Целых три её гениальных плана рассыпались в прах.
И даже её самые верные последователи уже начали шушукаться за спиной. Каролина Рихтер потерпела неудачу! Какой конфуз!
Кара не хотела себе признаваться, но для волнений была ещё одна причина: на следующем уроке ей предстояло встретиться с Ольгой Рихтер.
Только ленивый не успел напомнить девушке об их удивительном внешнем сходстве. «Фамильные черты!»
О боже мой, — Каро закатила мысленно глаза, — какие там фамильные черты могут быть спустя тысячу лет! Конечно же, эта Ольга не имеет никакого права на свою нынешнюю славу и популярность.
Официальная наследница клана, глава спецподразделения «фантомов», героиня нескольких клановых войн, в том числе той, в которой были повержены Вийоны.
Каро уже немало наслушалась об этой выскочке, и больше всего её бесило то, что именно себя Каролина мысленно представляла на этом самом месте.
Ей, а не Ольгой, должны все восхищаться.
Но помимо всего прочего Каролина чувствовала опасение.
Слишком многое говорило о том, что Ольга, в отличие от других педагогов, не станет играть в показную вежливость или спускать всё на тормозах.
О нет, как бы это ни было неприятно, но юная Рихтер чувствовала, что её далёкий потомок действительно похожа на неё, и это касалось не только внешности, но и характера.
И вот здесь Каролина опасалась прежде всего того, выдержит ли она это прямое столкновение, не окажется ли её самолюбие в итоге втоптанным в пол?
— Двойную порцию, пожалуйста, Фред, — подставила она свой поднос, ожидая, пока умертвие наложит на большую расписную тарелку изумительно пахнущие оладушки.
К счастью, ей, как некроманту, не надо было переживать о своей фигуре.
Она получила свою порцию вместе с кружкой ароматного кофе и поблагодарила умертвие кивком головы:
— Спасибо, Фред.
Каролина, как истинный некромант, относилась к мёртвым не менее уважительно, чем к живым, даже, пожалуй, ещё лучше.
Фред был местной легендой — первым умертвием, созданным князем Рихтером в новом времени.
По сути дела, его первым последователем. А вторым была та самая Ольга.
И об этом Каролина тоже знала.
В её голове до сих пор с трудом укладывалось, что все люди, которых она знала, все её личные вещи, планы и мечты остались в прошлом. Тысячу лет назад.
Ей казалось, что всё произошло словно вчера.
Она не знала, по какой причине на клан напали. В её памяти оставалось то, как её сначала забрали у родителей. А затем, когда они более или менее обустроились, их вырвали из привычной обстановки и отправили на ритуал. Не спрашивая ни чьего согласия или мнения, просто сказав «вы надежда клана». Одна младшая девочка несла с собой в саркофаг плюшевого медведя.
Потом также бесцеремонно их выдернули из небытия и теперь держат… за детей⁈
Аромат оладушек и капучино с корицей в большой навевал умиротворяющие мысли.
Может быть, не так уж плохо в этом самом будущем, в которое их бесцеремонно отправили одни взрослые, а потом ровно так же возродили другие.
Может быть, и правда у этих самых потомков есть чему поучиться?
Она услышала смех и громкие голоса и с удивлением обернулась, не обнаружив рядом ни одного из своих обычных подпевал — ни Дмитрия, ни Виктора.
Все её одноклассники столпились в углу столовой, выстроившись плотным кольцом и время от времени что-то оживлённо выкрикивая.
Каролина нахмурилась, чуя неладное, поставила поднос на свободный стол и решительной походкой подошла к остальным, похлопав Дмитрия по плечу:
— Ну-ка, посторонись!
В самом центре круга оказался большеглазый, кудрявый младшеклассник с пухлыми щёчками, который с самым серьёзным видом втирал что-то склонившимся над ним дылдам, которые были как минимум на две головы выше его самого.
— Так мы это… — неожиданно засмущался Дмитрий, — он нас учит регистрироваться в соцсетях, представляешь? Их урок был посвящён как раз этому. Им даже смартфоны выдали раньше, чем нам!
