Пальцы мужчины на миг ослабели, затем сжались в кулаки, а взгляд наполнился такой ненавистью, что я невольно вздрогнула. Смотрел эльф при этом куда-то мне за спину. Я обернулась и увидела спокойно стоящего на пороге Черного доктора.
— Да как ты смеешь являться в мой дом? — тихо и зло проговорил Ильсиан. — Убирайся отсюда!
Телохранитель заметно напрягся.
— Майран, подожди меня снаружи, — попросила я.
— Простите, но я не уверен….
— Подожди снаружи. — На этот раз в моем голосе явственно слышался приказ.
Телохранитель молча поклонился и вышел.
— Простите, я не знала, что у вас был конфликт. Я могу пройти в дом?
— Да, конечно. Вам мы всегда рады, — заверил мужчина.
— Но почему он был с вами? — печально поинтересовалась эльфийка, когда мы расположились в гостиной, где меня когда-то отпаивали отваром.
— Он мой сопровождающий, нечто среднее между нянькой и телохранителем. Его репутация успешно справляется с задачей отпугивания от меня недовольных выбором Владыки, если они действительно существуют где-то кроме воображения моего жениха.
— Ну, эльфы разное говорят… — опустила взгляд женщина и испуганно добавила: — Но мы так не думаем.
— Вы вольны думать как хотите, — пожала я плечами. — Я не отвлекаю вас ни от каких важных дел?
— Нет, что вы. Муж в отпуске, а домашние дела подождут, когда еще случай пообщаться с вами представится.
— Вот в общем-то о домашних делах я и хотела поговорить, если вы не против. Мне посоветовали выяснить какими заклинаниями обычно пользуются эльфы в быту, и я решила обратиться за помощью к вам.
Супруги удивленно переглянулись, на миг задумались и вывалили на меня целую гору информации, которую я едва успевала записывать и зарисовывать в предусмотрительно взятый с собой блокнот, перенесенный в этот мир вместе со мной. Единственным знакомым заклинанием оказалось исходное состояние, и, по словам супругов, использовалось оно повсеместно, заменяя и починку и даже стирку.
В свою очередь хозяина дома очень заинтересовала клеточная разметка страниц в блокноте и изображенные на обложке вещи из моего мира. В результате пару листов я вырвала и подарила ему как образец, а проболтали мы до самого ужина, которым меня накормили, не желая слушать отказа.
— А где ваш сын? — спохватилась я, когда все поели.
— Ушел в поход с друзьями. У нас соседи увлекаются отдыхом на природе и детвору всю этим заразили. Вернется только к вечеру, расстроится, что вас не застал.
— Да, мне пора, — поднялась я. — Тэль, наверное, уже думает куда я запропастилась.
— Мы всегда будем рады видеть вас в нашем доме.
Я повернулась к выходу, где ждал меня снаружи телохранитель, и все же рискнула поинтересоваться:
— Простите, а почему вы так отреагировали на Черного доктора?
Женщина побледнела и обернулась к мужу, ища у того поддержки. Он обнял ее, прижимая к себе, как будто пытался оградить от всего мира.
— Этот подлец оклеветал мою супругу. Рассказывал такие вещи, которые… — эльф на миг умолк. — Нам тяжело вспоминать об этом. Я верил своей любимой, но соседи… Вызвал его на поединок, вот только куда мне тягаться с лучшим дуэлянтом Мириндиэля, попал в больницу. Хорошо, что хоть на ночь там не остался, домой пошел. Я же почему тогда с берега вас увел, думал вы тоже топиться собираетесь…
— Что? — опешила я.
— Я не говорю, что собирались, просто тогда мне так показалось…
— А откуда вы вообще знаете Черного доктора? Он вас лечил? — обратилась я к эльфийке.
Та покачала головой.
— Я его ни разу даже не видела до сегодняшнего дня. За что он с нами так?
— Я не знаю… — вот что тут скажешь. — Простите, что разбередила. Больше не буду его к вам брать.
— Вы же не знали, — попыталась слабо улыбнуться женщина.
— Еще раз извините. Надеюсь, мы с вами еще увидимся.
— Вам мы всегда рады, — снова повторил мужчина и поклонился тем самым способом, которому Тэль учил меня на острове.
Я не знала, как положено отвечать на подобное, поэтому просто кивнула и вышла за дверь.
Телохранитель ждал меня сидя под деревом метрах в тридцати от дома.
