— Тихо, — тут же шикнула на неё старшая, приложив ко рту указательный палец. — Мы сопровождаем!
* * *
— Ты что-нибудь слышала? — Уже немолодой мужчина с белыми как мел волосами откинул шторку на окне деревянной кареты и выглянул наружу одним глазком, однако, никто из сопровождающих его рыцарей не выглядел тем, кто в данный момент хотел бы праздно поболтать.
— Пап, я и так нервничаю… — тут же пожаловалась девушка, которая ехала в этой карете рядом с ним. — Не пугай меня ещё и ты…
Пространства внутри этого транспортного средства было очень много. Достаточно, чтобы вместить и пару слуг, прячущихся сейчас за бархатной занавеской, и двух Королевских особ, восседающих на широком и мягком диване.
— Ха-ха, — негромко засмеялся тот, оторвавшись от окна. — Прости, дорогая. Я думал, что уже ничего в этом мире не сможет выбить меня из колеи, но сейчас моё сердце бьётся как у какого-то мальчишки.
— Нам обязательно нужно было приезжать к ним? — Осторожно протянула та. — Почему бы не им к нам приехать, а?..
— Ха-ха, — вновь засмеялся мужчина рядом с ней. — Они уже два раза гостили на нашей земле, и ничем хорошим это не заканчивалось. — Сказав это, он ласково потрепал по голове эту нахмурившуюся девушку. — Ваше Величество, вы прекрасно знаете, что это необходимо. — Сказал он, довольно серьёзным тоном. — Соберитесь, будьте чуточку серьёзней.
— Ох… — горько выдохнула та, придав спине гордую осанку. — Должно быть, я первая Королева в истории, которая добровольно едет в логово мерзких гоблинов.
— Но именно благодаря им ты Королевой и стала, — ответил ей её спутник. — Никогда этого не забывай.
— Не забуду, — ответила та, отвернувшись в сторону, и отодвинула шторку на своём окне, смотря на высокую, буквально подпирающую небо каменную стену. — Даже если бы и хотела, то не смогла…
Поняв, что этот разговор исчерпан, мужчина рядом с ней тоже решил прильнуть к окну. Несмотря на то, что эта часть леса всегда была частью его Королевства, сейчас он себя чувствовал как посол, направленный на территорию другого государства. Неизвестного, таинственного и, что самое плохое, чудовищно сильного.
Высунувшись в окно, он видел напряжение на лицах его рыцарей, но никаких поводов для беспокойства не было. Сколько бы они не двигались, они так и не встретили ни одного монстра. Ни гоблина, ни кого бы то ни было другого. Изначально он хотел послать вперёд гонца, как это принято у людей, но потом стал сомневаться, как на него отреагируют хозяева этих земель. Эта встреча должна была стать первой между людьми и гоблинами, но вот как её начать он попросту не знал. Весь его опыт мог оказаться бесполезным, и эти мысли его просто съедали изнутри. Каждый раз он думал, как будет лучше поступить и, чем больше думал, тем больше понимал, что ему придётся учиться всему заново. Отринуть старый опыт, действовать по ситуации, ведь никто и никогда не делал того, что сейчас предстоит сотворить ему. Союз с Апостолом матери всех монстров. Рассказать кому, никто бы не поверил. Богиня, чьи создания всю свою историю считают людей не больше чем добычей, избрала своего Апостола, и он хочет с ними говорить.
Мысли об этом должны были пугать кого угодно и пугали. Пугали кого угодно, но только не его. Он чувствовал азарт. Он знал, что нет такой дороги, которая ведёт на самый верх. Все те, кто хоть мгновение стоял на вершине всего мира, пришёл туда самостоятельно и вытоптал свою дорогу сам. Каждый из тех, кто был велик, создал свою дорогу там, где миллионы других считали это просто невозможным.
Прямо сейчас он был почти уверен. Он нашёл путь. Путь, по которому никто и никогда не ходил. Путь, по которому ему и его дочери придётся идти без оглядки на опыт, и полагаясь только на себя, но, именно этот путь мог вознести его так высоко, что ещё вчера о подобной вершине он не мог даже и мечтать.
Выглянув в окно, он увидел, что его карета практически достигла ущелья. Уняв стук сердца, он отдал команду, и вся процессия остановилась прямо перед этими горами, а сам он покинул роскошный дилижанс, встретившись взглядом с уже стоящим между двух скал гоблином.
