— Крео, — предложила Лула.
— Айс-Крео, — добавил я.
— Ладно, придумаем что-то, — задумчиво протянул Бар, — Я думаю, рекламу дадим такую, чтоб звучала из каждого утюга. Тема-то перспективная. Посещаемость бара поднимем на четверть, не меньше.
Оставив Бара и Лулу, спустились в подземный производственный этаж.
— Марк, — по пути Бэк решил воспользоваться ситуацией, чтобы выбить под производственное направление дополнительные площади, — Нам надо создавать конструкторское бюро. Мы на коленке прорабатываем техпроцессы, а это не дело.
— Прям целое бюро?
— А ты думал. Мы вышли на серьезные объемы. Любая незначительная с виду оптимизация дает большую экономию.
— Согласен. Мы должны стремиться если не сравняться, то хотя бы приблизиться к Техносу в себестоимости матриц.
— Вот и я о чем. Без этого в конкурентной борьбе не выстоять.
— Что нужно? Еще один этаж? — спрашиваю почти обреченно.
— И желательно подземный, — настоял Бэк, — Ты сам знаешь, наши шахтеры на поверхность выходить не могут.
— Ладно. Подумаем. Вроде бы один подземный этаж воткнуть еще можно.
— Можно, Марк. я все посчитал.
Перед тем, как зайти на склад готовой продукции за матрицами, провели Барби по цеху, чтоб она смогла своими глазами оценить наше производство.
— Впечатляет, — призналась Барби, — У вас тут и вправду большой цех.
— До корпорации Техноса нам как до вершины Олимпа, — сказал Бэк, — Но себестоимость постепенно снижаем за счет расширения линейки матриц. Это позволяет меньше сливать в отработку.
Барби согласно кивнула, а затем сразу сходу накинула пару решений, которые бы помогли еще больше сократить издержки.
— Начиная с методов щадящей абсорбции, постепенно доходим до ректификации под высоким давлением, — пояснила она, — Если будем прогонять в несколько циклов, экономия должна выйти приличная.
Мы с Бэком переглянулись. Похоже, у кукольной богини по части технологии голова и вправду варит.
— Отличная идея, — похвалил Бэк.
— Ничего особенного, — поскромничала Барби, — Довольно долго занималась фармацевтикой. Успела нахвататься.
Набрав матриц всех видов, поднялись на парковку.
— На ком сегодня будем ставить опыты? — деловито спросил Бэк.
— Как обычно на Горе. Тем более пациент уже под общим наркозом. Его хоть режь, скотину такую…
Подошли к храпящему дракону, разложили матрицы. Бэк оперирует, я ассистирую, Барби просто смотрит.
— Однако новых слотов у дракона не появилось, — озабоченно поведал Бэк, сделав предварительный осмотр.
— И что делать?
— Достану пока старые матрицы. Ему прямо сейчас повышенная сила и скорость не нужны.
— Да уж. Сейчас пациенту нужен только здоровый сон, — соглашаюсь.
Бэк перебрал все имеющиеся матрицы, но к сожалению ни одна не дала никаких результатов.
— Странно, — Бэк задумчиво потер подбородок, — Марк, ты точно взял фракционку?
— Вот те крест, — отвечаю убеждённо.
— Ладно, — хмуро сказал Бэк, возвращая дракону прежние матрицы, — Сделаю запрос Техноману, у него ассортимент пошире… оп-па!
— Чего там? — спрашиваю встревоженно, — Только не говори, что теперь и старые матрицы не встают.
— Встают, еще как встают, — обрадованно поведал Бэк, — Встают лучше прежнего.
— Это как?
— А ты посмотри характеристики своего дракона.
Лезу во вкладку технических показателей Гора. Все матрицы после переустановки увеличили эффект. Матрица пространства теперь добавляет не два куба, а три. Матрицы усиления и ускорения повысили прирост до двадцати и пятнадцати процентов соответственно.
— Не такая уж никчёмная штука, эта биоинженерия третьего ранга, — Это мы теперь всех клиентов можем обрадовать по второму кругу.
— Причем даже вкладываться в новые матрицы не надо, — добавил Бэк, — Достаточно просто вынуть старые, а потом вернуть на место.
— Осталось только решить, сколько будем брать за переустановку. По идее дело минутное…
— По пять кусков, не меньше, — как только дошло до денежного вопроса, на парковке тут же нарисовался Бар, — Шутка ли, все усиления улучшаться на пятьдесят процентов… не меньше, чем по пятерке.
