— Видите, такое тут регулярно происходит. Мало ли что, вдруг машина сломалась, не успел до города добраться вовремя, или вызвали куда-нибудь.
— А этот… мотель… хорошее место?
— Спокойное. Если вдруг что случится — обращайтесь к управляющему, или просто кричите во все горло, соседи сразу прибегут на помощь. Хотя место очень тихое, буйных постояльцев там нет.
По дороге заехали в магазинчик, где набрали для Алисы разных продуктов. А то захочет есть от переживаний, вот и пусть сидит в номере, перекусывает, никуда не ходит, вечер уже.
— Игорь, привет! Двоих нормально заселил?
— Да, на второй этаж, в соседние номера.
— Тут вот какое дело: это Алиса, если есть у нас свободный номер, пусть переночует, ее не встретили вовремя, а сейчас поздно уже.
— Соседний с моим как раз освободился, можем заселить туда, и не только на одну ночь.
— Оплату запиши на мой счет, хорошо? Потом разберемся, когда жених найдется.
— Все нормально, босс, не беспокойся! Сейчас ключ дам, сами заселитесь, а то у меня ужин на сковородке подгорает уже…
(Я мог себе позволить заплатить пять-десять экю, потому что Михаил как раз передал мне «денежное довольствие» за несколько месяцев. Хорошо, что родная финчасть про меня не забыла, хи-хи…)
Когда я открыл дверь в номер и Алиса занесла туда свою сумку, она вдруг спросила:
— А почему управляющий вас «босс» назвал?
— Мы с ним хорошо знакомы, это в шутку, — выкрутился я.
— Мотель «Бригитта» называется, я думала, здесь хозяйка — женщина.
— Да, была… Ладно, спокойной ночи, голод вам не грозит, если что — управляющий через стенку, и звоните своему жениху. Будут проблемы — обращайтесь. Все, мне ехать нужно! — Ну вот, прямо как ножом в сердце ткнула… Любопытство — не порок, блин…
Вот и заканчивается этот насыщенный событиями день. Пора, меня ждут, я чувствую это, верите или нет.
Джек, весело гавкая, встретил машину уже на въезде, прямо у «зеленой изгороди». Надо же, неужели соскучился? Кот сидел на веранде, возле порога, и смотрел на пса чуть ли не с осуждением. Какой серьезный стал, а! Он подал голос только после того, как я взял мешок вместе с пакетами в машине и пошел к дому. Васька прямо тут же изобразил образцового кота, который встречает хозяина, наконец-то вернувшегося из дальних странствий — мур-мур-мур, мяу-мяу, силовое обтирание о мои штанины, торжественное задирание распушенного хвоста и прочее, прочее. Хорошо-хорошо, почешу тебе за ухом, только недолго, позже с тобой пообщаемся.
Не успеваю войти в коридор, как из своего кабинета появляется Джинджер в каком-то развевающемся сарафанчике, и с размаху обнимает меня, чуть ли не повисая на шее. Вспомнив, что «Лучшее успокаивающее средство для женщины — крепкие мужские объятия», осторожно прижимаю ее к себе, как говорится, «Аккуратно, но сильно!..», так, что ее ноги отрываются от пола.
Она пискнула от неожиданности, но когда я чуть ослабил руки, сама прижалась ко мне.
— Как дела, кот не шалил? А то я ему выговор объявлю, с занесением в личное дело, — пытаюсь я сказать хоть что-нибудь.
— Нет, все хорошо, кот ко мне приходил, мурлыкал, песен не орал, — улыбаясь, ответила Джин. — Иди быстро в душ, я пока ужинать приготовлю, тогда все и расскажешь.
Если так — то я всегда только «за»! Более-менее отмывшись в душе, переодеваюсь и иду на кухню. Там почти все уже закончено — Джин опять решила сэкономить время и заказала доставку из ресторана. Многозначительно киваю и удаляюсь в комнату, нужно взять кое-что из пакетов.
Когда возвращаюсь на кухню, стол уже накрыт.
— Джин, мне кажется, что здесь чего-то не хватает…
— И чего же?
Я торжественно достаю из большого пакета пару бронзовых подсвечников, на три свечи каждый.
— Ой, какие красивые!.. Только у меня сейчас свечей столько нет…
С непроницаемым выражением лица достаю из этого же пакета требуемое количество свечей:
— Ну что, давай тогда эти зажжем, что ли…
Она улыбается и быстро закрепляет свечи на местах, потом зажигает их и выключает «верхний» свет.
