— Не думай, будто это что-то изменит, — насупившись, сказал парень. — Я просто выполняю задание учителя, и мы все равно с тобой встретимся на турнире.
— Конечно, — легко согласился я, разминая забитые после тренировки мышцы. Через несколько месяцев я должен быть уже в несколько раз сильнее и быстрее. Так что справиться с ним не должно составить никаких проблем. Единственное, что меня сильно смущало — не подведет ли интерфейс и смогу ли я столь же эффективно сражаться. Но тут ответ скорее был негативным: рефлексы, увы, куда надежнее разума в битве.
Так еще и позы, и стиль боя двуручным мечом совершенно не походили на мои привычные техники владения клейморой. Переучиваться из выверенного и привычного боя на новый стиль означало поломать оба. В какой-то момент можно оказаться в ситуации, когда старое уже не работает, а новое еще недостаточно хорошо для применения.
— Как же быть? Не могу же я вообще от учебы отказаться, — пробормотал я, совершенно забыв об окружающих. Всей толпой мы спускались на площадку для развития Ци.
— Конечно, нет, — тут же ответил Хироши, идущий рядом и поглаживающий ноющие мышцы. — А в чем вопрос?
— Не хочу терять уже выученный стиль, — кратко объяснил я свои сомнения.
— Так в чем проблема? Возьми другое. К примеру, пару кинжалов, или щит и меч. То, что лучше всего будет подходить к выбранному тобой стилю. Кстати, ты так и не сказал, какой Путь выбрал. Да еще и на форму эмблему забыли нашить, — эльф задумался на несколько секунд. — Или ты сам ее отпорол специально?
— У меня даже ножа нет, — улыбнулся я. — Еще варианты?
— Ар-р-р, ты такие вопросы задаешь! — взъерошив светлые волосы, проворчал Хироши. — Не знаю. Но от этого еще интереснее докопаться до истины.
— Тогда продолжай выяснять, — похлопал я парня по плечу. Пусть выясняет, ничего плохого в этом нет. Тем более что пока у нас нет общих занятий и группы не разойдутся по кураторам. А на общих занятиях гадать можно бесконечно. Основа. Сейчас нужно заложить основу для грядущего успеха. И моя основа должна получиться куда плотнее, чем у остальных. Ведь я не собираюсь останавливаться на единственном Пути по лестнице бессмертия.
— Добрый день, ученики, — поприветствовали нас медсестра Хотару и Цинь Вэй, мастер медитаций. — Присаживайтесь, выберите место, которое более всего подходит вашей натуре. Сегодня мы начнем изучать ваше внутреннее я, а для этого вам самим должно быть максимально комфортно и спокойно. Проходите. Не стесняйтесь.
Учителя стояли у гигантской колонны, проходящей через все этажи. Перед ними прямо на деревянном полу лежали плоские набитые соломой подушечки. И вначале я подумал, что это какая-то шутка. Выбрать место? Да какая разница, где? Но чем дольше я всматривался в зал, тем отчетливее понимал — он не однороден. И дело не только в цвете пола и стен.
В разных частях зала по-разному дышалось. В одном конце воздух был сухой, а в другом влажный. Температура была различной, и первая естественная мысль, пришедшая в голову — магия! Они каким-то образом контролировали атмосферу! Правда, после второго круга по залу я немного успокоился и, выбрав место чуть ближе к влажной стороне, уселся на подушку.
— Прекрасно, — улыбнулась Хотару, когда все нашли себе место по душе. — А теперь закройте глаза и слушайте…
Глава 27
Звон крохотных колокольчиков сливался с едва слышимыми завываниями ветра. Хотару обозначала мелодию перестуком пальцев по странному инструменту, будто два металлических тазика спаяли друг с другом.
— Сядьте ровно. Выпрямите спину, — тихим, спокойным и мелодичным голосом проговорила медсестра. — Расслабьтесь, закройте глаза. Представьте трубу, проходящую через все ваше тело, от макушки до промежности. Тело становится легким и невесомым. Существует только центральный столб. Через который проходит энергия.
Я старательно представлял столб и энергию, но интерфейс все время показывал позвоночник. Очевидно, ассоциации духа, заключенного в артефакт, торчащий из моего лба, полностью совпадали с моими, иначе объяснить я это не мог. Ведь именно позвоночник — это столб моего тела, на котором держится все остальное.
