Не прошло много времени, как двери главного балкона, выходящего на площадь, распахнулись, и на него вышел Император. Точнее, доппель в облике Императора. Что действительно забавно, раньше ему было не под силу принимать подобные облики, но, как сказал господин, «дядя Миша разрешает». И всё, этого оказалось достаточно, чтобы перескочить в искусстве изменения сразу на несколько ступеней вверх.
Люди на площади ахнули и воцарилась тишина. Они сразу приготовились внимательно слушать своего правителя.
— Всем привет! — громко проговорил он, а специальные артефакты разнесли его слова по всей площади. — И… У меня новости для моих жителей! Сейчас я назову имена предателей, которые ударили нам с вами в спину! Которые готовили заговор против власти и страны, которые продались врагу! Прямо сейчас их люди пытаются убить меня, а потому… Приказываю уничтожить всех предателей! Приказываю поднять армию и стереть с лица земли всё, что с ними связано!
На этом доппель стал читать заранее подготовленный список имен и фамилий представителей самых верных Родов Империи. Они занимали высшие руководящие должности по всей Империи, имели крупную армию, и всех их объединяло одно. Эти Рода зарабатывали немыслимые деньги на работорговле, и в основном они занимались поставками рабов из другого мира. Доппель понимал, что в нападении они совершенно не виноваты, но говорил об этом всё равно с улыбкой. Ведь ему тоже хотелось бы наказать подобных этим людям, сам доппель точно также недолюбливал работорговцев.
Будучи в личине Императора он говорил и говорил, а на площади собиралось всё больше людей. Появились представители армии и сразу начали собираться в поход, окружать дворец. Где-то вдалеке разом вспыхнуло несколько особняков, что принадлежали представителям перечисленных Родов. А доппель говорил и не понимал, как такое могло произойти всего лишь за один день. Ведь ему сейчас, и правда, страшно… Операций такого масштаба он еще никогда не проводил. Единственным желанием было изменить личину и спрятаться где-нибудь, стать самым незаметным доппелем из когда-либо существовавших.
Когда-то, еще совсем недавно, он считал себя одним из лучших разведчиков и убийц, даже свято верил в это, а на деле… На деле не смог даже слова против сказать, когда Булатов с ним заговорил. И теперь всё, придется долгие годы работать в интересах этого чудовища.
— А еще я вынужден сказать вам… — грустно вздохнул Император. — Скорее всего, сегодня меня убьют… Врагов слишком много и мне не позволят выбраться из дворца.
— Так прыгайте вниз! Мы поймаем! — завопили солдаты.
— Вот сволочи… — прошипел доппель. Такое предложение в его планы не входило и он задумался, как бы ему выкрутиться. — Нет, я не буду убегать и встречу врага лицом к лицу! — воскликнул он. — Всё, прощайте! Отомстите врагам!
На этом он развернулся и отправился назад, но вскоре увидел, что ему навстречу несется целая толпа стражников.
— Это самозванец! — воскликнул кто-то из них. — Я точно знаю, что Император сейчас в зале для приемов!
— Схватить его!
Доппель растерялся и, завернув за угол, сменил личину. В этот раз он снова воспользовался могущественным заклинанием под названием «Дядя Миша разрешил», и превратился в точную копию самого Булатова.
Стражники тоже выбежали из-за угла, но теперь резко остановились. Они постояли несколько секунд и, ничего не говоря, развернулись, бросившись прочь. Кто-то даже из окна сиганул, решив, что смерть от гравитации куда более легкая участь, чем встреча с Булатовым.
Тогда как доппель так и остался стоять в пустом коридоре, не понимая, что это вообще было. Но одно ему стало ясно точно. У Булатова в этом мире репутация куда интереснее, чем можно было бы подумать.
Вскоре доппель пришел в себя, снова сменил личину и спокойно направился в сторону выхода. Туда, где его уже должен ждать портал к дому. К новому дому…
Где-то в Эквадоре
Примерно то же время
Парень лет двадцати сошел с корабля и вдохнул эквадорский воздух полной грудью, прикрыв глаза от удовольствия. Он уже долгое время был в другой стране на заработках, так что сразу отметил, как всё здесь изменилось.
