На этом старик в мантии исчез в портале, оставив недоумевающих ополченцев просто стоять и ждать.
А когда прошло две минуты, портал вспыхнул снова. Но теперь вместе со странным стариком оттуда стали выходить устрашающие некротические твари. Костяные воины, личи, умертвия. Все эти монстры начали расходиться по военной базе и лишь малая часть осталась стоять рядом с некромантом.
— Так, — нахмурился Белмор. — Прошу прощения за ожидание, моя вина. Но вернемся к нашему прежнему разговору. Как вы оказались на охраняемой территории и с какой целью пришли сюда?
Все ополченцы разом перевели взгляд на своего лидера, а тот стоял бледный и промокший от пота, судорожно пытаясь придумать уважительную причину для своего поступка.
— Ну? Всё-таки это военная база, тут есть склад оружия… Нехорошо так приходить, — прищурился некромант, а его ужасные создания начали медленно приближаться к собравшимся людям.
— Так мы же это… — ответил лидер дрожащим голосом и испуганно посмотрел на костяного скорпиона, что смотрел ему прямо в душу. — Мы оружие принесли, чтоб сдать! А то зачем нам оно нужно? Правильно, незачем! Вы ведь теперь защитите нас, да? Ну вот, мы и принесли всё оружие, которое только нашли у себя в закромах!
— Да-да, правда, всё так и было! — загалдели ополченцы.
— Ну так бы сразу и сказали, — заулыбался старик. — Значит, можете положить свое оружие прямо на землю, а мои ребятки сами всё соберут и рассортируют.
Люди выдохнули и, сложив оружие, направились назад.
— Стойте! — крикнул им вслед Белмор и человек сто бросились наутек. Старик лишь смотрел им вслед и скривился, когда бедолаги полезли через забор с колючей проволокой. Но жажда жизни была сильнее, так что они не обращали внимание на глубокие царапины.
— Что такое, добрый господин? — голос лидера дал петуха.
— Вы же сдали оружие! А оно денег стоит. Так что попрошу завтра ожидать компенсации. Каждому заплатят справедливую цену, можете не переживать, — кивнул некромант. — Это я просто предупредил, чтобы знали. А теперь можете идти, всех благ!
Людям пришлось испытать настоящий страх и лишиться всего своего оружия, так что возвращалось ополчение в полной тишине. Никто не хотел обсуждать случившееся, да и вспоминать тех страшных монстров тоже не хотелось совершенно.
— Но ты же говорил, что у тебя надежный информатор! И он передал тебе, что они появятся совсем не скоро! — в какой-то момент не выдержал лидер сопротивления и выругался на паренька-посыльного.
Но в этот момент на плече парня появился миниатюрный рогатый человечек и развел руками.
— Ну а что? Я правду сказал! — возмутился он. — Белмора не было аж тридцать семь минут! Знаешь, сколько всего мой батя может сделать за такое время? Так что подкрепления, и правда, не было, можно сказать, целую вечность!
— Но… — замялся лидер.
— Но вы молодцы, — перебил его Лабладут и переместился к нему на плечо. — Правда, молодцы. Вам этого времени как раз хватило, чтобы сдать оружие и окончательно принять поражение. Это было очень мудро, хвалю.
— Лабладут! — воскликнул кто-то из ополченцев. — Ты явился нам и теперь даруешь силу и мудрость?
— Ну, почти, — скривился он. — Для начала я дарую каждому бесплатное жилье в этом городе. А там уже подумаем насчет знаний. Может книги буду дарить, посмотрим.
* * *
Так, вроде бы всё успокоилось. Закончил, наконец, изучение отчетов, запросил у Бухгалтера краткую выжимку по финансовому состоянию графства, на что он ответил, что «всё нормально».
В принципе, я же сам попросил кратко. Так что тут даже не прицепиться к словам, мысли свои он действительно выразил довольно-таки сжато.
С деньгами сейчас проблем нет — и это очень хорошо. Но проблемы пришли, откуда их не ждали. Оказывается, у нас в графстве назревает острая нехватка жилплощади!
