Треснувшая капсула, вряд ли бы продержалась достаточно долго, а лишаться потенциального заработка, я не хотел. Она поместилась в третью ячейку инвентаря, вместе с ножом и биноклем. Я обратился к системе и вывел панель характеристик.
Уровень 6
Сила: 11
Ловкость: 9
Выносливость: 6
Интеллект: 6
Адаптивность:???
Доступные очки характеристик: 2
После сражения в городе, и одного захода на ползунов, я смог подняться до шестого уровня. Мой план по выравниванию стандартных характеристик до десяти, оставался в силе. Я вложил одно очко в ловкость, догнав её до десяти, и одно в выносливость. Запустился таймер шестнадцатичасового отсчёта до применения характеристик. В разделе навыков я остановился на «Жестокости энергии» повысив до второго уровня. Это дало мне дополнительные полметра к создаваемым клинкам.
Для перехода на седьмой уровень, учитывая мои свободные 14 очков опыта, требовалось еще 227. С ползунами я разделался довольно быстро, а времени до следующего дня было предостаточно. Я решил, что нужно вновь углубиться в лесную чащу, и исследовать загадочное строение. Возможно мне вновь удастся наткнулся на обитающих там существ. Надеюсь в этот раз они будут дружелюбней, или придётся пустить их на опыт.
Я затушил угли. Решетку, кофейник и прочую мелкую посуду спрятал среди веток дуба, не каждый же раз с собой таскать. Неплохо было бы найти источник воды неподалеку. Речку или пруд, на случай если придётся переночевать. Вероятность этого крайне мала, так как возможно это был мой последний поход на долгое время.
Я продирался сквозь лесную чащу, по собственным же ориентирам, которые оставил в прошлый раз. Признаться, мне не хотелось нарваться на снежного барса, с другой стороны всегда существовала возможность, что он не пережил серьёзное ранение. Мой нож так и остался покоиться в его правом глазе, и дальнейшая судьба существа, оставалась загадкой.
Через некоторое время я вышел к той самой поляне. Первым делом я убедился, что меня вновь не застанут врасплох. Я сбросил рюкзак с плеч, и поставил возле разрушенного кирпичного строения. Нити были наготове, как и моё внутренне чувство самосохранения.
Прошлый раз мне не удалось как следует рассмотреть остов давно забытой эпохи. Интересно кто мог жить в таком месте? Я успел убедиться, что ползуны не были единственными обитателями в этой местности и существовали те, кто вполне понимал человеческую речь. Стоило упомянуть, что слова звучали ни на родном мне языке или любом другом. Они загадочным образом транслировались прямиком в моё сознание, хоть мне и казалось, что звучали они отовсюду.
Я обошел останки от зданий, так и не найдя никаких признаков принадлежности к той или иной культуре. Мне не удалось обнаружить ни надписей, ни каких-либо изображений. Обычный разваливавшийся от времени кирпич, наваленный в груду когда-то существовавшей цивилизации. Больше осматривать было нечего, и я отправился бы дальше, если не привлёкший моё внимание один момент. В когда-то существовавшем помещении, у уцелевшей стены, я обнаружил дюжину сваленных пустых капсул.
Они выглядели точь в точь, как те, что я собирал с ползунов, не считая отсутствия зеленоватого свечения. Кто-то или что-то опустошило их, прежде чем выбросить. В голове появилась теория, что эти некто использовали капсулы как вместилище для энергии, а значит и должны были знать способ её извлечения. Я внимательно осмотрел капсулы, и не заметил никаких источников повреждений. Они находились в идеальном состоянии, без единой царапины.
Я резко выпрямился, когда услышал звук доносящийся из лесной чащи. Он был похож на шелест листьев, и вполне возможно всего лишь был ветром. Однако чрезмерная осторожность еще никому не вредила. Я внимательно осмотрелся, но ответом мне вновь стала тишина. Нужно двигаться дальше.
Я закинул рюкзак на спину, и материализовал бинокль. Из-за толстых стволов деревьев, трудно было разобрать очертания горизонта, и куда бы я не смотрел, везде меня ожидал лесной пейзаж. Я наметил маршрут, хотя в тот момент идти можно было куда угодно, и продолжил свой путь. Он вновь завёл меня к мощным стволам деревьев, и я оставляя зарубки ножом, гадал где мне посчастливиться оказаться.
