Новый вид отсюда удручал. Развалины моста через Амур после военных действий смотрелись довольно уныло. Совсем не гротескные готические развалины, вписывающиеся в окружающую среду веками, а просто чуждая, инородная серость для природы. Разрушенная в военном столкновении с Китаем переправа, более не связывающая левый и правый берега могучей реки, закупорила на ближайшие месяцы железнодорожное сообщение. Если бы не альтернатива в виде струнного транспорта Антисистемы, проложенного веткой севернее по реке, то большой кусок Дальнего Востока был бы отрезан от прочей страны надолго.
– Отрезан всего парой ракет вражеской авиации. Всего один залп прекратил сообщение! – воскликнула Лада, теперь вдоволь крича в воздухе вслед за ушедшим коконом. – Чего теперь стоят все эти подаренные острова и соглашения о вечной дружбе? У сильного нет друга.
Сразу после обрушения доллара Китай вспомнил, что такое сила. Впрочем, на каждого сильного найдется своя дубина. Зная это, Лада шагнула на развалины, глядя сверху вниз на остовы. Летнее полуденное солнце отражало блики на кусках арматуры, играло на водной глади. Было не по-осеннему тепло и светло. Бабье лето. Слепило глаза с непривычки без фильтров кокона.
Непривычно было ребёнку внутри Аватара разглядывать, как по мосту не ездят автомобили, не ходят поезда. Должны же бродить дежурные рабочие в ярких куртках, чтобы быть заметными в любую погоду и ночью. Должна кипеть жизнь! Но жизнь только по берегам реки. И то люди затаились по домам, попрятались в любых каморках, а прочие на автомобилях рванули как можно дальше на север или на запад.
Подальше от проблем с Китаем. Но куда можно убежать, если Поднебесная везде? Недаром жёлтая раса назвала свои территории даром под небом. Что означало, что де-факто ими станут все земли. Если не напомнить о том, кто дарил эти земли и зачем. И что случилось в прошлый раз, когда о Договоре забыли.
Война, опять Война.
Лада, вглядываясь в воду и вздохнула. Пообещать брату Сергию она могла всё, что угодно, и даже сделать половину… но вот с чего начать? Рассчитывала на поддержку светочей, но тех и след простыл. Как и легов с Арлегами. Без этих мощных и странных сущностей игра теряла многие преимущества.
С другой стороны, больше не беспокоили и гелы с архигелами. Природные и небесные воинства покинули Землю. Аватар не могла ощутить ни одного, как и на солнце.
Обе армии ушли. Как противовесы одна другой.
Часть сознания прошлась по астралу и менталу. Лада увидела несвойственную обоим мирам тишину и передала большей части внимания, пребывающих в сакрале и универсале, мирах закрытых и малодоступных, эту информацию.
Затем Аватар опустила большую часть своей концентрации в нижние миры – действительно, тишь, да гладь. Мёртвая пустыня эмоций, ощущений и чувств. Ни сущности, ни энергии, ни грязи, ничего.
Полная недоумения, Лада открыла глаза, совершенно перестав понимать, что делать дальше.
– Куда всё подевалось?
Мир словно вымер.
Странное давление, слабо и ненавязчиво берущее голову в тиски, сначала было проигнорировано. Лада не придала ему значения, блуждая в мыслях и собственных ощущениях. Ей, как девушке, просто хотелось разобраться и подкорректировать внутренний мир, вдоволь перегруженный потрясениями и испытаниями на прочность. Мелькнула даже мысль навестить родителей.
Мелькнула и тут же пропала.
Лада вздохнула, смотря в небо.
По небу на огромной скорости пронёсся человек. Желание навестить родных пропало моментально. Лада, задумавшись, и не заметила бы его, но тот заградил на миг солнце, и тень коснулась лица.
– Это ещё что за делища-а-а? – протянула удивлённо Аватар.
Договорить она не успела. Мелкое недомогание, подкрадывающееся к голове, вдруг обрушилась на неё каскадом боли. Она захватила каждую клеточку головного мозга, терзая его импульсами о неминуемой смерти. Лада упала на спину, обхватив голову руками, и покатилась по обломкам моста к воде. Так странно. Её не уничтожило солнце, когда она была готова к атаке. Но стоило расслабиться на родной планете, и неизвестные нашли брешь в защите.
