Ознакомительная версия. Доступно 345 страниц из 1722
«Звонить или не звонить? Вот в чём вопрос!» — мысленно продекламировал я известные строки, после чего уверенно ткнул в иконку с контактами и набрал номер Антона.
— Анто-ох... — протянул я. — Привет. Ты как там — ещё не проснулся?
— Здаров. — ответил немного хриплым голосом Тоник. — Не, всё нормально, я уже почти встал. Пытаюсь прийти в себя после той херни, которая была в Лабиринте.
— Так. — услышав подобное заявление, я немного напрягся. — Опять пугающиеся церберы?
— Нет, на этот раз меня занесло в Музей. Только там заместо призраков и Смотрителя были «клерки» и ещё какая-то непонятная дичь, которая пыталась дотянуться до меня из картин.
«Не клёво», — подумал я и переспросил:
— Дотянуться?
— Оно в картинах бегало. — пояснил Тоник. — Внутри тех мест, которые были там нарисованы. И протягивало свои лапы наружу. Длинные такие клешни, с когтями как у Бармаглота...
— А почему ты его магией не того? — спросил я. — Огнём там, или, например, молнией.
— Пробовал, оно не отреагировало. — вздохнул Антон. — Вернее, лапы-то я ему сжёг... Там как получилось: я, когда оно в первый раз высунулось, присмотрелся — чувствую, света боится. Шарахнул световым ножом, они и сгорели. Но оно их меньше, чем за минуту заново отрастило и опять потянулось.
— Неприятно. — констатировал я. — А с «клерками» что? Один был или больше? Снова следили?
— Один, слава Богам. Я по нему Вспышкой вжарил несколько раз, с расстояния, он и свалил. Потом, правда, Смотритель заявился, пришлось убегать.
Я поговорил ещё несколько минут с Тоником, а потом набрал номер Алисы.
— Алис, доброе утро. — поприветствовал её я. — Как отдохнула?
— Привет, Тёмкин. — ответила подруга. — Я — хорошо. Я сегодня просто спала, без Бездны и приключений.
«Ну вот и правильно», — мысленно кивнул я, а вслух поинтересовался:
— Решила дать себе отдых?
— Ага. Ты сам-то, кстати, как — по Лабиринтам не шлялся?
— Нет.
— Тём, не ври мне, ладно? Ты правда никуда не ходил?
— Нет, Алис. — перемена в голосе подруги меня удивила. — Я же сказал. Вчера как вырубился, так только минут пятнадцать назад проснулся.
— Ну, ладно. — успокоилась Алиса. — Смотри. Никаких погружений ещё хотя бы один день. Ты обещал!
Последним я набрал номер Максима.
— Ма-акс. Привет.
— Здарова, Тёмыч. Слушай, можешь дать мне на пару ночей тот артефакт, который ты отобрал у Девы?
— Жезл, что ли?
— Артефакт. — отрубил Макс. — Просить у парня его жезл я не намерен.
Я рассмеялся.
— Да, блин, легко. Сам это хотел предложить! Мы же те аномальные места, на которые он реагирует, так и не проверили. А что ты собираешься с ним сделать? Взломать чёрную дверь в Переход, которая в «Спальнике»?
— Её, блин. — хмуро подтвердил Макс. — Не открывается никак, не поверишь! Я там сегодня чуть полэтажа не разнёс, пока Смотритель не появился...
— А в остальном ничего необычного не было?
Макс задумался.
— Да, в общем-то, нет. Мне локация «Спальника» вообще какой-то пустой показалась. Ни троллей не было, ни глазастиков.
— Ладно.
Мы попрощались, и я задумчиво посмотрел на окно, за которым светило яркое солнце. Стефании можно не звонить — в том, что она не стала разгуливать по Бездне, я уверен. А значит, можно... что? Валяться и ничего не делать? Предложение интересное, но это только на первую половину дня. А что во второй?
«Надо будет у меня собраться, наверное», — подумал я и отправился пролистывать страницы интернет-форумов.
* * * * * *
Прошло два дня. Днём мы отдыхали и гуляли по городу, а по вечерам собирались в моей квартире и обсуждали эксперименты, которые нам хотелось провести в Бездне. Макс со Стешей обошли вокруг институтских корпусов по несколько раз и выяснили, что Жезл реагирует на определённые области постоянно, вне зависимости от времени и погоды. Тоник предлагал осмотреть здания ещё и изнутри, но сделать это оказалось проблематично — в половине из них размещались институтские исследовательские лаборатории и вход в них осуществлялся по специфическим пропускам.
