Ознакомительная версия. Доступно 310 страниц из 1548
Ефим только загадочно улыбнулся, поправляя очки.
«Внимание студентам и преподавателям! — раздался механический голос из динамиков. — Напоминаем, что сегодня состоится бал. Присутствие всех студентов обязательно. Форма одежды — парадная…»
— Демоны… — Катя устало потерла переносицу. — Еще и этот бал. Дядюшка Толя точно не упустит возможности прочитать мне очередную лекцию о женском предназначении.
— О, легендарный Анатолий Волконский и его теории о том, как должна себя вести благородная дама? — усмехнулся Макс.
— Именно, — Катя раздраженно взмахнула рукой. — «Екатерина, ты же наследница древнего рода! Как можно пачкать руки в крови, когда вокруг столько достойных женихов? Вот граф такой-то или князь этакий…» — Она говорила, явно передразнивая манеру дяди. — А то, что один из этих «достойных» даже боевой щит толком поставить не может — это, видите ли, неважно.
— Ну, технически он прав — ты действительно завидная невеста, — заметил Стас. — Древний род, да еще и красавица.
— Вот только я не собираюсь становиться украшением чьего-то родового древа! — отрезала Катя. — А дядя… он же и к Димке пристанет. «Молодой человек, в вашем возрасте пора задуматься о продолжении рода. Вот дочь графа такого-то…» — Она снова спародировала интонации дяди.
Ефим, до этого молча наблюдавший за разговором, внезапно подал голос:
— Кать, а ты не находишь странным такое… навязчивое стремление поскорее выдать вас замуж, женить? Этот нездоровый интерес к вашей личной жизни…
— Что ты имеешь в виду? — Катя нахмурилась.
— Ну, согласись, — целитель поправил очки, — для обычной родственной заботы это слишком… одержимо. Особенно учитывая некоторые его связи…
— Прекрати говорить глупости, — оборвала его Катя. — Дядя Толя — единственный оставшийся у нас родственник. Он просто заботится о нас с Димой. Да, иногда чересчур настойчиво, но…
— Если ты так считаешь… — Ефим пожал плечами, но его взгляд говорил об обратном.
— Так, всё! — Катя решительно поднялась. — А теперь брысь отсюда. Мне срочно нужен душ — от меня несет кровью василиска за версту.
Когда за парнем закрылась дверь, она медленно расстегнула рубашку, морщась от запекшейся на ткани крови. Мысли невольно вернулись к словам Ефима и к брату. Может, и правда стоит взять Диму в группу? В конце концов, Ефим всегда рядом — подлатает, если что. А она сможет присматривать за ним…
Катя тряхнула головой, отгоняя мысли. Нет, слишком опасно. И все же…
* * *
Я спрыгнул с верхнего яруса кровати, мягко приземлившись на каменный пол. После ночных похождений еще немного времени перед сном я потратил на восстановление организма, и теперь тело двигалось с выверенной точностью, распределяя нагрузку равномерно.
Первым делом нужно проверить нашего доморощенного вурдалака.
Костя дрых без задних ног, раскинувшись на кровати в позе звезды. Я активировал целительское зрение и изучил энергетические потоки, пронизывающие его тело.
Стержень, внедренный возле сердца, работал стабильно. Никаких признаков отторжения или деградации тканей. Более того, печать полностью интегрировалась с организмом, став его неотъемлемой частью. Некротическая энергия циркулировала плавно, без завихрений и застоев. Чертовски хорошая работа, если я могу сам себя похвалить.
Провел рукой над его желудком, сканируя пищеварительную систему. После вчерашнего пиршества с оленем были определенные опасения. Но и тут всё оказалось в норме. Обычное человеческое пищеварение, даже ферменты те же самые. Удивительно эффективная адаптация.
— Какого хрена ты делаешь, Дим? — сонный голос Кости прервал мои исследования.
— Провожу плановый осмотр подопытного образца, — я невозмутимо продолжил сканирование. — Мало ли…
— И как, доктор? — он приподнялся на локте, изображая заинтересованного пациента. — Жить буду?
— Ты в удивительно стабильном состоянии, — я отключил целительское зрение. — Печать работает идеально, регенерация в пределах допустимого, даже пульс почти человеческий.
