– Это прямой приказ. Любому военному кораблю королевства разрешено проверить подозрительное судно.
– Согласен. Только вы не патрульные, поэтому можете остановить, но с объяснениями причин остановки. Я жду.
А тот открыл рот, и захлопнул, вильнув взглядом. Было ясно что ему приказали, а причин тот не знает, но быстро нашёлся:
– Поступила информация о контрабанде.
– Ври больше.
– Я офицер, общайтесь подобающе.
– Вот что, офицер. Не я это начал, но мне ваш кораблик пригодится, – и отвернувшись, как будто обращаюсь к невидимому собеседнику, приказал, не отключая канале связи. – Боевые системы на обшивку. Захват лёгкого крейсера. Команду уничтожить, тела как обычно испепелить плазмой. Корабль подготовить к консервации. Если остальные корабли вмешаются – уничтожить. Выполнять.
В это время шлюзовая открылась и наружу как тараканы полезли боевые дроны, я может быть и шутил, ну с грозной ухмылкой. Приказывать он тут мне будет. Четыре дрона, запустив реактивные ранцы, рванули к крейсеру, что приближался, за ними ещё десяток, остальные на обшивке в ожидании приказов. Я побольше наклепал боевых дронов модели «Арни», в прошлый раз они отлично показали себя, так что теперь имею за полторы тысячи и шесть сотен «Богомолов». И ещё сделаю. Правда, на борту их тридцать, задействовал двадцать, плюс пять «Богомолов». Остальные в запасе. Сам я отводил судно в сторону, когда картинка сменилась, мичман пропал и я увидел постаревшего на пять лет Семёна, моего бывшего пилота. Тот был в форме флаг‑майора, со знаком капитана на рукаве, и гербом барона на груди, что улыбаясь, сказал:
– Всё‑всё, командир, не надо репрессий. Это просто шутка была. Думал с десантниками для проверки прибуду, выйдешь нас встречать, а тут хоп, я выбегаю. Сюрприз. Не получилось вот.
– Хорошая шутка, – одобрил я, кстати, на самом деле так считал. – Смотрю майором и бароном стал, как сам?
– Командую звездой лёгких крейсеров. Военная служба, это оказывается моё. Вон, четыре соседние, мои подчинённые… Э‑э‑э, командир, твои боевые системы мне шлюзовую ломают.
– Ах да, забыл о них. Сейчас отзову.
Тут в наш канал вклинился какой‑то офицер, по знакам различия, вроде полковник. Картинка его появилась.
– Флаг‑майор Коваль, что происходит? Это нападение?
– Семён сам его пошлёшь или мне?
– Не‑не, я сам. А то знаю я как ты посылаешь. Довелось видеть, знаешь ли. После этого обычно трупы уносят.
Тот видимо с открытого канала перешёл на закрытый, и пообщался с полковником. Впрочем, канал я уже взломал. Шифрование серьёзно, но смог, магия рулит, и подслушал общение. Тот просто сообщил что старого друга встретил, думал погиб. Хочет пообщаться. И мелькнул какой‑то бляхой. На что полковник, нехотя кивнул. Пять лёгких крейсеров покинули строй и отошли к «Флории». Уже интересно. К тому моменту я вернул дроны на место, шлюзовая не сильно пострадала. Да даже не взломана. Умеют дроны их вскрывать, так что пригласил Семёна на борт. На моей территории пообщаемся. Его корабль подошёл и произвел шлюзование. Правда, перешёл один, так что обнялись, похлопав друг друга по спинам, тот отстранился, с интересом меня разглядывая, и хмыкнул:
– Ты командир совсем не изменился.
– А ты постарел. Пошли на кухню, я там готовлю, пироги пеку, так что пообщаемся.
Тот устроился за столом, я ему молока налил и стопку пирожков выложил, и тот с любопытством всё пробовал, иногда невнятно описывая как воевал. Да он в патруле по сути всю войну провёл, но и на них нагрузка серьёзная. Пираты совсем распоясались. Даже с рейдером Альянса бой был, крейсер разделал бы его эсминец как бог черепаху, но тот всё же был пилотом первой категории. Такие выкрутасы показывал, но задержал крейсер. Подошедшие силы не дали ему уйти, принудили к сдаче. За тот бой Семён и получил дворянство от Веры. Вот так и воевал. Сначала стал старшим пилотом линкора, пилоты такого уровня на них ходят, потом стал капитаном.
