Возможно, Желтый ублюдок даже специально выгадал время для нападения на свою дочь и жену Уробороса, когда он отправился скормить его Лангольерам с помощью измерения дверей. Все было спланировано заранее, чтобы Уроборос собственноручно стер все воспоминания о своем враге. Встреться он с ним сейчас, то даже бы не узнал.
Время мести приближалось, вместе с путешественником во времени, который совсем скоро разорвет петлю, и у Уробороса, наконец, появится шанс отомстить, больше его действия не будут читать как открытую книгу. Он с нетерпением ждал этого момента, но перед этим он хотел поговорить с Тиамат.
Когда на тренировочную площадку, где они дожидались с Вурмом вышел Ёрмунганд в сопровождении девочки, Уроборос лишь силой воли остался на месте, пристально разглядывая «милость». Малышка с любопытством посматривала в его сторону, впрочем, пока не спеша приближаться.
За ней появился… он сам в сопровождении молодой глубоководной, от которой доносился подозрительно знакомый запах. Впрочем, он не обратил на это особого внимания, уставившись. На «свое» лицо с темными волосами. Они действительно были похожи, даже ощущались не столько как братья, а как одно существо.
— Мастер Ур… — произнес Уроборос.
Единственное отличие, что глаза у его «братца» были с золотистой радужкой.
— Уроборос, — прозвучало в ответ.
Они, наконец, встретились. Разглядывая свое лицо, по факту свое прежнее тело, даже стиль одежды у них был одинаковый, единственное, что у его двойника был красный шарф. Король в Желтом, мифический бог, который исчез в третью эпоху. Возможно, они даже раньше виделись, но сейчас он был в этом не уверен. Слишком много он забыл, пытаясь убить Желтого Императора. Он даже фактически стер из истории четвертую эпоху в попытке начать все с начала. Если бы не петля, то, возможно, у него даже были шансы.
Тишину прервал Йорк, который откашлялся в кулак, привлекая к себе внимание. В этот момент Уроборос посмотрел мастеру Ур в глаза, видя в них настороженное ожидание. Он пришел за Вурмом, в этот момент понял древний глубоководный, вот только он не отдаст ему своего сына. А потому он переместил свой взгляд на беловолосую молодую девушку в серебристой броне. Тиамат. ЕГО дочь.
— Предлагаю отправиться в ближайшую чайную, — предложил Ёрмунганд.
Немного подумав, Уроборос кивнул одновременно с мастером Ур. Покосившись на него, отметив про себя, что «братец» зачем-то зеркалит его, он на долю секунды посмотрел на его спутницу. В ней ощущалось нечто знакомое, но об этом он может подумать позже. Пока же все его внимание было направлено на Тиамат, которая все еще находилась рядом с Ёрмунгандом.
По взгляду малышки Уроборос понял, что она сегодня не уйдет вместе с ним и Вурмом. Похоже она действительно любит мастера Ур, в душе глубоководного на секунду проступила глухая ревность, впрочем, он довольно быстро ее задавил назад. Это он ее должен был спасти, тогда бы ничего этого не произошло и ЕГО дочь не считала бы отцом кого-то другого.
Как бы Уроборосу не хотелось все решить силой, но ему придется договариваться.
— Как же бесит… — тихо прошептал он.
* * *
Ли Цын вытянул руку, на нее медленно упала снежинка, растаяв в его ладони. Впереди виднелась большая вода — Мертвое Море. Именно в этом месте последний Император Империи Ци даст свой последний бой. Перед этим он желал отомстить секте Бессмертных, вновь воссоздать Империю Ци и усадить в этот раз на трон своего внука. У него ничего не получилось.
Шпионы ему уже доложили, что столица Централа пала без единого выстрела. Кланы не стали бороться, не желая умирать за старые порядки. Они уже прекрасно знали, как поступил его ученик с Севером. Да, он урезал некоторые вольности, усилил надзор, но при этом не стал рубить головы с плеча, дав широкую автономию, при условии, что правитель территории войдет в Мурим и будет соблюдать его законы.
