Тогда как посреди комнаты раскрылся тёмный портал и прямо сейчас в него пытается пролезть Святогор. Сзади его подталкивают цепи, черные нити всеми силами пытаются помочь воину света пролезть внутрь. А тот, словно погрузившись в кисель, лишь перебирает ногами по каменному полу, упираясь изо всех сил.
— Я почти победил тебя! Свет велик! — прокричал Святогор. — Свет и сражения — моя жизнь! — кричал он это явно для галочки. Сам при этом не пытался никого атаковать и просто лез в портал.
— Меня не повергнуть! — ответил ему Рабадон и еще сильнее стал подталкивать своего товарища. — Я буду сражаться тысячи лет и не устану! Получи же мою сильнейшую атаку, светлое отродье!
Где-то в углу цепь ударила по стене и заревело некротическое пламя, ударив в потолок.
— Ну что, как тебе? Познал истинную мощь Рабадона? — безэмоционально расхохотался Некромант.
— Свет не ранить! — парировал Святогор.
— А вы тут не охренели? — не выдержал я и все звуки в тот же миг резко стихли.
Статуя повернула ко мне голову, воин света испуганно обернулся и замер на месте. В углу со звоном упало оружие, доспехи рассыпались по полу, магия резко потухла и воцарилась звенящая тишина.
— Беги, братишка! — воскликнул Рабадон и, активировав цепи, стал усерднее подталкивать Святогора. А тот стал быстро-быстро перебирать ногами и начал медленно, по миллиметру погружаться в портал.
— Я стараюсь, Рабадоша! Стараюсь! — завопил бедолага.
— Эй! Свет, ты куда? — воскликнул я.
— Спаси меня! — завизжал Святогор и стал загребать даже руками.
— Беги, братишка! От этого зависит твоя жизнь! — в голосе Рабадона были отчетливо слышны панические нотки.
— Я знаю, но у меня не получается! Помоги! Не бросай меня здесь!
Тем временем я спокойно направлялся к порталу и пытался понять, что здесь вообще происходит. Нет, понятно, что они тут устроили представление и всё это время не сражались, а лишь делали вид. Но зачем бежать в тёмный портал? В гости к Рабадону? Серьезно?
— Закрывай портал! — в какой-то момент крикнул Святогор, понимая, что не успевает убежать от меня.
— Я тебя не брошу! Ты мне уже, как брат! — завопил Некромант.
— Нет, ну это ни в какие рамки не лезет, — я закрыл лицо ладонями и замотал головой. — Вам не кажется, что это какой-то откровенный бред? Вы ведь сражаться должны! А ну деритесь! У меня всё продумано!
— Я не хочу больше сражаться! — взвыл воин света. — Вон мои доспехи в углу, вон мое оружие. Забирай и уходи, у меня больше ничего нет! — взмолился он.
— Ну уж нет, — не согласился с ним я. — Всё должно идти по плану. Так что возьми меч и продолжай сражаться! А сил я тебе дам, не переживай!
— Брат! Я пожертвую одной из своих жизней, — воскликнул Рабадон, — но спасу тебя!
Портал взорвался невероятной вспышкой некротической энергии и обхватил Святогора щупальцами, начав затягивать его внутрь с новыми силами.
В мою сторону тоже потянулись некротические щупальца, так что мне даже пришлось отбиваться от них мечом.
— Я его задержу! Беги! — крикнул Некромант. — Спасайся!
Святогор бросил последние силы, которые дал ему свет, и став перебирать ногами, как настоящий спринтер, смог преодолеть последние миллиметры и провалился в черное марево.
— Ты спасен! — радостно воскликнул Рабадон.
— Закрывай портал! Скорее! — послышался голос из черного пролома.
— Но если я закрою его, то в этот мир не будет ни входа, ни выхода… Гм… — задумался Некромант, — это же гениаль…
На этом портал схлопнулся и в зале воцарилась тишина.
Эмм… Нет, в моей жизни были бредовые ситуации. Но это сейчас что произошло? И еще вопрос, что сказать по этому поводу Императору?
Несколько месяцев назад
Императорский дворец
— Он, конечно, со странностями, — терпеливо повторил мне Император. — Даже местами помешанный, но не надо… Еще раз повторю, не надо ему вредить. Я тебя прошу.
