В прореху в стене влетел огненный шар, взорвавшись где-то в глубине всполохами алого пламени. Следом нырнул ящер, принимая на себя первый удар. Затем уже пошли Волколак и Огненная Саламандра.
И только после призванных существ в пещеру вошли призыватели. Я накинул ускорение на Колосса, и он сразу располовинил огненным мечом ближайшего паука, а затем бросился дальше. Твари разбегались от огня во все стороны, так еще и Саламандра поддавала жару. Она плевалась жидким огнем во все стороны. Больше мазала, но привыкшим к кромешной тьме монстрам от этого сильно легче не становилось.
Мы с Заком вошли последними, Инфра с Фреем остались снаружи. По сути, бой уже подходил к концу. Ящера к тому моменту уже развоплотили, но он успел забрать троих мелких пауков и ранил одного среднего.
Мелкие были мне примерно по колено, средние по пояс. Я успел добить подранка, запрыгнув на него сверху. Кинжалом орудовать было неудобно, но кое-как справился. А вот Заку с его копьем работать против таких противников одно удовольствие.
Пещеру зачистили за пару минут. И то, потому что последние пауки забились в углубление. Змейка их показала и туда отправилась Саламандра. В общем, там они и спеклись.
Я понимал, что Пепельные просто дают вольникам собрать немного Анимы, потому что могли и сами справиться с подобным противником. А так, вроде и мелочь, а приятно. Я даже получил один осколок со среднего паука, считай три рубля к зарплате.
За четыре часа весь первый уровень был вычищен и вылизан. Клановые обошли каждую пещеру по два раза, залезли в каждую нору, посветили в каждый темный угол. В центральной пещере уже был разбит полевой лагерь с кухней, уголком отдыха и штабом. На второй уровень пока не спускались, но периодически закидывали туда подарки в виде огненных существ и прочего.
Так я узнал, что у нас есть заклинатель духов. Он просто сидел возле центрального спуска и по откату отправлял вниз Пламенных Духов, что выжигали все на своем пути, а когда находили скопище врагов — взрывались сами.
После зачистки первого уровня, был двухчасовой перерыв, пока разведка проверяла нижний этаж с помощью бесплотников, теневиков и прочих незаметных тварей.
За это время разлом впервые решил огрызнуться, да так неслабо. Статичные твари заполонили разлом. Обычно они выполняют функцию щита, который должен замедлить продвижение призывателей к боссу.
Они не уходят из тех пещер, в которых появились, не подчиняются напрямую боссу, не делают ничего лишнего. Они просто есть. Это как часть общего антуража. Идут в комплекте вместе с биомом.
И первым же своим шагом босс призвал Арахнида класса «военачальник». Тварь, способная управлять другими Арахнидами и паукообразными. Сам он в бой не лез, зато собрал половину второго уровня, а затем бросил на нас в атаку.
Повезло, что ублюдку приходилось держать всех в небольшом радиусе возле себя, иначе могли со всех щелей полезть, да так, что никакие ловушки и баррикады не сдержат.
Атаковали через центральный спуск. Тварей было очень много. Сначала большая волна мелочи, которую мы тут же смели огненными заклинаниями. Затем тактика изменилась и на нас начали переть мелкими волнами. Атаку отбивали почти два часа, обошлось без потерь благодаря своевременной помощи лекарей. Но отдых бойцам требовался, так как основной удар приняли на себя клановые.
Военачальник отступил вниз на третий уровень, так что в рейде наступило затишье. За это время вольники и более-менее свежие клановые прошлись по второму этажу, зачищая его от остатков статичных монстров.
В целом, к вечеру мы контролировали оба уровня. Но при этом босс потратил ману лишь на один призыв, да и то, существо все еще живо и в его распоряжении. Нам же требовалось время, чтобы отдохнуть, восполнить ману и дать картам откатиться.
И хорошо, если речь про низкоранговые карты. А Пепельные призывали существ, что откатываются по пять-шесть часов. И если такое существо убивают в бою, то откат может и увеличиться.
Но пока что все шло по плану. Рейд рассчитывался на двое суток, так что припасов и расходников нам хватает. Мы с Заком по-прежнему были в группе прикрытия Инфры, спускались с ней на второй ярус, но тут уже в бой не вступали.