— Вот вы и прибыли, — громко сказал монстр, обнажая свои клыки. — Добро пожаловать в Королевство Гоблинов.
Глава 8
Мужчина и женщина медленно покинули свою карету и вышли ко входу в высокое ущелье, сразу заметив кричащую и вызывающую надпись, бросающую вызов каждому, кто хочет сюда войти, и никто из них не посчитал это смешным или забавным. Скажи любому человеку, что брось он вызов кучке гоблинов, и у него даже не останется надежды, то это будет просто смешно. Кому угодно будет смешно, но только не им.
Особенно, если опустить взгляд ниже и посмотреть на тех несчастных, кто уже пытался однажды это сделать. Они оба видели эти ряды изувеченных доспехов, выставленных в этом месте словно напоказ, и даже сопровождающие их рыцари не могли не ощутить холодок, представляя насколько сильно их братья по оружию хлебнули горя в этом месте.
— Добро пожаловать в Королевтсво Гоблинов.
На уходящей вглубь ущелья каменной дороге, между двух этих скал стоял одинокий гоблин, сложив руки на груди, встречая эту процессию с улыбкой на губах, и это было немного удивительно. Никто из людей никогда не видел, чтобы гоблины могли так по человечески изображать эмоции, но, стоило подумать с кем именно они имеют дело, и всё это больше не казалось таким невероятным. Вернее, за всем более значимым, такие мелочи просто быстро потерялись.
— Не думал, что мы увидимся настолько скоро, — сказал он, первым выйдя вперёд и сблизившись с людьми.
— Зима близко, — ответил мужчина перед ним, так же сделав шаг навстречу гоблину и проявляя уважение. — Когда дороги заметёт, вся жизнь в этом месте просто встанет. Добраться сюда для нас станет просто невозможным.
— Зима, да… — протянул гоблин.
— Вы, должно быть, ещё никогда не видели снега, — решила заговорить девушка, найдя место где могла вступить в этот разговор и увидев замешательство на лице этого монстра. — Это очень красивое время, но для всех вокруг оно приносит только беды.
— Да… — так же растерянно кивнул гоблин, а затем добавил, — я читал…
— Вот… как… — ответила та, а замешательство на её лице стало ничуть не меньшим чем у этого гоблина.
— А вы там долго ещё сидеть будете?! — Отойдя от своих мыслей, говорящий с ними монстр быстро поднял голову и громко рявкнул, заставив окружающих его людей немного вздрогнуть и быстро обернуться.
Беловласый мужчина перед ним был первым, кто повернул голову, и тут же удивлённо раскрыл глаза, увидев прямо на крыше своей кареты трёх вооружённых и одетых в броню гоблинш, которые беспардонно восседали на самом краю его транспортного средства и беззаботно болтали ножками, словно резвящиеся дети.
— Мы сопровождали, Атаман! — Тут же громко крикнула одна из них, приподняв руку, а все рыцари вокруг стали тайком друг с другом переглядываться, думая, какое наказание им полагается, за то что не смогли обнаружить трёх монстров пробравшихся прямо в круг их оцепления.
— Да я понял, — кивнул тот, кого назвали Атаманом.
— Я прошу прощения, — осторожно сказал беловласый мужчина. — А когда они?..
— С самого начала, — ухмыльнулся гоблин, посмотрев на него. — Мы же не могли позволить, чтобы с нашими гостями что-то произошло. Так что они за вами приглядывали.
— С самого начала… — растерянно прошептал тот, потупив взгляд.
— Атаман! — Громко крикнула одна из разведчиц и указала пальцем на девушку, чья шея была украшена светящимся Королевским Амулетом. — А мы слышали, как она назвала нас мерзкими! — И она снова громко крикнула. Настолько громко, что все рыцари вокруг мгновенно побелели, словно из их тел всю кровь высосали.
— О-о, — протянул гоблин, широко ухмыльнувшись. — Правда?
— Это… — у мужчины перед ним так сильно сдавило сердце, что он прям тут едва не умер.
— Я… — Запаниковавшая девушка схватившись обеими руками за подол своего платья, да так сильно, что на её кулаках побелели все костяшки. Бросила взгляд на отца и увидела, что тот едва не задыхается.
