Вытащив откуда‑то из‑под стола старый табурет, она на него уселась, закинула одну ногу на другую, скомандовала:
– Вызов шоколада! – потом секунду подумала и добавила. – Дав, молочный, с орешками!
В ее руке появилась плитка в коричневой упаковке. Она тут же ее развернула, откусила.
– То есть ты не знаешь, что такое серый ник? – спросила женщина, жуя.
– Большинство ников, что я видел красные или зеленые, – ответил Жека. – Несколько раз видел оранжевые, видел с черными точками.
Ведьма снова хмыкнула, явно давая понять, что заметила, что на вопрос парень не ответил.
– Правильно не доверяешь. И зря позволил мне смотреть свой профиль.
– Разве это не нужно было для лечения?
– Нужно, – заверила она. – Правда, я любопытная и могла бы соврать, чтобы твои характеристики глянуть.
Жека нахмурился.
– Заведи способность скриншот, – завернув половинку шоколадки, она положила ее на рабочий стол. – Она позволяет показывать отдельные части профиля. Это много когда может пригодиться.
– Учту.
Поднявшись, женщина подошла к котлу, помешала в нем. Потом, как и в прошлый раз, стала забрасывать внутрь нингредиенты. Жека отдал ей еще пару ресурсов с черными буквами.
– У меня был серый ник, – признался парень спустя минуту тишины.
Логики в этом было немного, но Жека считал, что лучше иногда обманываться, чем вообще никому не доверять. Снежана (19) ведь даже цену за свои услуги не назначила – сразу стала лечить. О чем‑то это говорило.
– Но недолго, пока я первый уровень не взял.
– Так я и думала, – кивнула Ведьма.
– Почему?
– Есть два явных признака этого, – ответила она. – Первый – четыре выраженных качества с высокими процентами. Второй – большое количество бонусов и способностей. Конечно, и то, и то бывает и без серого ника, но с серым ником вероятность намного больше. Хотя сами серые ники встречаются очень‑очень редко.
Жека вспомнил, как удивились Син с Рыжей вЮдоли Знаний , когда узнали, что у Жеки кроме справедливости есть еще три «качества». А именно: воля, серьезность и лидерство . Но до этого момента слова Рыжей были его единственным доказательством – сам он в своем профиле «качеств» не видел. Возможно, не хватало уровня понимания реальности .
– И что это дает? – спросил парень.
– Вообще‑то тебе лучше знать, – снова заулыбалась Снежана. – Ты знаешь, сколько я ответов на вопросы потратила, чтобы хотя бы это выяснить?!
– И для чего это тебе?
– Любопытная я.
Жека вздохнул, окончательно поняв правила «игры».
– В самом начале, когда я получил первый уровень, мне дали возможность выбора конфигурации, – признался он.
– Между этими четырьмя? – уточнила она тут же. На ее лице и правда читался неподдельный интерес.
– Да.
– Ага… это кое‑что объясняет… – протянула она. – Это все?
– Я могу захватывать навыки, убивая субъектов, – добавил Жека. – Один любой навык на выбор.
– Вот откуда у тебя столько бонусов! Теперь я, кажется, поняла… Погоди‑ка.
Из котла за ее спиной снова начали выпрыгивать разноцветные искры. Так же как и в прошлый раз Снежана (19) использовала на зелье пару способностей, а потом набрала его в черпак.
– Ложись!
Жека откинулся обратно на стол, и спустя секунду ему на грудь полилась зеленоватая жидкость…
– Ай!
– Терпи кандидат…
За первым черпаком последовал второй.
– …депутатом станешь.
– Это же кипяток, – заметил парень.
– Тут пониженное давление, температура кипения ниже, – «успокоила» его Ведьма. Жека не особо ей поверил, но главное, что стоило ей опустошить третий черпак, как перед парнем высветилось:
Бог‑Оператор сообщает! С вас было снято проклятье очков основного уровня предмета «Ярость Полупса ». Поздравляем!
Бог‑Оператор сообщает! С вас было снято проклятье очков способностей предмета «Ярость Полупса ». Поздравляем!
Бог‑Оператор сообщает! С вас было снято проклятье восполнения способностей предмета «Ярость Полупса ». Поздравляем!
