Кивнув, я подошел вместе с девчатами к крайней постройке, за которой находился нужный нам поворот. Новая клумба засекала противников, но слишком размыто из-за их большого количества, так что помощь жуков и впрямь может пригодиться.
— Мяужешь пристрелить, или я подберусь поближе и разберу, мяу, — хищно произнесла Нолик, когда связующий жужа изобразил пурпурным огоньком тип противника. На этот раз маэнар был неожиданно далек от аналогов в животном мире, скорее — классический для мира Эн, например, двуногий робот ростом метра четыре с навешенными вместо рук орудиями. Теневыми, естественно, так что, если батареи на месте, мало не покажется.
В качестве поддержки выступали маэнары поменьше, ростом с невысокого человека, причем передвигались они подобно гориллам, то и дело опираясь на длинные утыканные шипами руки.
— Хм. Учитывая, что Город в виде круга, мы могли бы и обойти.., — тихо начал я, но Нолик, гордо приподняв носик, уже показала мне, что на параллельной улице роботов еще больше. — Вот ведь.
— Может, отвлечем, ня? — не горя желанием сражаться, Эннет посмотрела на меня с надеждой и я, выудив из кармана тетраграмматон, положил его на жужу и отправил на нужную нам улицу. На своих собратьев маэнары не обращали внимания, так что вскоре жучок забрался в один из домов, где я создал голема и задействовал «Скрежет». Вся поддержка двуногого здоровяка тут же метнулась к небоскребу, пробив стенку и исчезнув внутри, а обладатель орудий, к сожалению, остался на дозоре. Уже лучше, в любом случае.
— Хорошо, сейчас под прикрытием щита я выстрелю, — начал я объяснять, поскольку Нолик отправлять вперед мне не хотелось совершенно, но Эннет, шевельнув ушками, подняла вверх указательный пальчик.
— Лязгает что-то, ня, — со смесью удивления и любопытства прошептала девушка, пытаясь узнать не слишком знакомый звук. Нолик, прислушавшись, закивала, а мне пришлось все же напрячься. Да, лязг... Гусеницы? Неужели виденный раньше танк и сюда добрался, или это кто-то создал столь тяжелого маэнара, что шасси в виде конечностей его не выдерживало?
Обе кошечки одновременно прижали ушки к голове и накрыли ладошками, когда тихий шум сменился низким гудящим звуком, от источника которого волной разошлась мощная вибрация, пробирающая до внутренностей. Следом что-то среднее между сгустком серой энергии и пушечным снарядом на полной скорости врезалось в спину маэнара, и тот, зашатавшись, попытался развернуться, но ноги подкосились. Стрекот энергосгустков прошелся по сочленениям шасси, после чего механизм с грохотом повалился на землю, а яркая вспышка из его конструкции унеслась в небо.
Но куда более странным было то, что я услышал после этого — характерный немецкий акцент, будто включил фильм про Вторую Мировую, пусть даже голос и принадлежал молодой девушке.
— Шайссе! Зибта робота, как я уставайт...
Глава 15. Встреча.
В очередной раз меня посетили смешанные чувства. Вроде как стоит радоваться тому, что в этом вымершем мире попался кто-то живой и разумный, не относящийся к нашей небольшой компашке, но с другой — что, если это противник, да еще и столь легко уничтоживший грозного на вид маэнара? Какими бы мощными ни были Темные и местные роботы, против них у нас было известное противодействие, в отличие от незнакомой девицы, но пока что оставалось только наблюдать, воспользовавшись глазами жужи в качестве шпионской видеокамеры.
Лязг приблизился, и вскоре мы смогли увидеть обладательницу немецкого акцента, которая, к моему удивлению, не притащила с собой гусеничную технику. Она... На первый взгляд, казалось, будто сама является в какой-то мере техникой, но, если приглядеться, можно было определить, что это лишь диковинный экзоскелет.
Бронепластины прикрывали плечи, удерживая на себе немалых размеров пулемет, металл и когтистые перчатки защищали руки, тогда как на обнаженных ногах можно было увидеть бронепластинки, идущие по бокам от голеней. Вместо подошвы металлических сапожек были самые настоящие гусеничные траки, а в руках у незнакомки, облаченной в обтягивающий тело серый закрытый «купальник» с небольшой полоской ткани в роли юбки, была громоздкая двуствольная винтовка или что-то на нее похожее.
