Все поле вокруг червя было залито мерзкой жижей, а сам он уже не дергался, а лишь вяло трепыхался и бессильно тыкался в землю тем, что осталось от зубастой пасти.
— Ты мог выпустить порядка пяти Золотых шипов, но вместо этого у тебя получилось… — Виш замешкался, подбирая слово, — Золотое облако! Вот оно и нанесло червю смертельную рану.
— Вот и славно, — нервно хохотнул я, то и дело оглядываясь и не спуская взгляда с земли. — Надеюсь, это все приключения на сегодня?
— Да как тебе сказать, — Виш покосился в сторону ближайших руин. — Осталось ещё два червя. И они стремительно приближаются к нам.
Глава 15
— Что⁈ — завопил я. — Какие два червя, Виш⁈ Я пуст!
— Спокойно, — фамильяр внимательно наблюдал за руинами. — Ты справишься. Пятнадцать метров.
— Ты сейчас серьезно? — я покосился на затихшую тушу монстра. — Виш…
— Десять метров, — перебил меня дракончик. — Это последние два червяка в локации, остальных Камнев уже уничтожил.
— Скажи мне, где они, — потребовал я, планируя рвануть к призрачному Воину. — Так у меня будет хоть какой-то шанс!
— Не переживай, Макс, черви тебя даже не видят, — Виш со свистом втянул в себя воздух и расплылся в довольной улыбке. — Они не по твою душу.
— А по чью же?
— По его, конечно, — фамильяр кивнул на убитого нами червя. — Пять метров.
— Гадство! — в сердцах бросил я, медленно отходя назад и внимательно наблюдая за шевелящейся землей.
Нервы были на переделе, и я дожидался появления монстров, чтобы рвануть к дальним руинам, вот только…
Вот только вынырнувшие из земли черви и в подметки не годились валяющемуся за мной гиганту.
Точные копии зубастого монстра, они были в разы меньше его и походили на отожравшихся змей, не больше.
Вот только скорость, с которой они двигались, вызывала опаску.
— Прыгай сверху! — подсказал Виш, азартно взмахивая хвостом, — а потом ножом их ножом! Главное, не дай им добраться до босса!
— А то что? — уточнил я, с сомнением смотря то на стремительно приближающихся червей, то на свои деревянные шлепки.
— Они сожрут ядро Силы, — не очень понятно ответил Виш, — И очень быстро вырастут до размеров своего папочки.
Первая фраза меня никак не смотивировала, а вот последняя очень даже.
Повторно сталкиваться с огромным червем, а тем более с двумя, я категорически не желал, поэтому, стиснув в руке нож, приготовился к бою.
— Они точно меня не видят? — уточнил я, со страхом наблюдая за стремительно приближающимися ко мне червями.
— Точно, — заверил меня Виш. — Их сейчас интересует только ядро и куча дармовой массы.
— Ну тогда… — я дождался, когда черви подползут поближе, и подпрыгнул вверх. — И оп!
Приземлился я четко на их склизкие тушки.
Было чертовски противно, и к горлу тут же подкатил тошнотворный ком. Несмотря на деревянные подошвы своих шлепанцев, я ощущал, как сжимаются и содрогаются их тела.
И это было максимально противно.
— Неплохо, — прокомментировал мои действия Виш. — Только тебе следует поспешить, не то они закопаются под землю.
— Легко сказать, — буркнул я, сжимая в руке нож.
— Режь быстрее, — поторопил меня фамильяр. — Им хоть и неприятно находиться у выхода в наш мир, но инстинкт выживания сильнее. И если они успеют добраться до той туши…
Дважды напоминать, что произойдет в таком случае, было не нужно, и я, преодолев отвращение, склонился над червями.
Резать их было максимально неприятно — будто завернутое в целлофан желе, но я справился.
Сначала рассек обоих червяков пополам, потом, извернувшись, отрезал их пасти.
— Отлично, — похвалил меня Виш. — А теперь, мой выход!
И дракончик, слетев с моего плеча, устремился к огромной туше гигантского червяка. И не просто устремился, но бесстрашно влетел в то, что несколько минут назад было зубастой пастью.
В какой момент Виша окутал кокон огня, я не заметил, но рана монстра мгновенно обуглилась, а в следующий момент мой фамильяр вылетел из червя.