А сразу после и вызванная ожогами боль начала стихать.
– Спасибо, – поблагодарил парень. – Сколько с меня?
– Мне кажется, тебя интересует не это, – хмыкнула Снежана.
Надев обратно футболку, Жека сел на столе.
– Это тоже.
– Разберемся. Все равно же будешь сдавать то, что в метро набрал, – отмахнулась Ведьма. – Что касается серого ника… – Она сделала паузу, задумавшись. – Один субъект интересовался серыми никами. Здесь у нас – в Политехе. Награду обещал – и очень большую награду. Переезд на территорию четвертого уровня. С поднятием основного уровня до тридцать пятого. Плюс по тысяче очков способностей и основного уровня, чтобы устроиться там.
– И что это за субъект? Где он?
– Он уехал сразу, – покачала головой Снежана (19) . – Обратно в Перекрестье. Ник у него был: Тугарев – Дознаватель двадцать девятого уровня. Неприятный тип. Из клана – Королевство Реальности… – она оборвалась, посмотрев на парня. – Что? Знакомое имя?
Самому Жеке казалось, что он никак в лице не изменился, но видимо переоценил свои актерские способности.
– Не имя.
Жека рассказал женщине то же, что и Пахомычу с остальными в вагоне. Про Юрку с Наутом – без подробностей – и про то, что им чинили препятствия на Границе .
– То есть, ты думаешь, что тебя Комитет не из‑за этого ищет? – спросила она.
– Нет, никто из них не знает, про серый ник, если ты об этом, – ответил Жека. – Это из‑за Юрки. Он думает, что я ему чем‑то могу помешать, если доберусь до Перекрестья. И… он из Королевства Реальности.
– Ага! Все интересней и интересней… Это, конечно, может быть совпадение…
– Снежа… кха…
Они оба резко обернулись на голос…
– Очухался?! – тон женщины тут же с заинтересованного сменился ворчливый. – В следующий раз сам с себя проклятия снимать будешь!
Не обратив на ее слова внимания, Ребелл поднялся с каталки и смерил Жеку внимательным взглядом.
– Ты проверила комнату, прежде чем с ним разговаривать? – спросил он, не поворачиваясь.
– Недавно проверяла…
– Сегодня?
В ответ Ведьма нахмурилась, повертела вокруг головой, разглядывая стены. Потом выдвинула один из ящиков из‑под рабочей поверхности. Вынула из него ресурс (6) и смартфон (5) , вставила один в другой, произнесла:
– Усиление способности «поиск способности».
И сразу после, уже отложив смартфон:
– Поиск способностей!
Несколько секунд ничего не происходило, а после…
– Вот сука!
Сорвавшись с табурета, Ведьма кинулась куда‑то в сторону темного угла. Сначала Жека не понял почему, но после разглядел дернувшуюся оттуда тень. Снежана (19) попыталась ее схватить, но существо – кажется какой‑то грызун – проскочило мимо нее и запрыгало в сторону выхода. Ребелл свалился с каталки, пытаясь дотянуться, но тоже не достал…
– Стоять! – выкрикнула Ведьма. К ее ладони притянулся карандаш (15) , который до этого торчал за ухом. Резкими размашистыми движениями она начертила прямо в воздухе:
ЗАМРИ
Надпись набухла и замерцала, будто электрическая табличка. И, главное, подействовало. «Существо», остановилось, не успев добраться до верхних ступенек. Приглядевшись, Жека разглядел:
Предметник. «Любопытный мыш». Подслушивающее устройство 9‑го уровня.
Подбежав к лестнице, Ведьма схватила мыша (9) и…
– Твою мать.
…он тут же рассыпался у нее в руках.
– Он мог передать что‑то на расстоянии? – спросил Ребелл.
– Нет! – ответила тут же Снежана. Потом секунду подумала, добавила. – Наверное.
Это мужчина никак комментировать не стал. Повернулся к Жеке:
– Ты еще кому‑то рассказывал про свой ник или про тот клан?
– И как давно ты проснулся, мне интересно? – тут же насела на него Ведьма. Жека тоже догадался, что какую часть их разговора Ребелл слышал. Впрочем, как раз против него парень ничего не имел.
