Ознакомительная версия. Доступно 310 страниц из 1548
Софья прищурилась, и водяной шар начал замерзать — кристаллизация шла от центра к краям, превращая воду в прозрачный лёд.
Резкий бросок — и ледяной снаряд врезался в стену, оставив на дорогих обоях аккуратную круглую вмятину, окруженную инеем.
— Я готова! — выдохнула она, чувствуя, как по телу разливается эйфория. — Поехали сейчас же, ни дня больше ждать не могу! В академию! — Софья повернулась к дедушке. — Машины ждут?
Он кивнул и улыбнулся — той особенной улыбкой, которую приберегал только для нее. Софья очистила кожу магией, переоделась, и через четверть часа вышла из своей комнаты. Спустилась по лестнице и распахнула тяжелые двери, замерла на крыльце.
Во дворе уже выстроились три автомобиля — длинный черный лимузин в центре и два черных БМВ по бокам. Солнце играло на полированных боках, а в темных стеклах отражалось её сияющее от счастья лицо.
«Наконец-то! Наконец я смогу быть как все. Нет — лучше всех! Я представила, как войду в академию с высоко поднятой головой, как удивится Дима, увидев меня среди студентов.»
В лимузине их уже ждала тётя Лиза. Она сидела, закинув ногу на ногу. Её светлые волосы были уложены в безупречную причёску, а губы накрашены любимой алой помадой — ни дать ни взять светская львица. Только холодные серые глаза выдавали истинную сущность.
Машины тронулись, и тётя тут же подалась вперёд:
— Софьюшка, дорогая! — её голос сочился мёдом. — Как я рада, что ты наконец решилась! Академия — это твой шанс. Твой единственный шанс.
Софья поморщилась. Она терпеть не могла, когда Лиза называла её «Софьюшкой». Словно она до сих пор та маленькая девочка, которую можно задобрить леденцом.
— Дмитрий Волконский — прекрасная партия, — продолжала она, промокая уголки губ шелковым платочком. — Последний мужчина в роду, прямой наследник. А уж какое состояние!
Её глаза алчно блеснули. Софья живо представила, как эти холёные пальчики тянутся к чужому наследству.
— Главное — действовать быстро, — тётя понизила голос до заговорщического шёпота. — Пока он не присмотрел себе кого-нибудь в академии. Эти девицы из благородных семей — они же как коршуны! Уж я-то знаю…
Ещё бы ей не знать. Три мужа, три развода — и каждый раз она выходила из ситуации с солидным кушем.
— Ты должна очаровать его, — она положила одну руку Софье на колено, а другой расстегнула пуговку на блузке. — Показать прелести. Окружить заботой. Стать незаменимой. А когда он окончательно влюбится…
— Я люблю Диму.
Голос Софьи прозвучал неожиданно резко. Тётя осеклась на полуслове.
— Так уж совпало, — девушка смахнула руку тети с колена, — что мои чувства случайно совпали с вашими… финансовыми интересами.
Повисла звенящая тишина. Краем глаза Софья заметила, как дёрнулась бровь у дедушки. А тётя… тётя побледнела так, что стала заметна тонкая сеточка морщин под слоем тонального крема.
— Я… я просто хотела помочь! — она прижала платочек к груди. — Как-никак, ты дочь моей покойной сестры…
Оставшуюся дорогу они провели в молчании. Тётя демонстративно уткнулась в телефон, Софья разглядывала проносящийся за окном пейзаж, а дедушка… дедушка время от времени бросал на внучку задумчивые взгляды.
Кортеж остановился у парковки. Неподалеку стояла будка КПП со шлагбаумом.
— Дальше только пешком, — пробормотал дедушка, помогая внучке выйти из лимузина.
В неприметной будке их встретил старичок в строгой серой форме.
— Сканирование сетчатки, — произнёс он, указывая на устройство. — Прошу вас, прекрасная леди.
Софья подставила глаз под сканер. Холодный красный луч скользнул по сетчатке, а после последовал зелёный одобрительный сигнал на мониторе, и их пропустили дальше.
За воротами их ждал гвардеец.
— Прошу за мной, — он развернулся на каблуках и пошёл вперёд.
Компания двинулась по извилистой дорожке через лес. Вскоре он расступился, открывая вид на комплекс общежитий.
— Первый курс живёт в восточном крыле, — гвардеец махнул рукой вправо.