Да, мы строили множество деревень с серьезным запасом. Создавали дома и полностью обустраивали, чтобы в будущем туда можно было сразу заселять людей. Разве что обустроенные квартиры и дома консервировались, там закрывались окна и двери, но отопление при этом работало. Так что для заселения хватало одного мага земли любого ранга и пара минут его работы.
Каменные преграды рассыпались в мелкую крошку и дом представал перед новыми его жителями в первозданном виде.
Но это было раньше. Теперь законсервированных построек уже не осталось и люди ждут в очередях, когда их переселят из временного жилья в постоянное. Во временном тоже есть все удобство, но это, скорее, общежитие, чем нормальное жилище.
Правда люди не жалуются, но мне всё равно как-то неудобно перед ними.
У нас перенаселение, и при этом не хватает рабочих рук. Странно звучит, но как есть, увы. Причем заводов тоже не хватает. В последнее время наша продукция пользуется все большим спросом и по многим позициям он куда выше, чем предложение, так что надо догонять.
Ладно, думаю, самое время начинать что-то из масштабных проектов, которые лежат и пылятся в папках вот уже несколько месяцев. А именно два проекта, первый из которых — это крупный промышленный квартал, а второй — обычный городок с жилыми районами, торговыми центрами, и всей остальной необходимой инфраструктурой. Там даже небольшая больничка должна быть по плану, буду сажать туда одного из своих учеников на дежурства.
И вот, уже несколько часов я сижу в своем кабинете, изучаю карты графства, вычисляя наиболее удобное место для расположения этих объектов. Всё-таки стоит учитывать и другие наши постройки, разбросанные по всей территории. Промышленный городок у нас уже есть, но он совсем небольшой. Вот только он не должен находиться далеко от нового. С жилыми домами тоже не всё так просто. Надо учитывать, кто именно будет там жить и как далеко людям придется добираться до работы.
Можно, конечно, ближе к Архангельску построить, всё-таки часть населения будет работать именно там… Но как в таком случае детям добираться до школы? Впрочем, школьники вполне могут жить в научном городке, так им будет даже лучше. Но это школьники, а совсем маленьких как-то придется водить в детский сад.
Так что подумать пришлось, и хорошенько. Но, в итоге, я отправил несколько вариантов расположения новых объектов Бухгалтеру, он провел быстрый анализ и утвердил один из них.
Почему я так долго выбирал место? Тут всё просто. Дело в том, что меня оставили параллельно присматривать за дочкой. Процесс этот увлекательный и даже забавный, вот только отвлекает от работы. Надо ведь постоянно проводить диагностику и контролировать ее развитие, наблюдать за тем, чтобы она не получала травм. А еще поглядывать за голубем, который за последние несколько часов раз двадцать чуть не умер.
Да, обычно Арианна предпочитает кататься на своем гусе, но сегодня ее выбор пал на голубиного гвардейца. Бедолага не смог отказать и теперь бегает по всей комнате, развлекает девочку как может и старается уклоняться от ее случайных всплесков энергии.
Вскоре Вика вернулась из Эквадора и, попив со мной чая, забрала Арианну купаться. Разумеется, купается девочка в личной купели Лазаря, правда, немного доработанной. С горками, украшениями и прочими необходимыми вещами.
Шумная девочка и уставшая мать удалились, а я выдохнул и сразу вызвал к себе Жору и Тимофея, хранителя всех наших складов. Всё-таки надо разобраться с еще одной проблемой.
— Вот, Жора, это тебе, — передал ему папку документов. — Разберись, уточни всё и предоставь подробный план строительства магам земли. Когда они вернутся со своего задания, разумеется.
— А остальные стройки пока замораживать? — уточнил он.
— Нет, пусть по выходным достраивают, — пожал я плечами. Зачем замораживать стройки? Нет, надо строить сразу всё. Тем более, что у них есть подмастерья, а тот же девятиэтажный дом построить много ума не надо. Как минимум, сильные маги могут создавать фундамент и остов здания, а остальные мелочи уже лягут на плечи учеников. — И кстати, что там по Эквадору?
