Но когда они попытались открыть дверь, их ждал сюрприз.
— Какого чёрта? — выругался Виктор, чья грубость никак не сочеталась с его ангельским лицом. — Почему дверь закрыта?
— Ты что, решила нас тут запереть? — сразу же подхватила Каролина. — Как ты вообще смеешь удерживать против воли представителей Великого Клана Рихтер⁈
— Ещё не поняла, соплячка? — не выдержала Лара. — Только от меня зависит, сколько ты будешь сидеть в кабинете и когда отсюда выйдешь.
— Как ты ко мне обращаешься? — едва не задохнулась от возмущения Каро.
— Слушай сюда, — продолжила свою отповедь Лара, — пока мы в академии, я — твой преподаватель, а ты моя студентка. Так решил Максимилиан Рихтер. Ты что, возомнила себя важнее, чем он?
Весь класс затаил дыхание. Детишки не привыкли, чтобы им перечили. Я сейчас посмеивался внутри, глядя на них. Ведь я сам был похож на них в таком возрасте.
Дело даже не в воспитании или гормональном взрыве, но и в бушующей сейчас в организме магической силе.
Я научился со временем с ней справляться и прибегать к дипломатии, а не вышибать двери с пинка. Но в отношении молодых Рихтеров этого времени как раз и не было.
Так что придётся усмирять их другими способами. А сильные понимают только силу.
Каролина зло сверкнула глазами на Лару и угрожающе зарычала:
— Главы здесь нет. А значит, принимать решения может самый старший Рихтер. То есть я. Таковы правила клана. И ты меня довела, холопка! Сейчас я просто тебя убью, и ты продолжишь служить клану в мёртвом виде, раз не можешь справиться с этим, пока жива!
Воскликнув это, Каро тут же активировала теневой клинок.
На лицах большинства остальных студентов возник испуг. Похоже, даже они считали, что это слишком.
Однако я был спокоен. Зная, что если конфликт наберёт обороты, то слабая Лара вряд ли сумеет как-то противостоять толпе разъярённых некромантов, перед тем как запустить её в этот класс, мы с Октавией нарядили новоиспечённую преподавательницу артефактами, как новогоднюю ёлку.
К тому же я видел, что даже Каролина не была настолько бешеной, чтобы по-настоящему напасть на учителя. Она хотела её только напугать и теперь замерла, очевидно, ожидая, что та падёт перед ней ниц и будет просить пощады.
Что ж, глядя на это, я понял, что, похоже, наставники прошлого несколько перестарались с тем, чтобы внушить юным Рихтерам ощущение превосходства и вседозволенности перед теми, кто слабее их.
Но сейчас Каролину ждало разочарование. Лара и не подумала перед ней унижаться.
Напротив, она уверенным шагом приблизилась к девушке и коснулась теневого клинка голой рукой, которая, правда немедленно затянулась плёнкой щита.
Пух! И клинок испарился, будто его и не было.
— Сядь за стол. Сейчас же, — сверкнув глазами, приказала Лара.
— Но… как? — удивлённо воскликнула Каролина, а когда она не сумела вновь активировать оружие, то в её взгляде уже читалась настоящая паника.
Для нас же это был ещё и прекрасный повод протестировать мазь из токсина наших муравьёв. Того самого, который временно лишает одарённых магии.
К сожалению, эффект от крема, который Лара незаметно нанесла на руку Каролине, пройдёт меньше чем за минуту, но этого хватит, чтобы припугнуть чересчур нахальную ученицу.
— А знаешь, что ещё тебе не известно? — улыбаясь, ответила на вопрос студентки Лара. — Практически ничего о том мире, в котором оказалась. О его особенностях и опасностях. Ты решила, что я лёгкая добыча, потому что мой магический уровень не слишком высок. Но и понятия не имеешь, на что способны даже неодарённые, которые умеют пользоваться огнестрельным оружием.
— Каким оружием? — заинтересовался Дмитрий. — Ты имеешь в виду огненные шары или типа того?
— Нет, — покачала головой Лара невозмутимо, — это механическое оружие, которое не имеет никакого отношения к магии, но может быть достаточно разрушительным, чтобы уничтожить даже деструктора, а то и извершителя.
По аудитории прошли удивлённые возгласы.
— Разве это возможно? — нахмурившись, спросил Виктор. — Холопы придумали что-то сложнее баллисты?