Мой план состоял в том, чтобы идти до тех пор, пока не наткнусь на речку, еще одно строение или что-то в этом роде. Если это моё последнее посещение, стоило исследовать этот мир, пока существовала такая возможность. Джан Чен несомненно прочитает мне лекцию, возможно даже лишит части зарплаты, но это меня не сильно волновало.
Через полтора часа беспрерывной ходьбы, мне пришлось остановиться, чтобы выпить воды, дать отдыха ногам, и оценить прогресс. Пейзаж в том месте довольно сильно отличался от того, что красовался у пещеры с ползунами. Каждый раз пересекать такое расстояние, учитывая сколько мне еще придётся идти, не вызывало позитивного настроя. В конце концов рано или поздно, мне придётся вернуться обратно к разлому.
Единственное что подстегало меня к исследованиям, это ощущение, что густая чаща постепенно редела. Вокруг становилось всё меньше деревьев, и я смог лучше видеть путь на несколько сотен метров. Моё сознание твердило, что к чему-то я всё же приближался.
Когда я наконец переборол собственные сомнения, то в итоге оказался прав, и всё мое стремление окупилось с лихвой. Передо мной раскинулись высокие каменные стены в три человеческих роста. Интересно что раньше, еще издалека я их не приметил, и у меня сложилось впечатление, будто они выросли из неоткуда.
Мясистые прутья растений оплетали чёрные, словно вымазанные смолой стены, и они выглядели так же заброшенно, как и предыдущий остов. Моё любопытство требовало выяснить, что за ними находилось. К счастью, недалеко от того места где я оказался, зияла огромная дыра, будто нечто массивное с боем прорвалось внутрь. С оружием на изготовке, я аккуратно перешагнул камень.
Передо мной раскрылась впечатляющая картина. Высокий, трёхэтажный особняк с полукруглыми куполами и высокой башней-шпилем. Вокруг здания я заметил множество превращенных в руины сараев. Кто бы здесь ни жил ранее, он покинул это место много лет назад.
Я сделал шаг вперед, и под ногами раздался хруст. Инстинктивно я вытянул нить, и огляделся. На самом деле я наступил на одну из тех самых пустых капсул. Стекло под давлением моего ботинка не выдержало и разбилось.
Опять они? Откуда их здесь столько, и почему они все пусты? Количество вопросов на которые я не знал ответов, превышало все допустимые нормы. Судя по всему владелец этого места, пользовался ими, только вот для чего, и как? Я медленно обошел капсулы, камни и зашагал в сторону особняка.
С виду я бы предположил, что его забросили не меньше века назад, или хозяин попросту перестал за ним следить. Вдруг я почувствовал как от здания веяло неописуемой аурой. Она одновременно давила своей загадочностью, и привлекала изысканной архитектурой. Я зашел внутрь.
Полуразрушенная деревянная мебель, столовые приборы, и погнутые куски железа. Я, не теряя бдительности медленно обошел первый этаж. Некоторые помещения остались нетронутыми, включая крепкие дубовые кровати, столы и даже ванные. Последнее меня особенно удивили, так как выделялись своей современностью на фоне остального.
Я дёрнул за ручки кранов, и как ожидалось ничего не случилось. Второй этаж так же вмещал в себя множество отдельных помещений, в том числе и небольшую библиотеку с пустующими книжными полками. Больше всего меня привлекла железная дверь с тяжелым замком на третьем этаже, что вела в башню-шпиль.
Я решил, что прежде чем что-то ломать, стоило сначала осмотреться. Я был гостем в этом месте, без сомнения, и не хватало еще разозлить местного хозяина, на случай если он находился неподалеку. Через некоторое время, не найдя ничего интересное, кроме старой мебели, и пустых комнат, я вышел на задний двор.
Просторный, он мог бы вместить в себя небольшое футбольное поле. Странно, но помимо пустых капсул, я ничего не обнаружил. После того как вдоволь побродив по окрестностям, дорога меня вывела к главному входу. Я окинул взглядом старенький особняк, как вдруг волосы встали дыбом на затылке.