Вместе с этим выяснилось, что Жезл при попытке использования его другим человеком возвращается обратно ко мне. Макс, взявший его для того, чтобы взломать непреодолимую для него дверь, так и не смог его материализовать, сколько не пробовал. А я, проснувшись, обнаружил, что артефакт лежит на кровати рядом со мной. Каким волшебным образом он переместился в пространстве — не знаю, но ясно после этого было одно: телепортация существует.
— Артём! — голос Алисы вырвал меня из сна посреди ночи, и я с некоторым удивлением обнаружил, что держу у уха включенный телефон. Судя по всему, он начал звонить, и я схватил его исключительно рефлекторно, не просыпаясь.
— Я здесь. — ещё не вполне понимая, что происходит, ответил я. — Что у тебя случилось?
— Извини, что разбудила, — быстро проговорила Алиса, а затем выпалила: — но оно работает, Тём! Умение! Я могу призывать светящегося кота!
В этот момент я наконец-то понял, кто именно мне звонит и о чём рассказывает.
— То есть книга реально научила тебя магии Призыва? — уточнил я. — Новому Умению?
— Да! — воскликнула Алиса. — Конечно, игровые термины тут не совсем подходят, но иначе, чем Книгой Умений её не назвать.
— А что у тебя там за кот?
— Небольшой, очень лохматый, ярко светящийся. — описала зверя подруга. — На манула похож, только маленького. Я его позвала, так он с такой скоростью примчался, я уже подумала, что ко мне метеорит приближается.
Я улыбнулся, представляя мчащегося со скоростью болида светящегося котея.
— Выходит, у тебя теперь есть личный солнечный кот?
— Ну... — Алиса рассмеялась. — Получается, так. Он умеет бегать по стенам и понимает всё, что я ему говорю.
— Это он тебе так сказал?
— Он кивнул, Тём. Я с ним разговаривала, а он кивал или качал головой. Не совсем человеческими движениями, конечно, но...
«Интересно», — подумал я, вспоминая того кота, который подсказал мне, как открыть портал из «Врат Осени». Надо будет потом узнать — он тоже был чьим-то волшебным питомцем или сам по себе кот, свой собственный?
— И я решила назвать его Ковриком.
Последняя фраза Алиса вернула меня к действительности.
— Кого — Ковриком? — возмутился я.- Кота?!
— Ему понравилось. — начала оправдываться Алиса.
— Ещё бы ему не понравилось! — воскликнул я и засмеялся. — Он просто ещё не знает, что это такое. Ну, серьёзно, Алис. Коврик?
— Тём, у него раскраска, если вглядеться, как у ковра. У меня на стенке такой висел, у бабушки, в детстве.
— Ну, окей. Смотри только, ему об этом не говори.
Поздравив Алису ещё раз, я попрощался с подругой и положил телефон обратно на тумбочку.
«Коврик. — с улыбкой подумал я. — Надо же. Кот по имени Коврик!»
Несколько минут спустя я уже спал.
* * * * * *
— Лифт? — я снова стоял в лифте, который вёз меня куда-то наверх. — Где-то я это уже видел...
Освещение в лифтовой кабине было паршивым. Кнопки на панели помаргивали красными огоньками, а слева от меня висел плакат с названием «Не покидай» и несколькими рисунками, сводящимися к тому, что из лифта не следует выходить ни в каком случае.
«Занятно...» — мысленно протянул я. В прошлый раз, если мне не изменяет память, название у плаката было бессмысленным. А сейчас гляди-ка — предупреждает. Может быть, это такой Знак?
Тын-н-н-нь!
Раздался короткий звон и лифт, несколько раз дёрнувшись, остановился. Свет мигнул. Сделалось тихо.
— А двери? — спросил я вслух. — Меня отсюда выпускать кто-нибудь собирается, нет?
«Хорошо хоть, свет ещё не погас», — мелькнула у меня мысль.
И тут в двери лифта с наружной стороны постучали.
Тук-тук-тук-тук!
Ознакомительная версия. Доступно 345 страниц из 1722