Зависнув в воздухе, он стряхнул остатки пламени, скептически посмотрел на то, что получилось, и спикировал мне на плечо.
— Пойдет, — подытожил он.
— А ты сразу мог так сделать? — нахмурился я. — И вообще, Виш, ты ничего не хочешь мне объяснить? На кой черт я тут из кожи вон лез, чтобы выжить, в то время, как ты в любой момент мог поджарить эту тушу?
— Спокойно, Макс, — поморщился Виш. — В нашем деле главное — достоверность. Что касается всего остального — Камнев тебе сейчас все объяснит.
Первой моей мыслью было послать дракончика далеко и надолго, но чем больше я думал, тем сильнее понимал, что Виш снова оказался прав.
Сейчас со стороны все выглядело так, будто перепугавшийся форточник выложился на все сто и удачным Огненным шаром испепелил башку монстра. А оставшуюся мелочь затоптал и зарезал ножом.
Учитывая, что Виш постоянно напирает на то, что основные свои способности нужно хранить в тайне, то вышло очень даже ничего, и у Камнева не будет вопросов.
К слову о Камневе, интересно, а где он?
Словно в ответ на мои мысли, из руин показалась полупрозрачная фигура.
Преодолев разделяющее нас расстояние за считанные секунды, он молниеносным взмахом добил вяло трепыхающиеся половинки червяков и бросился к туше поверженного монстра.
Но не успела проекция Камнева добежать до тела червя, как на том месте, где я появился в первый раз, замерцало зеленое сияние.
— А вот и выход, — усмехнулся Виш. — Значит эти два червяка были последними.
— Получается, — беззвучно прошептал я. — Прокол сейчас закроется?
— Только после того, как ты его покинешь, — подсказал Виш. — И да, меч не забудь.
— Само собой… — согласился я, наблюдая за тем, как проекция Привратника ловко снимает с монстра шкуру. — Что он делает, Виш?
— Ингредиенты, — как нечто само собой разумеющееся, пояснил фамильяр. — Кстати, когда он закончит, все, что не сможешь вынести руками, убирай в Инвентарь. И не поленись сходить за парочкой более-менее целых червяков.
— Это ещё зачем? — не понял я.
— Камнев научит тебя свежеванию, — пояснил Виш. — Видишь, как ловко он срезает шкуру и скатывает её в рулон?
— Вижу, — я, не сдержавшись, поморщился. — И не собираюсь этим заниматься.
— За рулон этой шкуры дадут десять золотых, Макс.
— Бизнес так не делается, Виш, — я едва заметно покачал головой. — То, чем сейчас занимается Камнев — это ремесленничество. Задача бизнеса сначала найти проблему клиента, затем продать ему её решение, после чего найти того, кто решит эту самую проблему.
— Я понимаю, о чем ты, — усмехнулся Виш. — Но как ты сможешь оценить качество работы того же скорняка? Да и потом, Камнев не всегда будет с тобой, а Проколы закрывать придется. Ты готов каждый раз оставлять ингредиентов на сотни золотых?
— С такой стороны я на этот вопрос не смотрел, — поморщился я.
— К тому же, — Виш довольно улыбнулся. — Каждый навык, который ты получаешь от мастера, дает небольшой плюс к твоим физическим или умственным кондициям.
А вот это был весомый плюс. Если я правильно понял смысл всех этих рангов, то в этом мире царит культ силы. А значит, придется соответствовать.
— И ещё один момент, — Виш кивнул на Камнева, который закончил со шкурой и сейчас целенаправленно вырезал из туши монстра огромные куски плоти. — Если предложит ядро тебе, не соглашайся.
— Ядро?
— Долго объяснять, — поморщился Виш. — Просто запомни, тебе оно пока вообще ни к чему. Нам пока что нет смысла прыгать на следующий ранг.
— Даже так? — я с интересом заглянул в широкую дыру, прорубленную в черве.
Призрачный Камнев, не обращая внимания на летящие во все стороны ошметки плоти монстра, буквально прорубил ход до небольшого тусклого шарика.
И сейчас он молча указывал на него своим клинком.
— Мне не надо, спасибо, — вежливо отказался я. — Берите сами.