— Да я и не собирался… — пожал я плечами.
— Нет, я сейчас серьезно. И очень рад, что ты лично зашел ко мне, чтобы поговорить про Святогора. Но очень тебя прошу, не вреди ему. А лучше вообще не трогай, — терпеливо повторил старик.
— Понял я, понял, — поднял я руки. — Хорошо! Не буду я ему вредить, обещаю!
— Он считает, что сражения — это лучшее, что может случиться в жизни. Потому может даже напасть на тебя. Но даже так ты не должен вредить ему, — проговорил Император. — Просто поверь на слово, он действительно хороший человек, просто со странностями. И при этом Святогор очень нужен Империи. У него есть некая крайне важная роль, которую может исполнить только он. Я бы рассказал тебе больше, но увы, не могу. Это строжайший секрет государственной важности. Просто знай, что без него может не стать Империи и потому очень постарайся не навредить ему. Ведь если он пострадает… Я даже не знаю, что в таком случае делать.
— Да какой я могу причинить ему вред? Пусть сражается спокойно, никуда он не уйдет!
Руины святилища Рабадона
Настоящее время
— Пу-пу-пу…
Глава 18
— Ваше Величество! — в кабинет Императора зашел Игнат и слегка поклонился. — Просто хотел уточнить, есть ли какие-то новости по нашему светлому другу?
— Занят он, надо еще подождать, — буркнул старик. — Не отвлекай меня от работы по пустякам… И Святогора тоже не отвлекай.
— Я всё понимаю, но императорский артефакт не может работать вечно без подзарядки! — напомнил ему помощник. — Ему уже требуется подзарядка магией света, сами же понимаете.
— Прекрасно понимаю, — кивнул Император. — Но ничего поделать с этим не могу. Пока можете просто снизить расход, других идей у меня нет.
— Так уже снижали, больше уже нельзя. На какое-то время заряда еще хватит, но я бы не стал так рисковать, — вздохнул Игнат. — Зарядить нужно поскорее, иначе быть беде.
— Знаю и без тебя! — ударил по столу старик. — Вот сегодня же поговорю с Булатовым, может он сможет помочь побыстрее вернуть Святогора. Всё-таки они на совместном задании, как-никак.
— А вот чисто теоретически, возможно ли такое, что Булатов вдруг убьет Святогора? — задумался Игнат.
— Нет! Невозможно, Михаил обещал не убивать его, — замотал головой Император, хотя он и сам уже начал сомневаться в этом.
Старик откинулся на спинку кресла и отхлебнул из стакана немного виноградного сока. В последнее время он предпочитает именно сок, ведь вино с появлением Булатова перестало помогать. Да и без алкоголя в жизни и так стало происходить слишком много интересного. Нет смысла пить, а виноградный сок довольно вкусный.
Некоторое время Император спокойно сидел и наслаждался напитком, но в какой-то момент его телефон завибрировал и на него пришло сообщение.
— О! Вот и Булатов! — обрадовался старик и сразу вчитался в текст. — Та-ак… — он на несколько секунд замер и несколько раз перечитал короткое сообщение. — Святогор всё? Что это вообще может значить? — не понял он.
И, чтобы разъяснить, что это значит, следом Булатов прислал еще несколько пояснительных фотографий. На которых прямо по кадрам можно было понять, что происходило в том подземном святилище. И там Святогор с нескрываемым ужасом на лице лезет в тёмный портал. А из портала к нему тянутся руки и видно обеспокоенное лицо Некроманта, который всячески старается помочь бедолаге скрыться из этого мира.
Что Некромант, что Воин света, оба постоянно косятся в сторону мирно бредущего к ним Булатова, который даже, вроде бы, пытается с ними говорить. Вот только его слова заставляют бедолаг стараться еще больше, пытаясь уйти из этого мира как можно скорее.
Император некоторое время рассматривал фотографии, затем еще раз перечитал короткое сообщение, что «Святогор всё». Снова посмотрел фотографии, особое внимание уделив последней, где Святогор действительно «всё». Затем он перевел взгляд на стакан с виноградным соком.
