Решение, в общем‑то, ожидаемое, и Тонга уже включился в поток событий, но время еще было, и он не торопился.
– Командующий, вы сделали верные шаги, и вам остается следовать тем курсом, который выбрали, вопрос возникает с флотом адмирала Нишикори: нужно придумать как его сохранить и не вызвать подозрения у Тернаков?
– Задача архисложная, если вы позволите, я посоветуюсь с командующим Тернаков – Ченом?
– Попробуйте, только очень осторожно.
– Ну, разумеется, будут новости, выйду на связь.
Игра с Джао только начиналась, а цена уже заплачена высокая, два флота почти уничтожили друг друга.
– Какие распоряжения будут моему флоту, – напомнил о себе Нишикори.
– Думаю, главное, до поры до времени, не вызывать подозрений, куда вы держали курс и какое задание выполняли?
– Курс флот держал к планете Крет с целью взять ее под прицел.
– Тернаки наверняка просчитали ваш курс и приготовились, не будем их разочаровывать, стартуйте к планете Крет, а при соприкосновении с кораблями Тернаков используем наши возможности и возьмём под контроль корабли. Как это будет, подумаем на марше.
Тонга отправился к своим дипломатам с тем, чтобы поставить им задачу, могло получиться так, что их посольство останется Тернаков. А адмирал поставил задачу командующим эскадр, определил курс, предварительный план действий и стартовал к планете Крет – операция началась. Никто не ожидал, что так может произойти, никто не готовился и не рассматривал такой вариант развития событий, действовать приходилось по обстоятельствам.
***
Командующий Мей наблюдал за воссоединением флота Кибдиго, понимая, что ничего хорошего это не несет. Тем не менее, его эскадра представляла собой внушительную силу, он скорректировал курс и устремился к флоту Кибдиго, который пока не стартовал, видимо, выбирая или вырабатывая план действий. Мей еще не мог перекрыть курс к планете, но, если флот Кибдиго продолжит полет в этом направлении, он гарантированно его перехватывал. Прокладывая курс, учел такой вариант развития событий и не ошибся. Через некоторое время ему доложили, что флот Кибдиго стартовал курсом к планете Крет. Мей немедля скорректировал свой курс и пошел на перехват флота Кибдиго. Была ли у него уверенность в победе? Он почему‑то об этом не думал и даже не вспоминал, главное, перехватить и уничтожить. Шансов уничтожить флот Кибдиго не было, так что же его толкало в пучину безвременья, вопреки здравому смыслу? Конечно, влияние Джао, возникает закономерный вопрос: Джао ценили свои жизни превыше всего, но в этом случае вместе с Тернаками на кораблях погибнут и Джао? Мей не знал об этом, поэтому и не думал, как, впрочем, и о многом другом, за Тернаков думали Джао.
Командующий Чен беседовал с Кораблевым. Он понимал, что поверил ему, и теперь все зависело от Кибдиго, смогут ли они удержать ситуацию под контролем, смогут ли они контролировать особей Джао и смогут ли они взять Джао в правительстве под контроль? Пока на эти вопросы Чен отвечал оптимистично – могут.
– Командующий, у Кибдиго есть еще один флот, который участвовал в рейде в вашу систему, и он сейчас находится в вашем тылу, его блокировали, но он сумел вырваться. В настоящее время он взял курс на планету Крет…
– На нашу центральную планету?
– Да, это так.
– С какой целью?
– Ранее разрабатывался план взять планету под прицел, и, если вы приступите к уничтожению нашей планеты, мы могли уничтожить вашу. Но повторяю, такие планы строились на тот момент, теперь все изменилось.
– Но флот идет к планете?
– Пока идет, чтобы все выглядело достоверно для Джао, я переговорил с командующим флотом адмиралом Нишикори и поставил его в известность о произошедших изменениях, он отнесся к ним с пониманием и просит инструкций по дальнейшим действиям. Я прошу вашего совета, как действовать, чтобы не вызвать подозрений? – Чен сделал паузу, анализируя ситуацию, на звездной тактической карте сектора флот Кибдиго действительно устремился к планете Крет, на перехват ему шла эскадра, почему только эскадра? Требовалось время и консультации, чтобы уточнить тактику и стратегию действий Тернаков.
