к вашим услугам, но за отдельную плату. Могут потереть спину или сделать массаж.
Я удивленно посмотрел на Гесса.
– У нас приличное заведение. – Серьезно пояснил хозяин. – Все знают что, попав к Гессу, ты находишься под охраной заведения, и мы можем предоставить любые возможные услуги своим гостям.
– Не подумал бы, судя по внешнему виду заведения. – Улыбнулся я хозяину.
– Трактир я приобрел недавно, пока нет времени его ремонтировать. – Кивнул мне хозяин. – Могу предложить работу по контракту или свести с заинтересованными людьми. Я так понимаю что вы наемник?
– Да. – Кивнул я Гессу. – Работаю только за нормальные деньги. Мелочевкой не занимаюсь.
– Я так и понял господин…
– Дан. Можешь называть меня без этого "господин". – Усмехнулся я трактирщику. – Мне надо кое-что узнать, но сначала я хотел бы помыться и выспаться.
– Ужинать будете в номере или здесь? – Обвел трактир взглядом хозяин заведения.
– Мне все равно, как вам удобнее.
– Как примете ванну сообщите, у нас имеются отдельные кабинеты, для серьезных разговоров. – Улыбнулся мне трактирщик. – Все-таки хотелось бы услышать о том, чем вы занимаетесь. – Не утерпел Гесс.
– Я спущусь после ванны, и мы переговорим. В любом случае ваши консультации мне пригодятся. – Я кинул Гессу золотой и прошел вслед за ждущей меня служанкой.
Комната оказалась вполне приличной. Сразу принесли ванну и начали носить горячую воду, заполнив ее ванну и добавив в нее жидкости из пузырька для запаха.. Я сбросил с себя одежду и погрузился в горячую воду. Пришла горничная и забрала мои вещи в стирку.
– Не желает ли господин помощи? – Узнала у меня она перед уходом.
Я отрицательно помотал головой, и девушка ушла.
Помывшись, я оделся в свежее белье, штаны и рубаху. Натянул сапоги и собрался в таверну: заплечные ножны с мечами оказались у меня за плечами, как и пояс с кинжалом и двумя метательными ножами. Перекинув через плечо магическую сумку, с которой не расставался, как и с мечами, я спустился в таверну.
Трактирщик меня провел в отдельный кабинет, и когда служанка приняла мой заказ, спросил:
– Какая работа вас интересует?
– Я не очень интересуюсь работой. – Гесс мне нравился, он напоминал мне Рамси с Гордеца, такой же обстоятельный и серьезный, и я сразу проникся к нему симпатией.
– Что же вам интересно? – Спросил меня хозяин заведения.
– Понимаете, Гесс, я странствующий… – Я задумался, как бы правильней выразится. – Знахарь. – Нашел я слово. – Лечу людей, убиваю нечисть и нежить. Иногда участвую в серьезных походах. – Подчеркнул я слово "серьезных". – В общем, занимаюсь всем, что может принести мне деньги.
– Насколько серьезных? – Уточнил у меня Гесс.
– Для примера я могу вам сказать, что бывал в руинах и сумма, которая была мной получена на правах доли, превышала десять тысяч золотых. – Пожал я плечами и, улыбнувшись, сказал. – Суммы меньше сотни золотых меня вообще не привлекают, но я готов рассмотреть предложения, вознаграждение, за которые превышают указанную мной сумму, если риск и оплата за него равноценны.
Трактирщик задумался. Я спокойно поужинал, запил все двумя стаканами терпкого вина и дождался, пока Зим не расправился с куском полусырого мяса и не запрыгнул мне на плечо. Домушник вместо кашки теперь за милую душу уминал куски полусырого мяса, чем меня не мало удивлял.
– "Я расту, ведь я котенок". – В очередной раз отбился от моего вопроса на эту тему Зим.
– "Ладно". – Отступил я от домушника.
– У меня есть к вам предложение. – Улыбнулся мне Гесс. – Вернее не у меня, а у одного моего клиента, но оно несколько незаконное.
– Я не убиваю на заказ. – Поощрительно кивнул я Гессу. – В остальном я не привередлив.
– Вы не боитесь властей?
– Я бы не хотел маячить у них на глазах. Предпочитаю оставаться в тени. – Я заинтересовался тем, что может мне предложить трактирщик, и уже серьезно относился к разговору.
– А магов?
– Гесс. Я не дурак, я опасаюсь и властей и магов, но повторяю, если риск и цена за него равнозначны, то готов рискнуть.
– Хорошо. – Согласился, еще раз оценивающе посмотрев на меня, Гесс. – Завтра утром я вас познакомлю с клиентом. Я беру десять процентов.
– Это улаживай с клиентом сам. – Отмахнулся я от трактирщика.
– Хорошо. – Согласился со мной хозяин заведения. – Тогда до утра.
Пройдя в свой номер, я закрыл за собой дверь на засов и, раздевшись, залез под одеяло. За день я прилично устал и поэтому слив с магической системы восемьдесят процентов магической энергии в амулет-накопитель спокойно заснул.
Утром меня разбудил стук в дверь горничной. Я, ответив, что встаю, отбросил в сторону одеяло немного полежал и начал собираться. Умывшись, спустился в трактир и позавтракал.
– Дан, тебя отведет по адресу Манит. – Показал мне молодого паренька, ждущего меня у дверей, Гесс. – Там вы обговорите все сами.