Видно было, что для клана это рядовой, ничем не примечательный рейд. Все настроено, все отработано, все шестеренки крутятся по графику. И даже изматывающая атака ничего не изменила. Мы ходили в патрули, отдыхали, ходили в разведку, отдыхали, сменяли другие рейды и так далее. В лагере были организованы смены для сна по четыре часа. И что меня больше всего радовало, что даже при двух зачищенных уровнях они не забывали выставлять посты вокруг лагеря. И даже по первому этажу пускали регулярные патрули.
И поначалу мне такой подход даже нравился. Немного скучновато, когда за тебя делают всю работу, но в целом свой кусок опыта я получу.
Проблема была в другом. Я уже ходил с наставником в подобные рейды, когда требовалось закрыть большой разлом близ какого-либо города. Тогда собирались все призыватели поблизости. И это вам не Москва, в какой-нибудь Карелии со всего города, дай Дюжина, полсотни призывателей наберется.
Так что какой-то опыт у меня был. И по всем признакам мы должны были уже активно сражаться на третьем уровне, прорываясь к боссу. Но все было как-то слишком тихо. Нет, на третьем уровне шли бои, работала разведка, сменялись ударные отряды, уходя на отдых. Но все это происходило слишком вяло.
Я помню, как выглядит активная фаза боя. Когда по лагерю носятся взмыленные целители, а с кладовщика матом требуют нужные расходники. Суета, гам, приказы, новые данные, связисты строчат в несколько чатов одновременно.
Тут такого нет. Так что я даже обнаглел в один момент и решил призвать теневика, когда убедился, что Полдень вернулся на отдых. Мы с Заком как раз патрулировали второй уровень. Наша задача была проверить отнорки и установленные в них ловушки, а также убедиться, что твари не прорубили новые ходы у нас в тылу.
Я призвал одного теневика и в этот же момент понял, что происходит. Сеть туннелей была сложной для восприятия через тени, все накладывалось одно на другое. Потому я и использую обычно двух теневиков, чтобы они смотрели с разных ракурсов.
Но огромную пещеру я заметил мгновенно. На фоне остальных эта выделялась своей идеальной геометрией. Сферический зал, к которому вел прямой туннель. Это явно не дело рук арахнидов.
Пещера была довольно большой и находилась на самом краю разлома. Туннель же вел прямо ко второму уровню, но обычными глазами я за прошедшие сутки ничего такого не видел. Внутри сейчас были призыватели, но разобрать, что там происходит, я не мог. Надо подобраться поближе.
А надо ли? Опять лезу не в свое дело. В этот момент я почувствовал присутствие чего-то всеобъемлющего рядом с собой. Чего-то древнего, внеземного, абсолютного. От этого у меня подкосились ноги, а голова пошла кругом.
«Тебе будет полезно это увидеть» — раздался знакомый голос в моей голове.
И тишина. Ощущение чужого внимания тут же исчезло, но мне пришлось сползти по стене, чтобы хоть немного прийти в чувство.
— Эй, все в порядке? — переполошился Зак. — Ты чего?
— Нормально, — кивнул я. — Просто слабость накатила.
— Чего вдруг? — удивился он.
— Это после атаки импа. У меня такое бывает периодически, но быстро проходит, — соврал я.
— Странно. У меня ничего такого.
— Ну так тебе не длань исковеркали, а просто ноги отрастили. Ты иди, я чуть посижу и догоню. Надо проверить оставшиеся точки, чтоб никаких проблем не было.
— Давай я лучше с тобой подожду и вместе проверим.
— Да что тут может случиться? — улыбнулся я. — Уровень зачищен, а вот если через нору проберется какая-нибудь тварь, нас обоих штрафанут. Иди, я догоню.
— Ну, — неуверенно потоптался Зак. — Ладно, если что сигналь в личку. Я верну одну из крыс, чтобы приглядывала за тобой.
— Лады.
Получается, Зак ничего не почувствовал. Это логично, иначе бы он уже был мертв. Даже мне стало хреново, а ведь это мой покровитель обратил свой взор. Но почему такая реакция? Да, общаться с сущностями вне храма всегда трудно и даже больно, но ведь это не первый раз.