За общежитием показался административный корпус — тоже внушительное здание. Ну наконец-то, дошли!
В прохладном вестибюле Златомирских встретил профессор. Точнее, сначала они услышали его радостный голос из-за угла:
— Борис! Чтоб мне провалиться, неужели ты⁈
А потом уже Софья увидела его — высокий, сутулый, с длинными сальными волосами. Его чёрный сюртук блестел на локтях, а ботинки выглядели так, словно помнили основание академии. Цепкий взгляд тёмных глаз словно просвечивал насквозь.
— Николай, старый ты чёрт! — ответил ему дедушка.
Они обнялись как братья, похлопывая друг друга по спинам.
— Сколько лет, сколько зим! — Полозов отстранился, разглядывая дедушку. — А ты всё такой же франт! Только седины прибавилось.
— На себя посмотри! — хмыкнул дедушка.
— А это, значит, ваше сокровище? — Полозов повернулся к Софье.
— Да, моя внучка! — в голосе дедушки прозвучала такая гордость, что Софья невольно покраснела.
Сударыня присела в реверансе, как учили с детства — легко, изящно, самую малость наклонив голову.
Затем они двинулись по коридору. Полозов с дедушкой шли впереди, погрузившись в воспоминания.
— А помнишь, как десять лет назад на скачках… — начал было Полозов.
— Кстати, — дедушка вдруг остановился. — У вас тут есть один студент, первокурсник Дмитрий…
Софья тут же затаила дыхание. При упоминании этого имени лицо Полозова изменилось — словно туча набежала.
— Ох, — он потёр переносицу, — есть такой… уникум. Я, знаешь ли, повидал всяких студентов за свою карьеру. Но этот… — он покачал головой. — Два дня! Всего два дня в академии… не знаю как, но он упорно выискивает приключения на свою задницу!
— Правда? — удивлённо переспросил дедушка. — А какие, например?
— О, это интересная история! — Полозов нервно усмехнулся. — Представляешь…
ХЛОП!
Сначала раздался странный, громкий звук, похожий на хлопок. В конце коридора, из-за массивной двери, мелькнула яркая вспышка.
А потом…
БАБАХ!!!
Взрывная волна ударила так неожиданно, что у Софьи заложило уши. Дедушка инстинктивно дёрнул внучку на себя, прикрывая собой.
Стены содрогнулись, с потолка посыпалась штукатурка, припорашивая пылью чёрный сюртук профессора Полозова. Тот даже не шелохнулся, только поджал губы с выражением бесконечной усталости на лице.
Где-то вдалеке со звоном вылетели стёкла. А из распахнутой взрывом двери лаборатории валил густой дым.
— А вот и он… — обречённо пробормотал Полозов, стряхивая с плеча штукатурку. — Я уверен, что и это его рук дело! Вот ведь… — он не договорил, закашлявшись от едкого дыма. — Да что ж такое! ВОЛКОНСКИЙ!
* * *
Латунная табличка на стене поблёскивала в лучах закатного солнца: «Клиника имени Маня. Главный целитель. Лекарь высшей категории». Под ней — мои регалии, список научных степеней и должностей.
Взгляд упал на настенное зеркало в тяжёлой бронзовой раме. Оттуда смотрел мужчина средних лет — породистое лицо с правильными чертами, седина на висках, морщинки в уголках глаз.
Я машинально поправил узел галстука, пытаясь собрать разбегающиеся мысли. Как я вообще оказался в этом мире? Какого чёрта? Почему меня предали?
Воспоминания путались, наслаивались друг на друга, как слайды в старом диапроекторе. Вспышка боли, темнота, а потом… Потом я очнулся в теле мальчишки, в каком-то странном мире. Или это ещё будет? Или уже было?
Я потёр виски.
Тут размышления прервал грохот — дверь кабинета распахнулась с такой силой, что едва не слетела с петель. В проём хлынула толпа людей, они буквально ввалились в кабинет.
— Раз, два… — я начал машинально считать незваных гостей. — Три, четыре, пять… Господа, в очередь!
Гвардеец — высокий, в начищенных до блеска сапогах, дворянин в расшитом золотом камзоле, какой-то тип с окладистой бородой, похожий на купца… И все — маги. Я чувствовал их ядра — пульсирующие, наполненные силой.
Ознакомительная версия. Доступно 310 страниц из 1548