— Долго вы. Как прошла встреча?
— Майран, ты с ней спал? — напрямую спросила я.
— Понятия не имею, — пожал он плечами, поднимаясь.
— Но ведь именно то, что ты об этом рассказывал, стало причиной поединка.
— А, так это просто способ на дуэль спровоцировать. Для этого не обязательно реально с кем-то спать, достаточно пары сочных описаний.
Я посмотрела на то, как он довольно улыбается, и на миг у меня потемнело в глазах. А потом я коротко, без замаха хлестнула его по щеке, так что ладонь отозвалась болью, а на лице эльфа, с которого сползла самодовольная ухмылка, остался краснеющий след.
— За что? — опешил он.
— А ты не понимаешь?
— Да что такого? — а во взгляде недоумение и обида.
— И многим ты так жизнь сломал?
— Никому я ничего не ломал. Подумаешь на дуэли потрепал немного. От этого еще никто н умер!
Перед глазами снова встала картина эльфа, прижимающего к себе жену, и вспомнились его слова «думал вы тоже топиться собираетесь». Тоже…
— Не ходи за мной. Видеть тебя не хочу! — с трудом произнесла я. Гнев буквально душил, мешая говорить.
Меня трясло от ярости. Как же я ошибалась в этом эльфе…
Как добралась домой толком не помнила. Тэль, увидев меня, сразу почувствовал неладное.
— Что случилось? — он подошел, заглянул в лицо, что-то поколдовал. — Где Майран?
Тут я не выдержала и все-таки разревелась, уткнувшись ему в плечо, с какими-то конвульсивными всхлипами.
— Таль ты можешь объяснить, что произошло? — чуть отстранился Владыка. — Физически с тобой все в порядке, но я тебя в таком состоянии даже представить не мог. И где это демонов Черный доктор?
— Не знаю и знать не хочу, — сквозь затихающие всхлипы тихо произнесла я. — Я думала он просто задира, а он… Я даже видеть его не хочу.
— Ты можешь толком объяснить, что случилось?
Я отрицательно помотала головой, пряча лицо на груди своего любимого эльфа. Он подхватил на руки и куда-то понес.
Сначала меня умыли в ванной, потом усадили на стул на кухне. Тэль достал из навесных шкафов несколько банок с травяными сборами, принюхался к ним и смешал в заварном чайнике. Допив первую кружку отвара и получив вторую, я наконец смогла, пусть и сбивчиво, рассказать любимому о произошедшем.
— Майран личность крайне неоднозначная, я это прекрасно знаю, — задумчиво проговорил Тэль, — но все равно не понимаю, почему ты так бурно отреагировала.
— Я его совсем иначе себе представляла. И все то, что он о себе рассказывал… Он же себя вел как нормальный человек… то есть эльф. А тут такое. Как я могу ему доверять? Тэль, я даже видеть его не хочу, не то что весь день вместе проводить.
Эльф вздохнул. Какое-то время оба молчали, думая каждый о своем. Мне было паршиво, как будто меня предали, да так, в сущности, и было. Черный доктор предал мое доверие.
— Таль, — негромко заговорил жених, беря меня за руки. — Я понимаю, что тебе сейчас скверно, но все же постарайся меня выслушать. За последний месяц, что провел рядом с тобой, Майран очень сильно изменился. Раньше и декады не проходило без какого-нибудь скандала, а тут целый месяц ни одной выходки с его стороны. Прошу, не отворачивайся от него, ведь ни тебе ни при тебе он не сделал ничего плохого, а ты действительно хорошо на него влияешь.
— Не знаю. — Боль засела в душе глубокой занозой. — Тэль, как он мог? И ведь он и сейчас не понимает в чем проблема…
— На то есть причина. Он ведь всегда был не таким как другие, все детство темноволосый мальчишка был объектом для насмешек и издевок, и сколько бы ему ни говорили, что поступать так с другими ненормально, его собственная жизнь свидетельствует об обратном. Сейчас ему семьдесят два, он все еще молод, но жизнь рухнула для него в сорок три, когда проснувшийся темный дар оказался с медицинским уклоном. Каждый его день, это борьба, Таль, борьба одновременно с собой и за себя. Я не оправдываю его поступки, они бывали просто отвратительны, но я понимаю причины подобного поведения. Именно поэтому я много раз проявлял к нему снисхождение, надеясь, что он сможет обрести себя, а вовсе не из-за того, что он уникальный специалист, как думают многие.