— Бар, ты подглядывал что ли?
— Во-первых не я, а Алеся, у нее работа такая. А во-вторых не подглядывала, а подслушивала.
В подтверждение слов Бара, мобильная помощница материализовалась рядом с нами.
— А если кто-то еще не ставил у нас матриц? — спросил Бэк.
— Да так же, — отмахнулся зам по агитации, — Добавляем пять тысяч к базовой цене. Чтоб старым клиентам не обидно было.
— И то верно. Не стоит расстраивать старых клиентов.
— А мы с Алесей тоже потрудились, — похвастал Бар, — Рекламный ролик почти готов. Креосента отлично подходит как лицо рекламной компании. Алеся почти все смонтировала, осталось музыку наложить.
Алеся скромно потупила взгляд, но я знаю, как ей приятна похвала.
— Погоди-ка, — до сих пор стоявшая в стороне Барби заинтересовалась личностью мобильной помощницы, — Ты бесплотный дух, что ли?
— А вот сейчас обидно…
— Извини, не хотела тебя обидеть, — кукольная богиня подошла к Алесе почти вплотную, — А хочешь получить тело?
— Тело? — переспросила Алеся недоверчиво.
— Да. Будешь иметь плотное тело, как у нас.
— Это невозможно, — Алеся готова посчитать, что над ней насмехаются и обидеться.
— А вот мы сейчас проверим, — спокойно сказала Барби, — Бэк, одолжи матрицу вещества… да-да, вон она… ты ее предпоследней в дракона вставлял.
Барби приняла у Бэка у матрицу, прищурила один глаз, будто высматривая что-то, а потом вставила матрицу в слот.
Алеся замерла, боясь пошевелиться. Она с самого начала комплексовала своей бестелесностью, мечтала получить тело. Теперь страшно боится, что надежда, подаренная кукольной богиней, окажется пустой.
— Черт возьми, я не знал, что у Алеси тоже есть матричный слот, — Бэк протянул руку, чтобы потрогать мобильную помощницу, но засмущался и не решился.
— Никто не знал, что у Алеси есть слот, даже ее создатели, — сообщаю и протягиваю ладонь, — Алеся, попробуй пожать мою руку.
В состоянии близком к обморочному Алеся потянулась к моей руке. Она решилась на это не сразу. Страх разочароваться преодолела только с третьей попытки. Ее пальцы легли в мою ладонь. Почти невесомые пальчики, как осенняя паутинка, и тем не менее. Настоящие пальчики, которые я чувствую.
— Надо же, получилось. Алеся, прими мои поздравления.
Алеся разрыдалась от счастья. Мы ждали когда она успокоится. Она никак не могла остановиться, слезы так и катились из глаз, пока она с каждым из нас обнималась. На мне Алеся просто повисла, не желая отпускать.
— Алеся… Алеся… твои слезы теперь настоящие и вполне мокрые, — я пожурил ее в шутку, — Ты мне весь пиджак залила.
— Прости, босс, — повинилась Алеся, не переставая реветь, — Я уже почти успокоилась.
— Вижу, как ты успокоилась… Алеся, а ну-ка, давай проверим, что ты приобрела и что потеряла.
— Потеряла? — Алеся испугалась и плакать перестала.
— Ну, как бы до этого ты могла исчезать и появляться в любом месте. А теперь можешь? Сможешь мгновенно переместиться вон, скажем, к той топливной колонке?
Алеся попробовала переместиться. В общем-то у нее получилось с той разницей, что она не пропала полностью из восприятия, а превратилась в сгусток желтого света, который почти мгновенно преодолел расстояние в двадцать метров. Затем она снова материализовалась полностью.
— Неплохо. Ты больше не становишься полностью невидимой, но главное, сохранила способность нуль-транспортировки.
— Сохранила, — подтвердила Алеся, метнувшись на прежнее место.
— Отлично. А теперь проведём ещё один опыт.
— Какой опыт, босс? Я готова.
— Значит, ставлю задачу. Ты должна смотаться в бар… погоди, я еще не договорил.
— Слушаю, босс, — мобильная помощница чуть не приплясывает от нетерпения.
— Смотаться в бар, — повторяю, — Взять у Стака чашечку кофе и вернуться обратно.
