— Плевать я хотел на то, чего тебе там было нужно, — рыкнул капер, вырвав свою руку. — Ты для меня — никто. И знать я ничего не хочу о том, какими ты мотивами руководствовалась. Ты солгала мне — и делала это на протяжении всей жизни. Так не поступают с семьей. С временными союзниками, врагами, какими-то случайными разумными — да. Но не с семьей. Этому меня учил отец — тот, которого это ничтожество, — он снова указал на Нима, — убил. Потому что ты оказалась способна держать свой рот на замке, а ноги — нет.
— Тиберос! — женщина схватила его за руку еще раз, на что наемник, особо не церемонясь, отвесил ей пощечину.
— Не прикасайся ко мне, — он смотрел в полные ненависти и непонимания глаза Орры Синг и видел в них лишь отражение своей собственной ярости. — Еще раз увижу рядом с собой — проломлю твой лысый череп чеканом. Усекла?
Выдернув руку из ее ослабевшей хватки, он направился в сторону выхода.
Пальцы едва подрагивали от ярости — не каждый день узнаешь, что был зачат в пьяном угаре вечеринки после удачного налета. И уж точно не ожидаешь, что тебя вырастил разумный, которому ты не родной.
Но больше всего возмущает то, что из-за лжи одной лысой твари ты, как идиот, годами хотел прикончить собственного биологического отца.
— Ним! — услышал он голос Орры. — Останови его! Мы еще не закончили разговор!
— Даже не думай сделать это, старик, — угрожающе произнес Тиберос, видя как тряпка и размазня зашевелился, загораживая ему выход. — Не смей вставать на моем пути. И даже не думай открывать свой поганый рот. Я снесу тебе башку с еще больше радостью, чем до того, как узнал, что вышел из твоих чресел.
— Сынок, — Ним поднял взгляд от пола. — Мы многое потеряли…
— Да, — согласился Тиберос, положив руку на чекан. Его и фиорима разделяли считанные метры. — Уйди с дороги — и будешь жить.
— Я не хочу драться, — произнес Ним. — Все, что у меня есть, все будет твоим и…
Договорить он не успел.
С хрустом и последующим хлюпаньем чекан вошел ему в левую часть головы, фактически пробив ее насквозь. Капер, уперев ногу в грудь еще подрагивающего от проходящих по телу нервных импульсов тела, рванул оружие на себя, выламывая лицевые кости.
Тряпка грузно рухнул на пол, в то время, когда пышущий яростью Тиберос привычным круговым движением кисти стряхнул остатки костей, зубов, крови и мозгов с оружия.
Переступив через труп, он остановился в дверях кантины, засунув оружие в заплечные ножны. Повернувшись на звуки дергающегося трупа, посмотрел на Орру Синг.
— В одном он оказался прав, — заявил Тиберос. — Все, что у него было — мое. Или, скоро таким станет.
— Ты — чудовище, — охотница за головами с нескрываемым презрением на белоснежном лице смачно сплюнула на пол.
— Лучшая моя черта, — осклабился Тиберос. Он ткнул пальцем в труп. — Посмотри на него внимательно. Я прикончил Нима потому что обещал ему это много лет назад. В следующий раз если захочешь вспомнить, что твоя яйцеклетка поспособствовала моему появлению, подумай, что я сделаю с тобой, если еще раз увижу.
— Я запомню, — желчно ответила Синг.
— Лучше запиши, — посоветовал Тиберос, отворачиваясь от женщины, которая вроде бы что-то говорила, будто является ему родней.
Выйдя на улицу, он полной грудью вдохнул прохладу ночного воздуха Лока.
Безвкусный, с примесью пыли, раздражающий…
Поскорей бы в рейд.
— Вижу, семейные разборки прошли по плану, — раздался голосок из проулка.
Тиберос безразлично посмотрел в сторону, откуда донесся звук, став свидетелем того, как из темноты под неяркие лучи искусственного освещения городишка, разросшегося вблизи крепости Нима, появилась короткая тень в имперском мундире.
— Не боишься гулять без охраны, Тавира? — поинтересовался он. — Поговаривают, что в лучшие годы этого захолустья, тут насиловали по десяток дамочек за вечер.
