Фьорель машинально приняла мой подарок и продолжила хлопать глазами. Правда, вскоре она начала приходить в себя и руки ее затряслись, ведь в пробирке по ее мнению опаснейший вирус, способный уничтожить весь мир.
— Ой, да не переживай ты так, — махнул я рукой. — Теперь ваш вирус совершенно безобиден. Им разве что комаров травить, да и те будут умирать настолько медленно, что причиной смерти станет старость. — посмотрел на собравшихся, которые всё так же стояли и ничего не могли понять. — А вы чего тут столпились?
— Так вы были без сознания и мы поддерживали в вас жизнь. Точнее, думали, что поддерживаем, — развел руками старший из них.
— А, ну, спасибо, — пожал ему руку. — Молодцы! Но я всё это время не умирал, а развлекался. Долго, кстати, пролежал?
— Два часа, — пожал тот плечами, а я чуть не взвыл.
Как же быстро летит время, когда твое сознание находится в астральном плане. Хотя стоит отметить, что время не обязательно должно ускоряться. Иногда получается и наоборот, когда сидишь, работаешь с энергией несколько лет подряд, распутываешь сложную головоломку… А потом оказывается, что это заняло у тебя несколько минут!
Сейчас вышло не так, потому теперь я снова везде опаздываю.
Быстро выбежал из лаборатории, вернулся во дворец и там нашел Клео. С ней надо было обсудить несколько ближайших дел и уточнить, будет ли она в них участвовать. Точнее, не так. Она-то будет участвовать во всех моих авантюрах в любом случае, об этом можно даже не спрашивать. А вот ее подданные — это ее подданные, за них я решать не имею права.
Ну а затем позвал Вику, вызвал Фип-че, и вместе мы вернулись домой. Как-никак, командировка затянулась и Арианна уже могла заскучать по своим родителям.
Думал, посидим с дочкой, возможно, даже сходим на прогулку, покатаемся на мамонтах или посмотрим, как дочка летает на гусе.
— Господин! Как хорошо, что вы прибыли! — стоило нам выйти из портала, как ко мне сразу подбежал один из служащих отдела размещения. Пришлось создать такой отдел, ведь иначе своими силами мы попросту не успевали с расселением желающих поселиться в графстве.
— Так, я пошла, — Вика сразу предательски направилась быстрым шагом в сторону замка. — Меня дочурка ждет! — она отправила мне воздушный поцелуй и, рассмеявшись, скрылась за массивной дверью.
— Что опять стряслось? — обреченно проговорил я и служащий тут же раскрыл рот, но я остановил его. — Погоди, дай угадаю… У нас снова перенаселение, да? Пришли новые желающие жить в графстве?
— Всё так… — развел он руками. — Только с норвегами разобрались, а тут снова целая толпа пришла и заняла лагерь.
Этот лагерь был временным! Его возводили буквально на пару дней, чтобы людям не пришлось спать под открытым небом. И как-то этот лагерь прижился, ведь с тех пор не было ни дня, чтобы он пустовал. Хотя жилища для всех желающих строятся постоянно и с огромной скоростью.
— Так, ладно, — попытался я привести мысли в порядок и остановился. — Теперь по порядку. Откуда новые-то появились? Вроде всех бездомных уже собрали, норвегов приютили, беженцев осовсюду натащили… Где вы этих взяли?
— Они сами пришли, честное слово! Ну, почти все, да, — замялся тот. — А чего я буду рассказывать, когда есть отчет? Вот он, кстати, — мужичок достал из портфеля увесистую папку и протянул ее мне.
Так, посмотрим… Список тут немаленький, но хотя бы не десятки тысяч имен. Двое, например, пришли из другого мира. Точнее, наши гвардейцы встретились с ними там и предложили присоединиться, а те и не стали отказываться.
Еще пара сотен — специалисты из Эквадора. Там многие производства стали совершенно не нужны и пришлось сменить профиль предприятий, тогда как у нас полным ходом идет развитие промышленности. Нам они точно пригодятся, и вроде бы это даже хорошо, но… Если так продолжится, то куда всех селить? Дома высотой в сотни этажей строить? Причем, как вверх, так и вниз. И вообще, в таком темпе, как бы не пришлось свою Империю строить. А я этого совсем не хочу.
