— Думаю, им пока рано мастер-класс получать, пусть хоть как-то замутят, — отпихнув настырную кошатину, я прервал разговор.
— Не будь таким букой, Костя, — вновь прилипнув ко мне, Мику лизнула мое ухо. — Знакомства никогда не помешают, мало ли что понадобится?
Тут она, конечно, права... По сути, путешествие между мирами — вещь весьма шаткая и нестабильная. Неплохо иметь знакомых везде или хотя бы сделать нечто вроде баз, а в данном случае единственный известный метод выхода из нулевого мира — через десятый, так что подобные связи весьма ценны. И я ведь даже могу отплатить Сане не только информацией, которую еще и не нашел пока, хех, но и... Допустим, дать Амулет? И Договор заключить. Но никто не подскажет, как подобная сила скажется на ком-либо, как бы потом не пришлось расхлебывать результаты...
Взвизгнув и став болтать ножками в воздухе, когда я встал вместе с ней, Мику поцеловала меня в щеку и все-таки отпустила, после чего мы отправились к подъемнику. Прозрачная круглая платформа после недолгих манипуляций стала подниматься вверх, и, спустя пару минут, остановилась на уровне верхних этажей.
Очередные двери, и вот мы уже внутри информационного этажа, на который пришлось задействовать сразу два кристалла; быстро загорающиеся огоньки и десятки голографических панелей вокруг поражали воображение и создавали впечатление, что мы оказались на площади, освещенной всевозможной неоновой рекламой. Блики от голограмм отражались от блестящих металлических стен, и все это светопредставление казалось совершеннейшим хаосом, в котором невозможно что-либо найти. Судя по обилию рабочих мест, когда-то здесь трудился не один десяток человек...
— Я попробую, ня, — сразу же вызвалась Эннет, стиснув кулачки. — Я ведь аналитик, ня, пусть у ме-ня опыт и небольшой, но нужно попытаться.
Возразить мне было нечего и, пока Мику просто ходила вокруг, думая, за что взяться, Нолик и Эннет уселись рядом, нацепив голографические перчатки, которыми и я разжился чуть позже. Охренеть, да тут чтобы найти что-то, вечность уйдет, и если бы была полезная информация, так ведь большей частью какие-то отчеты. Может, они и ценны, но куда прилепить — неясно.
— Я тебе скинула пока что, ня, — отозвалась Эннет буквально через минуту. Экраны перед ее глазами сменялись каждое мгновение, так что по скорости обучения младшенькая Эн вряд ли отставала от своей старшей версии. — М-м... Похоже, что уходили в спешке, ня. Много общей информации либо вообще отсутствует, либо удалено.
— Опасались прорыва Темяуных, — задумчиво произнесла Нолик. — Но данные для доступа в Маяк должны были остаться, мяу.
Эннет пожала плечами, внимательно вглядываясь в экраны, а я перешел к чтению того, что мне досталось, и чем больше узнавал, тем больше поражался масштабам, хотя в общих чертах Нолик мне и рассказывала ранее...
Как уже было понятно, миров существует просто невероятное количество, и каждый из них включает в себя не только Землю, но и Вселенную целиком, насколько это вообще возможно. Где-то события происходили схоже, где-то кардинально различались, настолько, что из общего числа случайных миров были вычеркнуты те, где Земля перестала существовать, по естественным причинам или под влиянием иных факторов — не столь важно.
И во всем этом многообразии нашлась аномалия, или, скорее, природный феномен. Детали его не раскрывались, но суть была ясна — при определенных условиях миры на какое-то время оказываются связаны, за счет чего и возможен переход из одного в другой. В космических масштабах подобное выглядит ничтожным, но все-таки был случай, когда переход открывался на Земле, что позволило людям заинтересоваться подобным.
К счастью или к сожалению, но технологической развитости нулевого мира оказалось достаточно для того, чтобы суметь воспроизвести излучение межмирового скачка. Изначально это были грубые, громоздкие и не слишком-то стабильные подобия нынешних сигиллов, но этого было достаточно для того, чтобы начать Эру Путешествий.