— Ну, если они не были против гулять по ночам, зная о столь печальной статистике, то кто ж им судья? — фиолетовые глаза озорно блеснули. — Да и тем более, не сомневаюсь в том, что ногри Трауна всегда где-то рядом. Даже если ты их не видишь — это не значит, что их нет.
Леония подошла практически вплотную. Так она казалась еще более крошечной, едва ли дотягивая Тиберосу до груди.
— От тебя пахнет кровью, — задумчиво произнесла она, протянув свои маленькие пальчики к нему и снимая с его экипировки комочек серого вещества. — Вижу, Ним пораскинул мозгами…
— В буквальном смысле, — подтвердил Тиберос, подавляя в себе желание запустить пятерню в эту черную с серебристыми нитями шевелюру и как следует впечатать ее в стену кантины.
— Поломал мой подарок, — зацокала она языком. Неизвестно откуда, но в ее руке появилась плеть. — Тебя следует наказать!
Ее тонкие косточки едва ли не хрустнули, когда он перехватил своей мощной ладонью ее крошечный кулачок. Вторая его рука сгребла в кулаке часть ее мундира, с легкостью оторвав Тавиру от земли на добрый метр.
— Сделаешь так еще раз — я откручу твою голову быстрее, чем прибегут ногри, — пообещал капер.
— А мне нравится! — восторженно произнесла Леония. — Я… Я…
— Мотиватор гиперпривода, — озвучил Тиберос бородатую шутку Внешнего Кольца. — Ты ведь не отстанешь, не так ли?
— От такого мужчины? — Тавира изобразила искреннее удивление. — Да никогда! Я чуть не описалась от счастья, когда узнала, что буду управлять планетой, где будешь ты, Тиберос.
— Ничего, — пообещал ей капер. — Скоро ты еще и обделаешься от счастья. Но твой недуг мы в достижения запишем.
— А? — заморгала длинными ресницами девушка.
Но капер уже забросил ее на плечо, словно мешочек с овощами, небрежным шагом направляясь в сторону гостиницы, в которой снимал номер.
Появившихся на мгновение из тени зданий ногри Леония отправила восвояси одной лишь своей довольной улыбкой.
* * *
«Я не настолько безумен, как Сайр Йонка!», — не прекращал повторять раз за разом одну и ту же мысль капитан Пеллеон, наблюдая сквозь центральный иллюминатор за тем, как «Химера» приближается к своей цели.
— Ваше волнение понятно, капитан, — раздался голос гранд-адмирала Трауна, подошедшего и расположившегося рядом.
«Да неужели?» — мелькнула мысль.
— Не так уж много разумных в этой галактике могут похвастаться тем, что в одиночку противостоят звездному суперразрушителю типа «Палач», — продолжал «подбадривать» гранд-адмирал. — И остаются после этого живы, разумеется.
«А мы в их число входим?» — едва не сорвалось с уст седовласого командира «Химеры».
Но он удержал себя в рамках приличия.
«Страж» вырисовывался в главном иллюминаторе «Химеры», блистая во всей своей девятнадцатикилометровой красоте. Изящество и мощь, которые нельзя было затмить ни пробоинами, ни подпалинами, тянущимися от носа до кормы.
Даже в своем нынешнем полуразрушенном состоянии, больше похожий на руины», чем на полноценный боевой корабль, некогда сошедший со стапелей, звездный суперразрушитель представлял собой впечатляющее зрелище.
Изуродованная еще во время сражения вблизи Тантива V надстройка с единственным шаром дефлекторного генератора на своей вершине казалась еще более угрожающей из-за своей способности пережить такие обширные ранения. Подумать только — «Палачу» хватило всего одного точного попадания в эту часть корабля, чтобы прекратить свое существование, а так же забрать с собой сотни тысяч жизней отличных офицеров и нижних чинов.
Сложно себе вообразить этот кошмар наяву вновь: потерявший управление «Палач», сталкивающийся с недостроенным корпусом второй «Звезды Смерти» на орбите лесистого спутника Энедора. А вслед за этим — он же, но исчезающий вместе с ней в облаке грандиозного взрыва.
Потеря такого корабля — сама по себе невосполнимая потеря для флота, но ее можно было бы пережить, не без труда, н все же… А вот гибель всего экипажа, лучших во всей галактике специалистов, которые комплектовали личный флагман Дарта Вейдера… Нет, от подобного Имперский звездный флот не оправился в принципе.