Девушка была миленькой, яркие светлые глаза с презрением осматривали останки маэнара, но еще несколько деталей во внешности окончательно сбили меня с толку. Незнакомка шевельнула до этого прижатыми к голове черными ушками, под цвет ее длинных темных волос, а хвост, еле заметный за громоздким металлическим костюмом, пару раз качнулся из стороны в сторону. Еще у девушки был кто-то на плече, но цветопередача маэнарного зрения оставляла желать лучшего, поэтому я все же выскочил из голема и осторожно подобрался к краю здания, чтобы посмотреть за угол уже своими глазами, отмахнувшись от взволнованного шепота моих спутниц.
Бирюзовые волосы, уложенные в два хвостика, как и два кошачьих ушка им под цвет, были слишком запоминающейся деталью, чтобы я не узнал Мику, почему-то лежащую в бессознательном состоянии на плече некотанка. Активировав Тэнэбра форму, чтобы окончательно убедиться, я удостоверился, что странности на этом не закончились: ни у одной из девушек не было столь желанного и привычного мне желтого цвета ауры, зато силуэт бронезащиты незнакомки подкреплялся плотным дымчатым каркасом, окутывающим все тело и невидимым невооруженным взглядом.
Быть может, это — еще один вариант обратной тэнэбризации, подкрепленный какими-то местными технологиями? И... Мику? Неужели погибла? Стоп, она бы возродилась, уж что-что, а суть Путешественниц она понимала, как мне кажется, куда лучше других, но я все же не знал, сколько у нее оставалось возрождений. Черт.
Нет. Пока у Мику было ее странное существо, живущее в запястье, я тоже не мог разглядеть ее родную, кошачью ауру. Вполне возможно, что незнакомая брюнетка — еще одна из неизвестных мне нек, которая смогла пересечься с Эм и каким-то образом добраться сюда, а иначе зачем бы ей таскать на себе противника? Мысли лихорадочно бегали, пытаясь проверить достоверность догадок, но все это усложнялось тем, что отвлеченные маэнары могут скоро вернуться, узнав, что подосланная жужа была просто обманкой. Да и забрать тело Эм, даже если все обернулось совсем плохо, я просто обязан.
Быстро вернувшись в голема, я торопливо передал по ментальной связи Нолику:
«Я выйду к незнакомке и, если она окажется противником, используй фазирование и телекинез, чтобы забрать лежащую на ее плече девушку. А я отвлеку: „Покровительство“ должно продержаться, даже если девица будет очень меткой. Эннет отвечает за отход: платформы и турели».
Девчонкам подобное было явно не по душе, но они были растеряны не меньше меня, явно не ожидая увидеть здесь другую обладательницу ушек и хвоста. Выдохнув, я получил кивок Нолика и быстро вышел из-за угла, тем самым сразу привлекая внимание брюнетки, до этого слушающей что-то по миниатюрной гарнитуре.
— Ах, сам меня находийт. Гут, — закивав, девушка улыбнулась и опустила первоначально направленную в мою сторону винтовку. — Господин Константин Александрович? — произнесла незнакомка, стараясь выговорить мое имя без акцента.
— Эм, да.., — я был несколько ошарашен, хотя из-за голема это наверняка и не было видно.
— Грета Вольф, когда-то мы вместе с Мику-сан учийтся в академий, — пояснила немка, кивком указав на все еще не подающую признаков жизни кошечку.
— Что с ней?
— Разрядка, я так понимайт... Она использовайт свой прыжок, чтобы оказаться здесь. Шнеля, беспокоиться за свой суженый, — осторожно приподняв Мику, Грета тем самым убрала ее из-под дымчатой защиты, и я смог увидеть тускло светящийся силуэт, заодно проверяя значение сигилла девушки. Черт, отрицательный, но хотя бы всего несколько пунктов ниже нуля, не так страшно. Подойдя ближе, я все еще был настороже, но Грета и впрямь просто отдала мне девушку, которую я бережно взял на руки, вглядываясь в побледневшее личико. Через что же ей пришлось пройти, чтобы сюда добраться? И ведь мы были знакомы всего ничего, чтобы она так ради меня старалась; я был чертовски ей благодарен, но куда важнее было в таком случае найти укрытие, чтобы хотя бы поставить Мику на ноги.