— Как здорово! Но я почему-то думаю, ты еще что-то хочешь показать.
Надо же, догадалась. Всегда была смышленая, хи-хи…
Я достаю коробочку и протягиваю ей.
— Доставай.
Джинджер вынимает два серебряных бокала и начинает их рассматривать. Рельефный узор на боках местами зачернен, и в отблеске пламени свечей по металлу как будто бегают сверкающие змейки.
— Красивые… — Она споласкивает их в мойке, ставит на стол и достает бутылку «вишневки». Наполнив бокалы, предлагает:
— Ну что, пусть всегда твое возращение домой будет таким же радостным!
— Согласен!..
Джин сказала «домой», надеюсь, это не просто «фигура речи»? Освещение не очень яркое, и рассмотреть выражение ее глаз мне не удается.
Ужин при свечах, что-то нас сегодня на романтику потянуло…
— Рассказывай, как все прошло?
— Ничего особенного — отвез Джима на лечение, день побродил по городу, нашлось двое пассажиров, а на следующее утро мы улетели из Виго. Встречный ветер был сильный, поэтому пришлось заправляться в Нью-Кардиффе. Там еще одного пассажира взял на борт.
— Кого?
— Девчонка, к жениху своему собиралась.
— А почему она с попутным конвоем не уехала? Они ведь часто ходят?
— Об этом не интересовался, мало ли какие причины могут быть у человека. Только вот до жениха она не смогла дозвониться…
— И что ты сделал?
— А что надо было делать-то? Подвез ее до гостинцы, а там пусть хоть всю ночь напролет звонит. Если вдруг что понадобится — может к управляющему обратиться, не маленькая.
— Кстати, почему ты решил купить бокалы и подсвечники?
— Утром проснулся, тебя вспомнил, так тепло стало… Подумал, что нужно привезти что-нибудь красивое в дом. Хотя, я опасался, что это может не совпадать с твоим вкусом…
— Нет, все хорошо. У меня для тебя тоже кое-что есть. — Джин поднялась со стула и вышла из кухни, примерно через минуту послышался ее голос:
— Закрой глаза, пожалуста!
Я придвинулся к столу, оперся на него локтями (некультурно, ну и фиг с ним!..), и закрыл глаза ладонями.
— Закрыл!..
Несколько тихих шагов, и на мои плечи опускается что-то плотное и пушистое.
— Вот, это тебе от меня. Там наверху бывает холодно, я знаю…
Открыв глаза, я увидел, что Джин набросила на меня куртку, именно такую, какую и хотелось — «бомбер».
— Спасибо… Я уже начал себе подыскивать именно такую.
Обняв ее за талию, притягиваю к себе, она чуть отстраняется и говорит:
— Давай сначала ужин закончим!
Как скажете, хозяйка… Все оставшееся время я изображаю «Чапая в бурке», снимать куртку совсем не хочется. Джин смотрит на меня, улыбается, в ее глазах отражаются огоньки свечей. Но вот ужин окончен, что теперь?
— Иди переоденься, в бассейне отдохнешь, — говорит она мне.
Как скажете, прекрасная леди, как скажете…
Надев свои пятнистые купальные шорты, иду к бассейну. Интересно, тут кроме кресел появился еще и какой-то большой пляжный «топчан». Хотя, для того, чтобы днем лежать и загорать — очень даже ничего. Сейчас мы его опробуем… А ничего, нормально так лежится. Внезапно слышу голос Джин со стороны дома:
— А ты почему еще не в бассейне?
Оказывается, я тут чуть ли не задремал, что-то расслабился после ужина. Открыл глаза и увидел, что фонари возле дверей в дом не горят.
— Джин, что-то случилось, электричество отключили?
— Нет, это я погасила, прыгай в бассейн!
Без проблем… почти… Прыгать почему-то не очень хочется, подхожу и неторопливо спускаюсь в воду по лесенке. Джин на ходу скидывает халат и с разбега ныряет практически в середину бассейна, окатив меня брызгами.
— Русалка, осторожно, а то в темноте утопишь еще…
— Не ворчи, плыви сюда!
Осторожно подгребаю в ее сторону, она вовсю резвится, ныряет и тут же появляется, переворачивается, и снова ныряет. Ну точно, либо дельфин, либо русалка!