– Я выясню обстоятельства и намерения нашего командования и тогда дам вам совет, это потребует некоторого времени.
– Хорошо, командующий, я подожду.
***
Чен знал, что командует уничтожением флота его подчиненный, начальник штаба Мей. Грамотный и самоотверженный командующий, судя по ситуации, пока не преуспел в уничтожении флота Кибдиго. Прямой контакт с ним не вызывал подозрений, и Чен связался с Меем.
– Командующий, – откликнулся тот сразу, – наслышан о вашей доблести, еще никому не удавалось разбить флот Кибдиго и взять в плен корабли с оружием.
– Не все так гладко, Мей, я потерял большую часть флота в этой битве, приз только один – корабли с оружием Кибдиго. Мой бой – это и победа, и поражение одновременно, как обстоят дела у тебя?
– Мне пока не удается уничтожить флот Кибдиго, он все время ускользает, применяет новую тактику, теперь вот объединился и взял курс к планете Крет.
– Курс на нашу планету? Опасный маневр, что думаешь делать?
– Боевые станции займут позицию и нанесут удар по флоту Кибдиго, перехватив его у звезды Ксон.
– На звездной карте только одна эскадра идет на перехват флота.
– Так сложилась тактическая ситуация, мы уничтожим флот, я сам поведу корабли в бой либо победа, либо смерть.
– Похвальное рвение, от твоих действий зависит судьба нашей планеты, мы знаем, каким оружием обладают корабли Кибдиго, если ты не удержишь их флота, они уничтожат нашу планету.
– Они не посмеют!
– В войне нет запрещенных приемов, позволено все, что ведет к победе, в данном случае твой героизм не уместен, нужно найти выход и остановить флот Кибдиго.
– Если бы я знал другой способ, то непременно бы воспользовался.
– Думаю, способ есть.
– Какой, командующий, я воспользуюсь им, – как утопающий за соломинку схватился Мей за надежду, которую подал командующий.
А Чена вдруг охватило не свойственное Тернакам прозрение, у него спонтанно возник план действий, и он продолжил.
– Мне удалось захватить не только корабли, но и экипажи, а с ними командующего флотом Кибдиго. Проявив несвойственное нам терпение, допросил командующего и вот что я узнал. Флот летит к планете с одной единственной целью – уничтожить. Такая акция – месть Тернакам за уничтожение их планеты Лагуна. Теперь ситуация изменилась, я вернулся, битва закончена, планете Лагуна ничего не угрожает, и есть возможность вступить с командующим флотом Кибдиго – адмиралом Нишикори, в переговоры. На кораблях находятся дипломаты и посол, эвакуированные с планеты Джао Соэс. Командующий Кораблёв, так зовут захваченного командующего флотом Кибдиго, стоит по положению выше адмирала Нишикори и может отдать ему приказ отменить операцию уничтожения планеты. В противном случае погибните не только вы, но и все священные сущности на кораблях и планете.
Мей воспринимал информацию командующего как свозь призму звезды, она у него в сознании усваивалась, потом ломалась на мелкие осколки и никак не хотела собираться в общую картину. Конечно, особи Джао информацию приняли, но отправить ее Избранным пока не могли, идея отправить Лидеру, а тот передаст их Избранным, не выдерживала критики, тот уже должен знать ее и передать Кибдиго. Из‑за отдаленности они не получали ответа на все вопросы в послании и волновались, не зная, что предпринимать. Вечность их пугала. Вот это желание и взяло верх, Мей вдруг понял и осознал все, что сейчас поведал ему командующий, более того, счел этот совет единственно правильным.
Чен ждал, пауза затягивалась, но зная Джао, он надеялся, что они испугаются смерти и согласятся с его планом, так и случилось.
– Вашей мудрости нет предела, командующий, я последую вашему совету, и, чтобы не возникало проблем во время общения с Кибдиго, пусть их командующий отдаст соответствующий приказ.
– Мудрое решение, командующий Мей, твой маневр изменит цивилизацию Тернаков, а твое имя для каждого Тернака станет священным. Жди от меня информации и, как только получишь, действуй.