Стоит отметить, что прирост состоит не только из тех, кто приходит и просится пожить здесь. Нет, основная проблема в естественном приросте. Смертность нулевая, рождаемость огромная.
И такая проблема возникла относительно недавно. У высочайшей рождаемости есть несколько причин. Во-первых, мы выиграли турнир на арене богов и в этот мир хлынул мощный поток энергии. Из-за этого срок беременности стал значительно ниже, да и дети развиваются быстрее. Во-вторых, люди обеспечены всем необходимом и верят в светлое будущее, а потому не боятся рожать. Ну и в-третьих — у нас шикарные детские сады, в которых дети всегда под присмотром и в полной безопасности, а родители спокойно могут работать и не переживать ни о чем.
Вот и всё, теперь на территории графства около двенадцати тысяч семей, в которых свыше шести детей. А если взять средний показатель, то нормальным считается иметь три-четыре ребенка в семье. И это не только потому, что беременность протекает быстрее. Дело в том, что после родов за женщину берутся лекаря, так что через час она уже как новенькая и может идти снова беременеть, при желании.
И что мне делать с этим всем? Я пока не знаю. Дети со временем подрастут и тогда всем будет весело, а сейчас надо просто дать им как можно больше и не думать о последствиях.
Ладно, справимся. Если маги земли окончательно не сойдут с ума. В крайнем случае, можно сходить в другой мир и подыскать новых.
О, кстати… Вспомнилось одно дело, и по поводу этого решил позвонить Жоре.
— Ну что, как там наша принцесса? — уточнил я, намекая на Цань Лунь.
— Принцесса пока не дала окончательного ответа, — грустно вздохнул тот. — Но ничего, думаю, она согласится. Просто надо дать ей немного времени.
— Конечно, время у нас есть, — пожал я плечами. — А вот у нее оно ограничено… Но ничего, торопить не надо, пусть сама решится.
* * *
Жора сидел в своем кабинете и внимательно изучал документы. Его рабочий день начался еще вчера, и с тех пор он не успел даже отдохнуть. Но спать не хочется, ведь Жора заварил себе специальный чай, выращенный друидами, и потому чувствовал себя прекрасно. Правда, у чая есть некоторые побочные эффекты, но они наступят потом, а значит, сейчас волноваться не о чем и надо закончить работу, довести сделку до конца.
Вскоре парень разобрался с документацией, внес несколько правок и вернул бумаги отправителю, чтобы ознакомился с этими правками и поставил свою подпись. И стоило ему откинуться на спинку кресла, как у него зазвонил телефон.
— Ого! — удивился парень, ведь на экране высветился знакомый номер. Он даже глаза протер и, убедившись, что ему не показалось, ответил на звонок. — Егор! Неужели вернулся?
Жора действительно искренне обрадовался, ведь Егор — его старый друг. Они вместе пробивались в люди с самых низов, вместе проходили через все невзгоды и стояли друг за друга горой даже тогда, когда казалось, что пришел конец. Много чего было и жизнь наносила немало ударов. И преодолеть все эти трудности удалось только потому, что рядом всегда был человек, который в любой момент протянет руку помощи.
Когда-то давно они вместе таксовали, но потом Егор уехал на крайний север и вот уже два года работал там, оставаясь без средств связи. Там аномальный холод, помехи, потому созвониться за всё это время с ним ни разу не удалось.
— Ну вот, братишка, я вернулся! — радостно воскликнул друг. — Так что требую встречи! Всё, давай прямо сегодня, в нашем месте!
— Егор, я очень рад, что ты, наконец, вернулся, и что с тобой всё хорошо, — улыбнулся Жора. — Я тоже хочу встретиться, но у меня слишком много работы… Не смогу вырваться, скорее всего.
— Не-не-не, — запротестовал тот. — Ничего не хочу слышать! Сегодня мы с тобой встретимся, и точка! А работа подождет, не вижу в этом ничего страшного. Не бойся, за день баранка не отсохнет.
Жора пообещал постараться закончить работу пораньше, но предупредил, что вряд ли это получится, и на этом завершил разговор. Но Егор не унимался и продолжил писать многочисленные сообщения с шуточными угрозами, что проколет колеса его машины, оставит царапины или даже неприличные рисунки на кузове, так что выгоднее будет сегодня всё же взять выходной.
