Ознакомительная версия. Доступно 328 страниц из 1637
Кроули, окутавший её крыльями, почувствовал, как она дрожит.
— Госпожа… — начал он.
— Он мёртв? — спросила Анастасия. — Я чувствую… точнее, не чувствую. Он просто исчез.
Абаддон повернул свою металлическую голову:
— Невозможно. Господин не может…
— Он человек, несмотря на всю свою силу, — сказала Настя, слёзы текли по её щекам. — И он отдал всего себя ради нас.
— Подождите, — сказал Магнус, его сенсоры уловили что-то неуловимое. — Что-то идёт…
В этот момент земля снова дрогнула.
— Стоп, это не конец? В смысле? — встрепенулись все.
Магнус насторожился, активируя системы защиты, Абаддон взмахнул своими новыми крыльями, готовясь к бою.
Прямо в центре города начала разверзаться новая теневая воронка. Из неё показался сначала один Теневой Владыка, потом другой… Они были скручены, искорёжены, будто их пропустили через гигантскую мясорубку.
Глас Пустоты, некогда могучий и всеобъемлющий, теперь выглядел как жалкий, смятый комок тьмы.
Созерцательница Глубин была лишена всех своих глаз, превратившись в слепую, бесформенную массу.
Теневой Скакун был без ног, его тело представляло собой лишь торс, извивающийся в агонии.
Затем появилась гигантская чернильная клякса Пожирателя Душ, Хранитель Завесы, Плетущая Судьбы, Шёпот Бездны и другие Владыки, о которых Теодор никогда не рассказывал Насте.
В завершении, как вишенка на торте, вырос и сам Теневой Король.
— Невозможно! — воскликнули все. — Этот удар…
Но Анастасия, перехватив их взгляды, сказала:
— Смотрите!
Прямо из Разлома из фигур Теневых Владык начала подниматься исполинская башня, состоящая наполовину из тела самого Короля, превращённого в какой-то сверхпрочный, невиданный материал. В эту башню были вмонтированы все двенадцать его элитных слуг: вот пытается вырваться, словно зацементированная, лошадь Теневого Скакуна; вот торчит кристалл Плетущей Судьбы, пронзённый копьём; вот виднеется искажённая от ужаса рожа Пожирателя Душ…
Это было гротескное, но величественное произведение искусства, возвышающееся до самых небес, как новая Вавилонская Башня. Тело Короля было словно обмотано вокруг неё, его голова с треснувшей короной бессильно склонилась вниз.
На вершине башни, на небольшом балконе, стоял Теодор. Он был изрядно потрёпан, но на его губах играла усталая улыбка.
— Ну что, удивлены? — произнёс он, и его голос, усиленный Даром, разнёсся над всем Вадуцем. — Я подумал — победа есть, а памятника нет. Непорядок.
Анастасия снова заплакала, но уже от счастья, пока остальные аплодировали и радостно кричали.
Големы добивали остатки мелких Теней, которых осталось совсем немного. Теодор создал каменный мост, спустился с башни и направился к ним.
— У меня есть две новости: хорошая и плохая. С какой начать? — спросил он. — А, ладно. Этот мир победил Теней. В ближайшие лет пятьсот, пока они не выберут нового Короля, угрозы от них не будет. А плохая… Ну, кажется, ненароком я расхреначил защиту этого мира. Теперь Многомерная Вселенная встраивает его в свою систему. Вместо Теней придут другие деятели.
Теодор подошёл к Насте, обнял и поцеловал её.
— Но поверьте! Скучно тоже не будет! Этот мир — наш! И горе тому, кто придет сюда с дурными намерениями! Вы все под защитой! Под защитой Ордена Архитекторов! Моего Ордена! Под моей защитой!!!
И миллионы людей со всего мира увидели, как на спутниковых снимках на всей территории Лихтенштейна проявляется странный символ — переплетенные буквы «О» и «А», вдобавок фонящие нестерпимой энергией.
Этот символ как бы показывал всем, в том числе и находящимся за пределами этого мира:
«В ЭТОМ МИРЕ ЕСТЬ СВОЙ ХРАНИТЕЛЬ! ВЕДИТЕ СЕБЯ ПРИЛИЧНО!!!»