– Не понял? Это как с командира линкора на командира звезды? Это же вроде по значимости разные должности?
– Да, командир, была там одна неприятная история. Так что понизили, и звание одно сняли, в командиры лёгкого крейсера. Это сейчас до командира звезды поднялся. В общем, тут сам виноват.
– Баба?
– Девушка, – поправил тот.
– Ну я так и понял, ты всегда ходоком был. О, пирожки с яйцом и зелёным луком готовы, будешь пробовать?
– А то, – ну и обжигаясь горячими пирожками, дуя на них, и запивая молоком, тот и закончил описывать.
Неплохой послужной список. Полная грудь наград, их в королевстве Вера сама придумывала. Ну да, слизала в основном с Содружества. Там много наград, подо всё. Имеет дом в столице столичной планеты, там же поместье, жалованное Верой. Это уже за другое. Семью тот сюда перевёз, хорошо устроил по работам. Есть жена, из‑за которой и был понижен, двое детей. Недавно дочка появилась. Служит. Ну а тут уже перешёл ко мне, что по мне было.
– Командир, тебя искали. Ушёл с Норда и пропал. Её высочество очень переживала. Да и сейчас ищут, нанятые сыщики.
– Умер я.
– Ага, а «Флория» ожидала на стоянке? – с иронией уточнил тот.
– Ну да.
– А как умер? – лакомясь с довольным видом, уточнил тот.
– Корпусом корабля раздавило. Я же не из этого мира.
Скрывать и не думал, я вообще старался говориться правду. Хотя и не всегда, бывало, что откровенно врал. Тут не видел в этом нужды.
– Ты говорил издалека.
– Ну другие миры далеко. Портал знаешь? Вот есть межмировые. Я тут у вас пожил, чую спецслужбы Альянса начали искать, уже ликвидаторов присылали, ещё и революционеры начали искать. Ну я решил пока другие миры изучить. Ваша война мне не интересна.
– Кстати, почему?
– Это война гражданская, братоубийственная. Я в таких не участвую. Так вот, у меня несколько порталов, чужие, не я сделал, а куда ведут не знаю. Вот на удачу и использовал. Я таких миров, честно признаюсь пока немного изучил, но и ваш не первый. В общем, решил, что мне тут поднадоело, внимания я не люблю, так что прибрал «Флорию», и следующий мир изучать. Активировал портал и оказался на планете. Не полная копия вашего мира. Вообще параллельных миров множество, как я понимаю. Там пока изучал всё вокруг, под интерес спецслужб попал. И меня схватили. Надеялся отпустят, не вышло, пришлось с боем прорываться. Ну и изучил историю. Всё как у вас, только помимо червоточин есть прыжковые двигатели. И Альянса там никогда не было, хотя мир от вашего отстаёт лет на сто. Я на столичной планете Российской империи оказался. Так что пробыл там неделю и в следующий мир. Новый портал активировал. И оказался внутри корпуса разбитого военного судна. Оказалось, свалка кораблей, корпуса друг на друга навалены. Мне бы бежать, а я осматривался. Из‑за моего появления, часть силовой конструкции корабля была уничтожена, и корпус сложился, как и часть соседних, меня и раздавило.
– И как ты выжил?
– Так я и не выжил. Я давным‑давно создал такой прибор… Хм, поясню проще. Когда люди умирают, души отделяются от тел. Кстати, души есть, уж кто в них разбирается, так это я. Так вот, души покидают тела, проходит режим очистки памяти и души вселяются в новорождённых, и они начинают жить заново, бесконечный процесс. А я изобрёл прибор, что перехватывает именно мою душу, и вселяет её в тела клонов. У меня в одном тайном бункере сотня тел в анабиозе. И я возрождаюсь. Ох как мои враги, что убивали меня, я даже королём как‑то был, были не рады моему возращению. Помнишь старого наместника, которого я на кол посадил? Вот и они корчились на них. Я всегда возвращаюсь и мщу.
– Так это тело клона?
– И прошлое тоже. А разницы нет клона или не клона, выращено из моего ДНК, так что я считаю его настоящим. Да и оболочка не важна, главное душа. Так что вот вернулся. Хочу Веру проведать, сыновей. Наследство им выдать. Сюда я вряд ли вернусь, отец ещё тот, у меня детей много, растут безотцовщиной, но на память что‑то подарить нужно.