Пускай не всем это понравилось, никто не любит, когда покушаются на его власть, но, если выбирать между смертью и этим, то выбор для многих был очевиден. Императоры уходят и приходят, а кланы остаются, именно так высказались некоторые древние семьи, которые застали еще эпоху Зверобогов. Пускай таких семей было немного, но они все же были.
Чего никто не ожидал, что его ученик посадит на место нового Императора Мао Цыня. Это было даже смешно, не будь так горько. Его ученик сделал то, о чем мечтал сам Ли Цынь. Передать власть своему потомку. И пускай лишь над Централом, а не всей империей, но зато род Цын не угаснет. А там в будущем… древний клан вполне может занять полагающееся ему место. Если Мао не упустит свое, то его семью ждет блестящее будущее в Муриме под властью его ученика.
Услышав эту новость, Ли Цын обрел покой. Его время прошло, он упустил возможность создать нечто большее, что вошло бы в историю, как начало чего-то по-настоящему великого. Впрочем, он уже не думал об этом. Пускай страной правит его внук и ученик, так даже лучше. Все лучше, чем власть прогнивших изнутри кланов.
Пускай Мурим со временем так же прогниет, но перед этим будут века процветания и порядка. Это было само по себе неплохо, будущие же проблемы пускай разгребает будущие же поколения. Они же… исправит ошибки прошлого. Посмотрев на море, где покоилась преисподняя, он вынул мешочек с красными кристаллами.
Триста лет в преисподней оставили отпечаток на мужчине. Триста лет непрекращающейся войны всех со всеми за новые души и право называться Лордом восьмой преисподней. В этой схватке Феникс победил, не мог не победить. После чего ему предложили повести поход и вновь сделать Расколотую Империю единой. Разве мог он от этого отказаться?
Он вернулся назад, но не в демоническом теле, нет, он запечатал свою душу в теле ученика, использовав нечестивую печать. Почему именно в его теле? Оно было особенным, он даже думал какое-то время не клонировать себе новое тело, а занять именно это, но в свое время он отказался от этой идеи.
Артур стал его учеником за год став мастером. Тогда он подумал, что, наконец, нашел себе достойного приемника. Он не хотел передавать власть своему сыну по одной лишь причине… он был тюфяком. Он слишком много слушал своих советников, и у него было слишком мало выдержки отказывать им. Передай Ли Цын ему власть, как кланы тут же ее подмяли бы. Он собирался выждать еще немного и посмотреть на внуков или даже правнуков, но ему не дали этого времени, натравив сына на отца. Это лишь подтвердило, что из Сяо Цыня получился бы хреновый правитель.
Каково же было облегчение мужчины, когда он познакомился с Мао Цынем, своим правнуком. Умные глаза, пускай и немного однобокие знания, но живой ум, а, что самое важное, стальной характер. Этот бы не прогнулся под гнетом клановой верхушки. Он бы сам их прогнул со временем, конечно, с помощью прадеда. Он бы сейчас хотелось оказаться рядом с правнуком и учеником, но не сложилось.
Подув на ладонь, Ли Цын подумал, что он сделает единственное, что может только он. Избавит этот мир от преисподней. Пускай он был дерьмовы правителем, но он был тем, кто вывел людей из тьмы незнания, показав им новый путь. Правда, чтобы завести их снова в тупик, но нельзя сварить яичницу, не разбив пару яиц. Так говорил Пи Цынь, так думал и его сын.
Пускай с ошибками, но новые поколения нашли свой путь. Старикам, типа него, остается только это принять и не мешать им набить свои шишки. Главное, чтобы не разбили голову пытаясь пробить стену. Все остальные результаты его вполне устроят.
Как бы Ли Цыню не хотелось увидеть будущее, которое построит его ученик и правнук, но ему придется пожертвовать своим бессмертием ради будущего всего человечества. Сегодня он уничтожит преисподнюю! Сжав в ладони мешочек с красными кристаллами, он раздавил их, пробиваю прореху в пространстве прямо на четвертый слой преисподней. Войска Желтого Императора уже были готовы противостоять обезумевшим древним демонам, а потому они стремительно вынырнули из прорехи, нескончаемым потоком полетев в сторону Мертвого Моря.
