Ознакомительная версия. Доступно 45 страниц из 224
Вновь «хрум-хрум» мозгов, работающих с непривычной тактовой частотой. Сам Сильвер сильно сомневался, что ему удастся наказать кого-либо после, к примеру, неудачного штурма Эльфийского Университета.
— Что ж, допустим, — нарушил молчание Карнаж. — Но как быть с нами?
— А что с вами? — удивился киллер. — Для вас, безусловно, это наилучший выход. Виновные будут наказаны еще и финансово, поэтому деньги вы получите даже при таком раскладе.
— Действительно, — буркнул Робинс. — Можно, собственно, не терять времени. Где бабки?
— Заткнись, Мэт, — прошипел Сильвер. Хакер, прикусив длинный язык, вжался в кресло. — Если у кого-то имеются вопросы по существу, я слушаю.
— Гм... — озадаченно раздалось в динамиках. — Либо неподалеку взорвалась нейтронная бомба, либо я все-таки верно уловил смысл всего сказанного. Я был уверен, что с такой компанией скучать не придется, но, честно говоря, у меня едва не вырубился центральный процессор!.
— Иными словами, — уточнил киллер, — ты рад?
— Конечно, черт возьми! Этой новости я ждал сотню лет! — Демон восторженно разинул клыкастую пасть. — Это... как цифровая мечта.
— Темные духи могут мечтать, — сообщила Эйнита. — Они бессмертны.
— Именно поэтому Профессору есть что терять, — заметил Сильвер. — Или ты сожалеешь, что наши пути пересеклись?
Эйнита помолчала, затем подняла глаза.
— Нет, не жалею. Но понимаю, что от Судьбы не уйдешь. Вы помогли мне, теперь настал черед мне помочь вам. — Девушка прикусила губу. — Даже если это будет последнее, что я сделаю.
— Не последнее, — заверил темный эльф, что показалось неубедительным даже ему самому. — Однако я по-прежнему не услышал ни единого вопроса.
Хугин поднял когтистую лапу, словно ученик:
— Который хранитель станет первым?
— Полагаю, гном, — ответил Сильвер, заблаговременно обдумавший этот вопрос. — Не потому, что Царство географически ближе к границе. Что-то подсказывает мне, что с людьми все пройдет относительно гладко, чего нельзя сказать насчет эльфов. Поэтому моих дражайших родственников лучше приберечь напоследок.
— Тогда, быть может, — неуверенно проговорил Робинс, — стоит начать с Республики?
Сильвер вздохнул. За это он и не любил демократию: пока народные избранники решат, что да как, война давно успеет закончиться.
— По большому счету не имеет значения, с кого начинать. Однако легкая победа способна внушить вам опасные идеи. В Подгорном Царстве такого не случится, поэтому в Республике можно будет немного отдохнуть. Хотя, возможно, я ошибаюсь.
— Ладно, гномы так гномы. — Робинс усмехнулся. — Наверное, не стоит даже загадывать о том, каким образом мы попадем на орбиту.
— Вот в этом ты прав, — нахмурился киллер. — Слишком многое следует сделать. Еще вопросы?
Молчание.
«Хрум-хрум-хрум».
— Тогда, — начала Эйнита, — если по существу вопросов пока нет, я бы хотела уточнить кое-что касательно идеологии. — Сильвер кивнул. — Во-первых, с какой целью ты вообще затеял это мероприятие?
— Чтобы Властитель получил свободу, — удивился темный эльф. — Зачем же еще?
Колдунья покачала головой:
— Это только промежуточная цель. Что будет дальше? Когда Властитель получит свободу?..
Сильвер почувствовал укол раздражения. Кто, в самом деле, эта девчонка такая, чтобы задаваться такими вопросами?!
— Это уже решать ему самому, — ответил киллер. — Не мне, тебе или кому-либо другому. Но, если тебя интересует мое субъективное мнение, скажу, что будет Война. Все наконец-то вернется на круги своя.
У Эйниты округлились глаза:
— Ты этого действительно хочешь?
— Какая разница, — рявкнул темный эльф, — чего я хочу?! Вопрос в том, чего хочет ОН, а это известно лишь ему самому! Никто ни о чем не спрашивал Детей Ночи на заре времен; Повелитель просто взял и спустился с Чертогов Мрака на Твердь, чтобы принести нам огонь. Поэтому и мы с вами не должны заниматься пустой болтовней...
Некоторое время все молчали, ожидая, когда шеф успокоится.
— Я вот о чем думаю, — вновь заговорила колдунья. — Судя по твоим словам, Властитель Мрака перевоплотился... нет, перенес свою сущность в искусственный интеллект, сродни кибердемону, только много могущественнее, который, в свою очередь, заточен внутри огромного сейфа, открываемого тремя кристаллосхемами... И все это хозяйство болтается внутри секретной орбитальной станции. Так?
— Скажем, суть ты ухватила, — сухо ответил Сильвер. — И что из этого?
— А то, что для меня остается загадкой, ради чего союзникам понадобилось оставлять приоткрытой заднюю дверь. — Эйнита развела руками. — Разве они не могли предугадать, что среди Детей Ночи найдется один-другой умелый киллер?..
Темный эльф с трудом сдержал негодование. В конце концов, не так давно он сам задавал Локхони аналогичный вопрос. Уж лучше в команде будут болтливые умники, нежели молчаливые тупицы.
— Возможно, они испугались, — Сильвер пожал плечами. — Возможно, проект реализовали кретины. Но, если рассуждать логически, Повелитель — воплощение Абсолютного Зла, уничтожить которое просто невозможно. Равно как невозможно уничтожить Ночь или День.
— Тогда ради чего все это?..
— Во-первых, — киллер усмехнулся, — ради денег. Во-вторых, меня бесит само осознания факта, что Властитель томится в неволе. Приоритеты расставляйте сами.
Робинс фыркнул:
— Зачем деньги, если начнется Война?.. Что мы с ними будем делать?
— Это уже ваши проблемы. — Сильвер обвел взглядом честную компанию. — Кому-кому, а тебе, Мэт, известно лучше остальных, насколько бесполезны такие разговоры. Я разделил с вами величайщую тайну, которая только появлялась у Созданий Тьмы за последнюю сотню лет. — Киллер поднялся с кресла и направился в глубь салона. Тролли сидели позади всех. — Обратной дороги нет. Мы связаны этой тайной крепче всяких цепей.
Выхватив пистолеты, эльф приставил по стволу к затылкам гангстеров.
— Сейчас я продемонстрирую вам, каким способом мы будем устранять слабые звенья. — Он снял пистолеты с предохранителей.
Компаньоны сидели, не в силах пошевелиться, с открытыми ртами. Ксур осторожно скосил глаза, убедившись в том, о чем вопил его затылок.