Стараясь не вмешиваться в дела других Вселенных, жители нулевого мира были очень аккуратны, хотя наверняка был порой соблазн вычерпать ресурсы из отсталых вариаций Земли. Может, так оно и было, но кто-то решил обелить имя первооткрывателей в истории, хотя и вариант особенностей культуры тоже не стоит отметать. Как бы там ни было, технологии, а вместе с ними и возможности, нулевого мира стали преумножаться в невероятном темпе. Новые материалы, ресурсы, инновационные биотехнологии и робототехника. Даже магия!
Похоже, что факт существования последней особенно впечатлил исследователей, после чего начались поиски всего, что можно связать с ней, в том числе и анализ схожих явлений.
Заклинания, изменяющие материальный мир с помощью комбинации слов; «Одержимый», корчащийся в муках, слыша слова Бога. В культуре и мифах многих народов особое внимание уделялось словам, вроде японского учения котодама, о котором мы с девчатами успели подумать, когда столкнулись с оборудованием нулевиков...
И, как оказалось, не словами едиными. Удивительным образом исследователи нулевого мира нашли связь со словесными явлениями в совсем другой сфере: кошмарах. Ужасы, явные и вымышленные, издревле пугали людей. И, хотя многие посмеялись бы над собственными детскими страхами, когда было до дрожи в коленках боязно взглянуть под кровать или в шкаф, оказалось, что в некоторых мирах сказки обернулись явью.
Проявившийся у кого-нибудь атавизм в виде обрастания шерстью и наличия волчьей пасти; человек-альбинос, страдающий от своего недуга и выходящий из дома только по ночам, и тем самым пугающий соседей своей бледной кожей и красными глазами... Если где-то подобное обрастало мифами и оставалось страшилками для рассказов ночью у костра, то в других мирах самые настоящие ликантропы и вампиры уничтожали людей пачками, заставляя их бояться все больше и больше. Нежить, лесные, водные и подземные монстры, призраки и демоны, все это появлялось из ниоткуда, не имело никаких предков или создателей; как бы жители нулевого ни старались объяснить природу чудовищ научными способами, это сделать не удавалось, пока не были открыты минусовые миры.
Нематериальные, с иными законами существования, они, по факту, были той самой Ноосферой, о которой порой задумывались ученые. Порождения массового разума, комбинации хаотического количества неисчислимых слов, порой материализующие продукт одной из самых сильных эмоций — страха. Ноопроявления.
Глава 24. Теперь ты все знаешь о ССНОУ.
Как только ученые нулевого мира выяснили, что изучать, стало понятно, что основа для ноопроявлений все же существует и, спустя какое-то время, ответ нашелся. Души всех погибших людей или, вернее, разумных существ, со всех миров не исчезали бесследно, а отправлялись в те самые минусовые миры. Можно их из-за этого назвать еще и Чистилищем, но это будет слишком узконаправленный термин, учитывая количество религий...
Под влиянием мыслей разумных жителей всех миров часть душ извращалась и материализовывалась в виде Ноопроявлений или Темных, как их стали называть для простоты обозначения, поскольку цель практически всех появляющихся существ была в конфликте с человечеством. Причем рассчитать вероятность превращения той или иной души в мерзкую тварь так и не удалось, как и выявить закономерность. Становятся ли Темными те, кто погиб, не реализовав все свои задумки? Или могут материализоваться и те, кто погиб в согласии с самим собой? Самоубийцы? Преступники или честные люди? Дети или старики, мужчины или женщины?
Из-за того, что все многообразие душ сливалось в единый неразделимый поток, распределенный между минусовыми мирами, сложно было сказать что-либо определенное даже с невообразимым уровнем развития нулевиков, а если к этому добавить и тот факт, что Темные после появления не знали ничего о своей прошлой жизни...
И, если с бестолковыми монстрами вроде Букаваца риск для миров был невелик, поскольку они обычно просто существовали в своей среде обитания, питаясь неосмотрительными путниками и не пытаясь расширить владения, то разумные — другое дело. А уж если они были способны создавать себе подобных, вроде вампиров и ликанов, то такая сила могла полностью подчинить себе людей. Со временем их разум позволил выслеживать и находить путешественников между мирами, а значит, и стационарные маяки, чтобы отправляться вместе с ними на новые охотничьи угодья...