Чуя неладное, Каро выдернула смартфон из рук стоящего по центру мальчишки. На большом и ярком экране ослепительно улыбалась преподавательница Лара Аллен в коротком красном платье.
— Они попросили меня показать, как подписаться на госпожу Аллен, — невозмутимо заявил младшеклассник.
— Мы у себя в классе создали её фан-клуб, — заявил ещё один малолетка. — Председателем станет тот, кто пролайкает все её фотки до самого создания аккаунта. Я уже дошёл до прошлого года, она там на курорт ездила, там такое — ух!
Услышав это, остальные парни засопели и ещё внимательнее стали листать свои смартфоны.
— И ты тоже, Дмитрий? Ты тоже в её фан-клубе? — процедила Каролина.
— Нет, — Дмитрий помолчал, словно собираясь с духом, а потом всё же сказал: — Но пока мы устраивали скандал, эта малышня уже чему-то научилась. Тебе не кажется, что они могут быстрее стать полезными для клана, чем мы?
Каролина глубоко вздохнула, а потом медленно-медленно выпустила воздух.
Молча развернувшись на каблуках, она зашагала обратно к оладушкам и кофе.
Учиться? Ерунда какая-то! Как эти глупости вообще могли прийти ей в голову?
Глава 23
— Неужели им хватит смелости попытаться вывести из себя Ольгу? — задумчиво спросила у меня Лифэнь, пока студенты шли к тренировочному залу.
Хотя на самом деле, это был даже не один зал, а целый спортивный комплекс, с боевой ареной, полностью подготовленной для любых поединков и тиром, вместе с целым арсеналом разного вооружения. Ну и про более простые и безопасные практики вроде тренажёров, бассейна и площадок для игр с мячом мы тоже не забыли.
Юным Рихтерам предстоит проводить в академии очень много времени. Так что и помимо уроков им должно быть чем заняться.
По этой же причине в здании было несколько залов и для неспортивных хобби. Правда, пока были открыты лишь те, с которыми они были знакомы тысячу лет назад. Например, шахматы, музыка, рисование и астрономия.
А вот перед тем как, например, допускать их к кулинарии или компьютерным технологиям, требовалось сначала провести урок по основам современной техники.
— Вот уж в чём они точно не испытывают недостатка, так это в смелости, — ответил я хакерше, — я сильно удивлюсь, если они решат не пробовать мою внучку на зуб. Правда, надеюсь, что она станет последней преподавательницей, об которую они эти зубы обломают.
— Да… — согласилась Лифэнь, сразу сообразив, о чём я, — в худшем случае Ольга всего лишь переломает им кости, а вот…
Она замолчала, видимо, не желая подвергать мои решения сомнению, но я ответил сам:
— Разумеется, я оговорил с Октавией пределы допустимого. Но договор с любой из ведьм Сципион — это как договор с чёртом. Никогда не знаешь, чем он обернётся.
Тем временем ребята добрались до тренировочной арены, где их уже ждала не только Ольга, но и целый отряд жнецов.
Если младший класс Рихтеров тренировался исключительно на манекенах и грушах, то умения старших Ольга решила как следует проверить на настоящем противнике.
Конечно, на лезвиях жнецов были надеты особые чехлы, которые гарантировали, что никого из детей случайно не порежут.
Не то чтобы это могло стать серьёзной проблемой, ведь в академии круглосуточно дежурили двое врачей Вийонов, это не считая Луи.
Но всё-таки мы решили, что студентов не обязательно бросать в настоящую мясорубку прямо с первого дня.
Они ещё успеют поучаствовать во множестве реальных сражений. А сейчас у них и без того хватает проблем и переживаний.
Но их интерес к жнецам оказался очень высоким.
Урок ещё не начался, а студенты уже окружили химер и кружили вокруг них, словно акулы, тщательно рассматривая.
— Вот бы нам задали таких делать на химерологии! — воскликнул один из них.
— Ага, — отозвался другой, — и дали забрать с собой.
Слыша это, Каролина фыркнула и демонстративно отошла подальше. Другие зачинщики бунта тоже старались держаться невозмутимо и не проявлять излишнего любопытства по отношению к жнецам.