— Вы дышите, — продолжала говорить Хотару. Странно, она почти шептала, но при этом голос доносился до каждого из двухсот человек в зале. — И вместе с вашим дыханием увеличивается и уменьшается клубок силы в нижнем дайнтяне, на уровне пупка. Она обволакивает ваши внутренние органы, очищая их от негативной энергии. Увеличивается и уменьшается, подчиняясь великому циклу Ци.
Почувствуйте, какого она цвета. Зеленый означает, что в вас зародилась энергия Жизни. Истинная Чжен-ци, дающая силу всему живущему. Прочувствуйте, как она пускает корни во все ваши органы и ткани, как нежные прикосновения идут сквозь все ваше тело, чтобы подняться выше, даруя постоянное увеличение жизненных потоков, выносливости и силы.
Поток силы поднимается по вашей груди. Теперь он рядом с сердцем. Пульсирует, наполняя всю вашу грудную клетку. Насыщает кровь энергией. Каждую клеточку, и растекается по телу, давая несравненную легкость. Это энергия Сюэ-ци, пронизывающая каждую каплю крови и жидкостей вашего тела. Она равномерно красная. Вы видите ее цвет? Насколько она большая? Дышите ровно. Вы чувствуете, как клубок силы поднимается к вашему горлу, он несет очищение и ловкость. Разбухает, занимая шею до предела.
Медленно он пробирается еще выше, к верхнему дайнтяню. Вы чувствуете, как ваши мысли с каждым вздохом уходят из головы. Негативные мысли покидают вас, остается только чистый источник энергии. Столб света и клубок силы. Эта сила наполняет ваш разум и проникает в мозг, укрепляя его. Ваше внимание, ваш разум подчинены этой энергии — Юань-ци. Ваша душа находится в верхнем дайнтяне. Помогите ей очиститься и стать сильнее.
Собирая энергию всех трех Путей, поле силы спускается вниз по столбу силы. Она пульсирует в вашем животе, нагревая и охлаждая тело с каждым вздохом. Увеличивается и уменьшается, напитываясь энергией. Поток силы стабилизируется, вы чувствуете ее рост, — совершенно смущая меня, продолжала доктор.
Нет, с воображением у меня все в полном порядке. И представить себе все, что она говорила, я мог легко. Вот только каждый раз, когда мы переходили к какой-то точке, интерфейс понимал это как команду обзора и высвечивал схематическое изображение с кучей информации. Для Сюэ-ци это было насыщение кислородом, количество кровяных телец, скорость течения, процент достижения тканей капиллярами и прочее.
Чжен-ци отображалась вместе с пищеварительной системой, насыщением тканей энергией, циклом производства питательных веществ, запасом и абсолютными жирами. Что было удобно, конечно, но чувство голода и так появлялось, зачем еще и знать, когда нужно поесть? Разве что я окажусь в ситуации жесткой экономии еды.
Сложнее всего оказалось с Юань-ци. Материя столь сложная, как душа, интерпретировалась интерфейсом как совокупность вычислительных мощностей кристалла и моего мозга. Проводимость нейронов, скорость создания новых синоптических связей, время деградации, выделение гормонов для развития, биоритмы сна, спокойствия и агрессии. И еще миллион параметров, о которых можно было прочесть в выкладке, но столь заумно, что легче просто забить.
К тому же все это лишь статистическая информация, которая при укрупнении превращалась в давно знакомые мне характеристики — Силу, Ловкость, Выносливость, Восприятие, Интеллект и Ци. Ничего принципиально нового. Просто теперь я мог детально рассмотреть каждый параметр и при желании понять, что и из чего состоит.
Хотару продолжала играть на своем чудном инструменте, и я почувствовал, как успокоившееся дыхание выравнивает сердцебиение. Я не спал, но, находясь в абсолютной безмятежности, расслабился. Если бы не интерфейс, пожалуй, я и в самом деле представлял бы себе источники Ци, распределенные по организму, в виде пучков или клубков силы. Уверен, именно так приходится работать с ними людям, не получившим столь ценный артефакт.