Заработал он неплохо, всё-таки трудился он в околокриминальных кругах, а там платят очень даже щедро. Особенно, если ты что-то умеешь, и главное — чтишь традиции и устои криминального мира.
А Пекардио другой жизни и не знал вовсе. Отец его был авторитетным человеком, мать тоже связана с криминалом. Брат и подавно, а про сестер и говорить нечего. Нет, они не были отъявленными бандитами и головорезами, но, то же самое время, воровство никогда не считалось чем-то зазорным в кругу семьи. Его так воспитывали с самых ранних лет, ведь иначе выжить попросту невозможно.
Семья оставалась в Эквадоре всё это время, тогда как Пекардио решил поискать лучшей жизни. Вот только он внимательно следил за новостями с родины и узнал, что картели были устранены, а в Эквадор вернулся мир и порядок. Потому он сразу купил билет на ближайший корабль и отправился домой. Ведь когда картелей не стало, появилось прекрасное окно возможностей! Армия, что уничтожила их, тоже покинула эти земли, осталась лишь горстка бойцов и местная полиция. И это значит, что можно основать свой картель! Именно сейчас созданы идеальные условия для зарождения новой криминальной власти.
Отец Пекардио — уважаемый человек, он пользуется огромным авторитетом, подобным авторитету римских донов. Люди приходят к нему за советом, просят рассудить споры, решить какие-то сложные вопросы. Он всегда воспитывал сына в строгости и требовал, чтобы Пекардио чтил воровской кодекс. В детстве у него даже не было игрушек, вместо них отмычки, пистолеты и ножи. Отец его действительно умный человек и даже всегда мог договориться с картелями, но при этом не работать на них.
Пекардио вышел из порта и направился к родному дому, подмечая всё больше разительных перемен вокруг. В какой-то момент взгляд его зацепился за чистильщика обуви и в голове сразу мелькнула мысль, что в родительский дом надо идти нарядным. Тогда как его ботинки успели запылиться за время долгого пути.
Он присел на кресло, поставил ногу на подставку, а свой чемодан крепко обхватил руками. Тогда как мальчишка с щеткой и пастой в руках некоторое время недоуменно смотрел на эту картину.
— Господин, а зачем вы так сжимаете сумку? Поставьте ее рядом, так будет удобнее.
— Хах! — рассмеялся Пекардио. — Ищи дураков! Если я поставлю ее на землю, она тут же пропадет!
— В смысле? Как это пропадет? — не понял тот.
— Украдут ее, пацан. Ты что, с луны свалился? — хохотнул Пекардио.
— Вот тот же вопрос, если честно, — чистильщик обуви очень странно посмотрел на клиента. — В Эквадоре — и украдут? Такого не бывает…
— Еще как бывает, пацан. Просто ты еще не понял жизнь, — помотал головой парень и вспомнил, как в детстве требовалось всего несколько секунд, чтобы чемодан растворился в воздухе. Причем причиной таких фокусов был он сам.
— Не, вы, наверное, что-то путаете. Мы же точно про этот Эквадор говорим? — уточнил мальчишка.
— Да я тут вырос! И ничего не путаю! — возмутился Пекардио.
— А-а-а, понял… — рассмеялся чистильщик обуви. — Вы, наверное, просто долго отсутствовали. Ну, добро пожаловать! Теперь тут всё немного иначе.
Немного… Да тут всё изменилось, если так посмотреть. Но парень до последнего был уверен, что это лишь внешние изменения. Да, подмели улицы, бедняков тоже куда-то подевали. Хотя, скорее всего, они умерли во время уличных боев, что гремели здесь еще совсем недавно. Каким-то образом новые власти успели обновить большую часть построек в городе, это тоже бросается в глаза. Но люди не могли так быстро измениться! Здесь всё еще живет дух криминального мира, так всегда было и будет всегда!
Родительский дом тоже претерпел немало изменений. Как минимум, в нем стало на один этаж больше, да и вообще, сразу можно заметить свежий ремонт.