Фигурка в небе стремительно приблизилась, подхватывая падающую девушку у самой кромки воды Амура, пока Лада пыталась разобраться с охватившим её недугом. Аватару падение не угрожало ничем. Её было сложно убить после всех космических путешествий и прогулки по солнцу, но вот вполне земную одежду могло бы намочить холодной осенней водой и попортить. Приученная к культурному обращению с вещами, этого Лада допустить не могла. Воспитание Елены давало о себе знать.
Справившись с вспышкой боли, Лада открыла глаза, уже будучи под облаками. И на этот раз летела не она. Её несли. Причём не брат или кто-то из ближайшей родни, а совсем неизвестный молодой человек с прыщавым лицом и в больших очках. На вид, так совсем подросток.
Это вызвало шок.
– Ты Лада, да? Отец говорил, что ты первой научилась летать. Он тебя ищет. Найди его, – проникновенно начал он и улыбнулся жёлтыми зубами, не забыв обдать несвежим дыханием.
Такие они не созревшие супермены. О мелочах не думают.
Крик Лады услышало, наверное, половина неба.
– ТЫ ЕЩЁ КТО?!
В крик она вложила частичку силы Аватара, так что очкарика оглушило. Потеряв сознание, он потерял и все лётные качества. Оба стремительно понеслись к земле.
Взяв себя в руки, Лада сама полетела к земле. Подхватив незнакомого горе-спасителя, она приземлила его на сопку возле моста. Уложила его на старый диван, притащенный одним из любителей созерцания закатов на возвышенности. Тут не замерзнет.
– В общем, спасибо тебе, но мне пора. Ты это… извини, если что, – добавила она тихо.
Всё равно не услышит.
Новый приступ боли подкосил Аватара. Упав на коленки, она стиснула зубы. Всё же до момента появления боли, автономные системы защиты успели определить источник появления боли. Он шёл извне. Совсем неподалеку.
ГДЕ?!
Как разъярённый зверь, Лада бросилась к девятиэтажному дому в ближайшем спальном районе. Источник шёл с седьмого этажа.
НУ, ДЕРЖИСЬ!!!
Выбив плечом пластиковую балконную дверь, Аватар приготовилась к битве с любым чудовищем.
Каково же было удивление девушки, когда увидела перед собой не демоническую сущность, гела или пособников Эмиссаров, а ребёнка лет четырёх.
Новый шок не заставил себя долго ждать. Лада застыла, понятия не имея, что делать. Ребёнок стоял в окружении тел. Люди вокруг него – судя по всему, родители или родня – лежали без сознания, оглушённые его психическими атаками. Вот оно – неожиданное раскрытие ментальных сил.
Голубоглазый мальчик, прикусив губу, смотрел на незваную гостью с нескрываемым интересом.
– Тётя? – обронил он немного удивлённо.
Лада приподняла бровь, ощущая, что ребенок справился со всей жизнью в радиусе трёх километров. Состояние оглушенных людей мало походило на добровольный сон. Скорее, состояние комы. Воздействие на мозг было фактически фатальным. Аватар не удивилась бы, если врачи диагностировали потерявшим сознание полную амнезию, потерю личности и последующее состояние «овоща».
Протянув пухленькую ручку и составив из пальчиков пистолетик, ребёнок обронил довольно:
– Бу!
Спиной Лада ощутила, как вышибает балконную дверь. Ментальный удар был настолько стремительным, что не успела выставить барьер. Готова была к удару по сознанию, к новой вспышке боли и потому выставила только психоэмоциональный щит, но удар оказался магическим. Таранный, грубый, исполненный одной воли малолетнего мага, он был настолько силён, что пришла в себя лишь над самой землей, пролетев десяток метров.
«Во истину гнев ребёнка разрушает миры!» – мелькнуло в голове запоздало чья-то мысль.
Хорошо, что сама не убила родных, получая открытие сил под протекцией Скорпиона. Постепенность – вот путь эволюции.
Замедлив падение, Аватар развернулась, и устало опустилась на землю на корточки. Дыхание сбилось. Сердце стучало как бешеное. Грудную клетку сплющивало, диафрагма отказывалась нормально работать, периодически сокращаясь и прекращая дыхание вообще.