— Ура! — Костя картинно вскинул руки.
На соседней кровати заворочался Витас. Рыжий со стоном схватился за голову:
— Какого демона… башка раскалывается. И что за бредовый сон про жирного беса? Он меня вырубил во сне с вертушки!
Я сдержал ухмылку. Если бы ты знал, дружище, что это был не сон…
— Твою ж… — Витас внезапно подскочил, пихая в бок храпящего брата-близнеца. — Вставай, дубина! Родители приперлись на три часа раньше! Жаждут «обсудить нашу академическую успеваемость с преподавательским составом».
Близнецы собрались с поистине космической скоростью. Первыми оккупировали ванную. Через пять минут их словно ветром сдуло.
Я потянулся, разминая затекшие мышцы, и тут метка на руке начала чесаться. Прекрасно, просто прекрасно…
Черный дым заклубился посреди комнаты, сгущаясь в знакомую тушу. Бес, потягиваясь как зажравшийся кот, с наглой ухмылкой плюхнулся… прямо на зубную щетку Кости, которую тот положил на кровать рядом с собой.
— Доброе утро! — радостно возвестил он, устраиваясь поудобнее. — Как спалось моим любимым психопатам?
Костя медленно поднял руку, демонстрируя фамильяру средний палец:
— Дим, — процедил он сквозь зубы. — Клянусь всеми демонами преисподней, рано или поздно я порву твоего питомца как Тузик грелку.
Бес только шире ухмыльнулся, демонстративно ёрзая на щетке:
— Ой, как страшно! Прям в заднице свербит. А нет, не свербит, это твоя зубная щетка…
Бес приподнял зад и достал то, на что приземлился, повертел щетку в лапах, разглядывая ее:
— Держи, красавчик!
— Какая омерзительная тварь, — Костя демонстративно отошел к окну.
Я внимательно наблюдал за фамильяром. Бесовская порода — они никогда не делают ничего просто так. Каждое их действие, каждое слово имеет второе, а то и третье дно.
— С чего вдруг такая активность? — я прищурился. — Решил навестить старого друга в шесть утра?
— У нас уговор, босс, — бес потер лапы. — Три часа свободы. И сейчас для этого идеальный момент — там, километрах в шести-семи отсюда, назревает нечто… интересное.
— Конкретнее, — я подался вперед.
— Видишь ли, босс, — бес устроился поудобнее. — Я ведь не местный житель. Я из иномирья, если быть точным — из его адской части. Откуда ты меня, собственно, и выдернул своими фокусами.
Он сделал драматическую паузу:
— А иномирье — это не просто «параллельный мир», как думают многие идиоты. Это целая система измерений, связанных между собой сложной сетью порталов. Есть зеркальные отражения вашей реальности — как та академия, где ты успел побывать. А есть полностью автономные территории со своими законами и… обитателями.
— И эти обитатели частенько наведываются к нам в гости, — я начал понимать, к чему он клонит.
— Или к ним наведываются специально обученные люди, что бывает реже, — бес хищно ухмыльнулся. — Как твоя сестренка. И знаешь, почему они так рвутся туда? Потому что это золотая жила! Убил тварь, выпотрошил, продал нужные части правильному покупателю — и ты уже не нищий дворянчик, а уважаемый человек с толстым кошельком.
Он прищелкнул когтями:
— Думаешь, все эти бароны и графы из воздуха появились? Как бы не так! Многие начинали простыми охотниками за тварями из иномирья. Кто-то через официальные каналы действовал, кто-то — не очень… Но результат один — состояния сколачивались именно на этом.
— И что с того? — я начал терять терпение от его витиеватых объяснений.
— А то, что там, — бес указал когтистым пальцем в сторону окна, — формируется новый портал. В нейтральной зоне, между городом и академией. В лесном массиве, где никто не заметит… до поры до времени.
Костя молча включил карту на планшете.
— Даже не думай, Дим, — он покачал головой. — Туда первокурсников на пушечный выстрел не подпустят.
— А знаешь, — бес внезапно оживился, хитро поблескивая глазками, — у нашего лекаря ведь сестричка на пятом курсе. Элитный боец, между прочим. Такие связи просто грех не использовать…
Ознакомительная версия. Доступно 310 страниц из 1548