Александр Изотов
Параллакс 1. Не свой респаун
Глава 1
Совет проходил в огромном зале. Его своды поддерживали чёрные обсидиановые колонны, стены за которыми скрывала ночь. А может, их и не было, этих стен, потому что в темноте поблёскивали далёкие звёзды, и казалось, что зал плыл во Вселенной.
Около десятка существ сидели в центре вокруг овального стола, на который падал конусный луч света.
Он проецировал над поверхностью в одном из фокусов овала модель спиральной галактики. В другом фокусе проецировалась игровая копия галактики, только она отличалась от реальной торчащими во все стороны ветвями, словно снежинка, обросшая кристаллами вокруг маленькой пылинки.
Существа расположились таким образом, что одна из фигур сидела чуть особняком, будто во главе стола. Во время разговора на неё никто по привычке не обращал внимания, будто это даже не собеседник, а декорация.
Свет падал таким образом, что все оставались в темноте, и лишь когда кто-то говорил, его лицо подсвечивалось.
Вот толстый палец одного из существ вылез в луч проектора, показывая на небольшой рукав галактики. Эта ветвь была будто бы недоразвитая, словно недавно сформировалась, отпочковавшись от другой. Неудивительно, что на неё обратили внимание в последнюю очередь, когда освоение галактики было практически завершено.
– Исхюр говорит… — начало одно существо, и свет упал на него, выхватывая узкий мощный лоб, широкий нос и толстую нижнюю губу над огромным подбородком, — …что первый ход в этом рукаве за его Великим Очагом.
То ли это была игра света, то ли кожа у него действительно была синего, тёмно-лазурного цвета.
– Эйкин возражает. — свет упал на тонкое лицо другого, отразив блеск зеленоватой кожи.
Острый нос, тонкие надбровные дуги, и презрительная улыбка, полная острых зубов. Эйкин будто лучился злорадным весельем.
– Ноэмо также возражает, — прозвучал третий голос, надменный и холодный.
Свет вырвал из темноты высокий лоб, тонкий маленький нос, и чопорно оттянутые губы над узким двойным подбородком. Кожа этого существа была серой, поэтому его черты едва было видно в полутьме.
Остальные молчали, и трое сказавших повернули головы к одному из существ. А оно старательно делало вид, что не замечает этого.
Нетерпеливый Эйкин, блеснув острыми зубами, постучал пальцами по столу. В пятно света попали когти.
– Наш молчаливый Сюнэ не забыл, что связь с Залом Великих Очагов требует огромного пинга?
Сюнэ засопел, и свет сразу же выхватил розовое круглое лицо с пухлыми щеками и вздёрнутым носом, похожим на поросячий пятачок. Маленькие глазки блеснули под редкими бровями.
– Сюнэ говорит, что не претендует на первый ход.
Темнота могла спрятать лица, но не могла скрыть атмосферу злорадства среди существ. Многие улыбались, потому что знали, что Великий Очаг Сюнэ проиграл в последней схватке за эту часть Галактики.
Подлые Эйкины и расчётливые Ноэмо обманом толкнули Сюнэ под огонь военной машины Исхюров. То, что осталось от их Великого Очага, скоро вообще может потерять звание «великий» и перейти под свет кого-то из этих трёх.
Формально этот новый рукав принадлежал Сюнэ, но они потратили свой ход, причём с огромными потерями. И теперь оказались перед непростым и опасным выбором.
Выйти из текущей игры, потеряв право на эти владения, отступить в свой Кров и попытаться накопить пинг, чтобы в новой игре отвоевать утраченные территории. Вот только им не оставили секторов, богатых ресурсами, и сильные противники долго ждать не будут.
Либо Сюнэ могли вступить в схватку, и тогда это будет считаться продолжением игры, ведь никто не согласится начать новую. Но у Великого Очага Сюнэ даже к следующему ходу не будет достаточно сил и ресурсов, чтобы вести борьбу. В случае неудачи это будет последняя их битва.
А в случае удачи…
Впрочем, что там было в случае удачи, остальным в этом зале было глубоко наплевать. Так же, как наплевать на то, какие трудности испытывает Великий Очаг Сюнэ, потому что Кров каждого из промолчавших находился далеко, совсем в других частях галактики.
Ознакомительная версия. Доступно 328 страниц из 1637