— Намного сложнее и смертоноснее, — подтвердила Лара, — и, знаешь, в современном мире никто не использует слово «холоп».
— Да мне плевать. Как хочу, так и говорю, — надулся парень.
— Ну, если хочешь, чтобы тебя воспринимали, как деревенского дурачка…
А вот на этих словах Виктор невольно призадумался.
В конце концов, подросткам крайне важно, как их воспринимают остальные. Особенно парни, которые хотят быть самыми крутыми.
Я улыбнулся. Что ж, похоже, Лара начала справляться. Она нашла ту тему, которая способна заинтересовать даже крайне избалованных древних магов. И теперь ей нужно лишь закрепить результат. Удержать их внимание, что у неё наверняка получится, пока главная бунтовщица отходила от пережитого шока и не придумала что-нибудь ещё.
А она, конечно, сдаваться не планировала. И перед следующим уроком студенты ненадолго задержались в коридоре, обсуждая происходящее.
— Ну, вообще-то, в современном мире и правда есть много интересного, что я хотел бы узнать, — признался Виктор. — Жду не дождусь, когда нам выдадут смартфоны.
— Подумаешь, — фыркнула Каролина. — Есть гораздо более надёжные магические средства связи. Вот, например, ты знаешь, что Великие Князья могут связаться друг с другом в любой момент?
— Ну да, — хмыкнул Дмитрий, — в зале для совещаний. А тут связь можно использовать где угодно, даже если ты не Великий Князь.
— Может, и так, — вынужденно согласилась Каро, — но она не так хорошо защищена. Я бы не доверила секреты клана такой безделушке! И я до сих пор возмущена, что вы не ушли с урока! Мы не должны так просто позволять какой-то… прислуге нами командовать!
— Так ты тоже не ушла, — пожал плечами Виктор.
— Я… хотя бы попыталась. Но вы меня не поддержали! — однако, видя, что всё идёт не так, как ей хочется, Каролина быстро сменила тему. — В любом случае теперь я вижу, что они подготовились. И теперь понимаю, что нам нужно действовать тоньше, хитрее. Не стоит выражать наше общее, — она сделала ударение на этом слове, — негодование в лоб. Лучше просто поможем им правильно осознать своё место.
— Мне тоже это не нравится, — всё-таки поддержал её Дмитрий. — Конечно, Лара рассказывала интересные вещи, но могла бы быть с нами и почтительней. Мы должны поставить её на место в следующий раз. И остальным сразу дать понять, что с нами шутки плохи, — сурово закончил он.
— Вот именно! — обрадовалась Каро. — Кстати, какой следующий урок?
— Зелья, — робко ответила Лиза.
Сестра Виктора, кажется, впервые за сегодня вообще подала голос.
— Отлично! — воскликнула Каролина. — У меня уже руки чешутся разобраться с этим Вийоном!
* * *
— … поэтому сегодня мы начнём с одного из простейших эликсиров на базе благодати, или скверны. Этот термин будет для вас более понятным.
— Это единственно правильный термин, — жёстко заявил Дмитрий. — И вообще, разве это нормально, что вы учите нас работать с этой дрянью?
— Да! — тут же поддержала его Каролина. — Максимилиан вообще знает, какую именно практику вы тут устроили?
— Разумеется, милая леди Рихтер, — невозмутимо отозвался как всегда чересчур любезный Луи. — Как вы правильно заметили, скверна — наш враг. Но иногда, чтобы победить противника, нужно хорошо его изучить. Именно поэтому мы начинаем наши уроки с этого. Правильное понимание потенциала и возможностей благодати поможет вам лучше справляться с ней в будущем.
Студенты уже не в первый раз замолчали, обезоруженные безупречным ответом Вийона.
Он крайне ловко обходил любые острые углы и ни разу не скатился до грубой перепалки, как это почти сразу получилось у Лары.
И это бесило студентов ещё больше.
Я слышал шепотки за разными партами о том, как им не нравится этот напыщенный индюк и прочие нелестные выражения.
Однако почему-то прямо в лицо бросаться оскорблениями никто не решался. Может быть потому, что Каролина сказала, что им не стоит больше нападать на учителей в лоб. А может быть, они просто боялись, что Луи в ответ также легко и изящно их унизит, как до этого обходил все их нападки.
